在查验了亚瑟的记者证件和过往的报道倾向后，急需向国际社会展示自身顽强抵抗形象、并揭露联邦军暴行的自由阵线外宣部，非常痛快地批准了亚瑟跟随前线部队进行战地采访的请求。
第二天一早，休斯顿城外的一处秘密集结点。
亚瑟换上了一身自由阵线配发的荒漠迷彩服，外面套着一件沉重的凯夫拉防弹衣，头上戴着贴有“press（记者）”字样的防弹头盔。
负责带他进入交战区的，是一支由三人组成的自由阵线精锐特战小队。
队长是个名叫凯特的退役前美军游骑兵，身材魁悟，背着一把改装过的重型狙击步枪，在队里负责战术指挥与远程警戒。
另外两名队员则是看起来年纪不大的年轻人，一个叫汤米，一个叫杰克，两人身上除了自卫用的短突击步枪外，背后都背着巨大的黑色战术背包，里面塞满了精密的遥控终端和折叠起来的无人机组件，他们是这支小队的内核战斗力，专业的战术无人机飞手。
“记住了，英国佬，上了前线之后，让你趴下就立刻趴下，让你跑就拼命跑，要是被联邦军的炮火盯上，上帝都救不了你。”
凯特嚼着口香糖，拉栓检查了一下手里的枪械，冷冷地叮嘱了一句，随后一挥手，带着亚瑟钻进了一辆外观满是泥浆和弹孔的民用皮卡车里。
车辆发动，顺着坑坑洼洼的州际公路驶出休斯顿城区，一路向北方的交战前线疾驰而去。
车子才往城外开了不到七八公里，周围的景象就已经彻底变成了人间炼狱。
公路两旁的农田和树林全被炮火犁了一遍又一遍，到处都是焦黑的树桩和翻倒的民用车辆。
“轰！”
一架涂着联邦空军标志的f-16战斗机以极低的高度从皮卡车头顶呼啸而过，恐怖的音爆声震得车窗玻璃嗡嗡作响，紧接着远处的天际在线便腾起了一团巨大的火球。
空气中，双方重炮对轰的呼啸声更是连绵不绝，一发发大口径炮弹划破空气时发出的尖锐哨音，听得坐在后排的亚瑟头皮发麻，双手死死抓着车门上的扶手。
“抓稳了！这片公路在联邦军的炮兵观察哨视野里。”
开车的汤米突然大吼了一声，一脚油门将皮卡车的速度踩到了底。
几乎是在他话音落下的瞬间，一阵令人毛骨悚然的凄厉尖啸声由远及近。
“吁轰隆！”
一发155毫米口径的重型榴弹炮弹，不偏不倚地落在了距离皮卡车右侧不到三十米的公路边缘。
狂暴的火光裹挟着成吨的泥土和沥青碎片冲天而起，恐怖的冲击波直接将高速行驶的皮卡车掀得右侧车轮腾空而起，差点当场翻进路边的排水沟里。
几块滚烫的弹片叮叮当当地砸在车门铁皮上，将后视镜瞬间打得粉碎。
亚瑟只觉得耳膜象是被重锤狠狠砸了一下，眼前金星乱冒，整个人在剧烈的颠簸中撞在了前排椅背上。
幸好汤米的车技极其精湛，在千钧一发之际猛打方向盘，硬生生控住了差点失控的车身，顶着漫天落下的泥雨冲出了炮击复盖区。
亚瑟惊魂未定，好险，差一点就挂了。
车辆往前狂奔了两公里，前方出现了一个在战火中废弃的小村庄。
汤米一个急刹车，将皮卡车直接开进了一座坍塌了一半的谷仓里熄火隐蔽。
“落车！快！动作都快点！”
队长凯特一脚踹开车门跳了下去，端着狙击步枪警剔地扫视着四周的天空。
亚瑟揉着撞疼的肩膀，抱着摄象机连滚带爬地跳落车，跟在三人身后，猫着腰快速穿过布满瓦砾的村道，闪身进了一栋位于村庄边缘、视野相对开阔的两层红砖小楼内。
一进屋，小队立刻展现出了极高的军事素养。
凯特一言不发地冲上二楼，在破损的窗台后方架起了狙击步枪和观察镜，将枪口对准了村庄外围的开阔地，负责整栋建筑的警戒。
而汤米和杰克则留在了一楼的客厅里，熟练地卸下背后的巨大战术包，开始在满是灰尘的地板上快速组装设备。
就在这时，凯特肩膀上的加密战术电台里传来了前线指挥部急促的调用声：
“灰狼小队，收到请回答！我方侦察哨在你们正北方向六公里处的3号林地边缘，发现了联邦军的一辆海马斯高机动火箭炮！这狗娘养的刚刚打完一轮齐射正在装填，指挥部命令你们立刻用无人机敲掉它！”
“灰狼收到！马上动手！”
凯特低声回了一句，立刻冲着楼下打了个手势。
一楼的汤米和杰克神情瞬间紧绷起来。
亚瑟大气都不敢出，半跪在角落里，将摄象机的镜头对准了这两名年轻的飞手。
只见两人从背包里取出的并不是