江北看着大屏幕，轰炸机编队远去的雷达信号，冷笑一声。
来而不往非礼也，江北当即下令：“反击，现在。
十几分钟后，基地内部跑道，两百架拉玛德-5远程无人机，如同出巢的马蜂，以数十架为一波，接连升空，在核爆后的灰色天幕下编成攻击队形，向四面八方扑去。
这一波空袭打了一个下午，最大的战果是&34;阿利·伯克&34;级主力舰，被两枚&34;棱堡&34;导弹先后命中舰体中部。
巨大的爆炸撕开了它的水线，海水疯狂涌入，损管努力持续了四十分钟后宣告失败。
驱逐舰带着滚滚浓烟，缓缓侧倾，最终沉入红海。
美军一天之内，两艘航母瘫痪，一艘宙斯盾驱逐舰战沉。
而这，还只是前菜。
太阳落下山头，在天边留下落日余晖。
迪拜国际机场，候机大厅。
四十二岁的日本商人中村浩二，拖着一只深棕色的行李箱，不紧不慢地走向安检通道。
西装革履，金丝眼镜，头发梳得一丝不苟。
护照上的身份是东京一家贸易公司的采购经理，常年往返中东与日本之间，出入境记录干净得像一张白纸。
任谁也看不出，这位温文尔雅的中年商人，是伊比利斯军团三个月前招募的外围成员，代号&34;信使&34;。
安检口，传送带缓缓移动。
中村的行李箱滑入x光机，屏幕上，箱内的物品轮廓一一显现。
过了x光机后，还有安检员开箱检查。
中村打开了行李箱。
里面是一些衣物，日常用品。
安检员从衣物夹层里，翻出了一个东西，一块巴掌大的三角形金属牌。
牌子呈暗灰色，材质看不出是金属还是陶瓷，表面刻着一圈从未见过的、像是某种文字的纹路，正中央刻着一个奇怪的符号，触手微凉，拿在手里沉甸甸的。
安检员端详了几秒。
一块平平无奇的旧金属片。
中村合上箱子，鞠躬致谢，拖着行李箱从容离去，镜片后的眼睛里，闪过一丝几不可察的精光。
他们当然看不出来。
这是一块传送令牌。
半小时后，ek312航班从迪拜起飞，划破夜空。
航向，东京。
夜幕降临时，长沙城里华灯初上。
江北家中。
餐桌上摆着几道家常菜。
红烧排骨、青椒炒肉、西红柿鸡蛋，还有一锅刚刚盛出来的紫菜蛋花汤，热气缓缓升起。
厨房里。
江宁把最后一道菜端出来，顺手解下围裙。
小丫头起身过来了。
“老姐，你也坐。”
说话的是江北，已经坐桌上了，拿着遥控器打开了电视，调到了新闻频道。
正好在播报红海的战事，应该说新闻频道一整天都在播放红海的新闻。
搁在平时，江宁几乎不看国际新闻。
工作、孩子、家里琐事，就已经占据了全部时间，什么美国、欧洲、中东离自己的生活太远了。
可今天不一样。
核弹，两艘航母，这种词任何一个拎出来，都足够让地球另一边菜市场里的大妈放下手里的白菜。
江宁端著碗，筷子扒拉着米饭，眼睛却一直黏在电视屏幕上，已经好几分钟没夹菜了。
电视里，凤凰卫视的演播室主持人说完，连线了一位驻伦敦的军事观察员。
屏幕上出现的是一位头发花白的英国军事专家，胸前口袋里别著方巾，典型的英伦做派。
老专家沉默了几秒，开口时，语速很慢，像是在斟酌每一个词的分量：
“感谢教授你的分享。”
新闻画面切换。
美国一档知名电视访谈节目的片段被引用了进来。
主持人坐在镜头前，脸上的表情是一种罕见的、毫不掩饰的沮丧。
历史没有永远的霸主。
也许未来，美国会在经济上输给龙国。
也许在科技领域，被新的竞争者超越。如果真有那一天，我不会觉得意外，因为竞争，本就是历史规律。”
顿了顿，主持人接着说道，“我们讨论美国的衰落，讨论了很多年，我们设想的剧本是什么？是在与龙国的科技竞赛中落败，是在与俄国的地缘博弈中失手，是在某个决定人类命运的大国棋局里，输掉关键的一局。
演播室陷入沉默。
新闻画面再转。
华盛顿特区。