萧弈的北伐行营仿佛成了当世最繁忙之处。
侯霸荣刚惶惶退下，吕小二已脚步匆匆抢入帐内，将一封长长的军报呈在帅案之上。
“王上，陇西四州的消息传来了。”
“现在才打探到情报？”
“秦州等地戒严，道路封锁，察事司的探子回不来，辗转永兴军路，好不容易才将消息递回来。”“看来朝廷战事不顺了，耽搁这么久，是多久前的消息？”
“大概二十馀日。”
“恩。”
萧弈拿起情报，查看郭荣的进展。
此前，刘承铣即位，便广发国书，邀天下诸国共伐中原，而南唐刚失两淮、吴越一向恭奉中原，其馀小国要么不接壤要么没有挑衅的实力，唯有后蜀是个隐患。
王朴来时就说过，郭荣打算在北伐幽云之时，夺回被后蜀占据的陇西四州。
观察此战，可看出王朴有没有夸口，以及朝廷的进展如何。
所谓陇西四州，是耶律德光占据中原时，雄武军节度使何重建不愿事契丹，举秦州、成州、阶州投降后蜀，又攻下凤州。
后蜀得此四州，便可威胁凤翔、永兴、河中。假设河中失守，甚至能威胁到萧弈的地盘。
拿肯定得拿回来，郭荣牛刀小试，才可施展北伐雄图。
正看着，帐外又传来了通禀。
“王上，朝廷派了使者来，是宣徽院南使昝居润，单骑快马，到了汾州才亮明身份，马不停蹄就要来见王上，此时人已在十里外。”
昝居润也是旧识了，此前出使两淮安抚萧弈的就是他。
此番再见，昝居润就更从容自如得多，神态间带着种对自己人的关切，见礼时语态温和亲近，笑意吟吟“大王连下石、宪、岚三州，捷报频传，陛下大悦，深嘉忠勤，心甚慰之。特遣我赍赐玉带锦袍、白金器皿、绢绵千匹、良马并金装鞍辔，封推忠定难靖远翊卫佐运功臣，用彰殊勋。陛下有言，倚卿为北面屏障，疆场举措，一切机宜，许便宜裁处，不必事事驰奏。”
虽说萧弈本就是事事自决，那些赏赐他也不稀罕。可郭荣却通过此举表明了一种态度，对他没有猜忌，还是视他为大周的藩镇。
昝居润宣读完赏赐，甚至直言不讳地点出了这点，有些推心置腹消除隔阂的意思。
“今大王兵临太原，朝中有奸邪进言当趁大王鏖战之际出兵问罪，陛下对你却从未心存嫌隙，当庭驳斥，“萧弈乃朕股肱忠臣，承朕命伐河东，自古焉有君主乘臣在外对敌，自相攻伐之理？尔等诬告他谋逆，然汾、沁两税按时解送，那些截留财赋的藩镇又当如何处置？’遂诛进言者十数名，朝中风气为之一振。陛下此举绝非假意笼络，而是长远观之，大王攻灭伪汉，可助大周早日一统天下。”
从这番话，萧弈感受到郭荣还在试图主导彼此之间的关系，希望回归于明君贤臣。
有一句话叫“君之视臣如手足，则臣视君如腹心，君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇”，郭荣显然深谙此理，若把萧弈当做叛逆对待，那只会坚定他叛乱的决心，成全他的大义，而如今这种信重礼遇的态度，不论萧弈接不接受，看在世人眼里，就是君臣相得，至少能稳固郭荣登基之后的统治。
也不需要应对，郭荣目光长远，可惜命没那么长。
萧弈只需积蓄实力即可。
他淡淡道：“昝使君快马前来，就为了带这句话?”
“尚有一点建言。”昝居润道，“寒冬将至，屯兵太原，旷日相持，恐于我军不利，徒增伤亡，不妨暂且收兵。待来年朝廷筹措齐备，大举北伐，大王再整旅响应，顺势而出。届时，朝廷自河北进兵幽云，牵制契丹主力，两军首尾呼应、互为椅角，胜券在握。徜若执意隆冬强攻坚城，一旦受挫，折损兵马尚在其次，更恐牵动全局，坏朝廷大谋。”
萧弈反问道：“看来，朝廷是对我没有信心？”
“不敢。”
昝居润敷衍地答了一声，作势要侃侃而谈。
“那就不必多言。”萧弈径直将手中的战报丢在他面前，道：“你想让我配合朝廷的步调，可朝廷今日要修渠，明日要筹饷，迁延到何时？据我所知，陇西四州战事不顺，这才是你出使的真正原因。”昝居润脸色微微一变，道：“战局很快会有转机。”
萧弈语气平淡，不带任何情绪，道：“朝廷以王景挂帅，初期战事极顺，大败孟昶所派遣的统帅赵季札，可惜，蜀军统帅虽无能，前线将士擅战，李廷圭、高彦俦、吕彦珂皆良将，在威武城东阻击我军，擒我军大将胡立。你让我等明年再配合朝廷的战略动兵，届时朝廷就能准备好不成？若陇西的战事迁延，我便一直等着？”
“请大王信我，战事蹉跎只是一时，现陛下已有措置，今冬之前，朝廷必可大破蜀军，夺下陇西四州。”