葬礼结束，赢正回到都护府，召集众人议事。
“大月氏虽退，西域未平。为防患未然，我提议，修建烽燧，自敦煌至玉门，玉门至阳关，五十里一燧，日夜了望。一旦有警，烽火传讯，一日夜可达边市。”
“此外，扩建边市，增设市舶司，专司西域贸易。招募通译，教授胡汉语言，便利商旅。”
“再设学堂，教授孩童读书识字。边市子弟，不论胡汉，皆可入学。”
一条条政令颁布，众人领命而去。
赢正又单独留下蒙毅：“蒙将军，我欲组建一支商队，西出阳关，直抵大宛、康居，甚至更远的安息、大秦。一来，打通商路；二来，探听西域虚实。你可愿领队？”
蒙毅大喜：“固所愿也！”
“此去万里，险阻重重，你可想好了？”
“末将半生戎马，能在暮年踏足西域，开疆拓土，死而无憾！”
赢正点头：“好！我给你百人，骆驼百匹，丝绸、瓷器、茶叶若干。你去与西域诸国通好，告诉他们，大秦愿开边市，互利共赢。”
“遵命！”
蒙毅兴冲冲去准备。建韵公主走进来，笑道：“你又有什么新点子了？”
“我在想，边市不能只有贸易。”赢正指着地图，“你看，河西走廊，东西千里，水草丰美，可耕可牧。若移民实边，屯田开垦，不出十年，必成塞上江南。”
“移民实边？朝中那些老臣，怕是不愿。”建韵公主道，“他们总说，塞外苦寒，汉人不适。”
“所以，我要让他们看到实利。”赢正道，“我准备上书陛下，请徙关中贫民、罪囚至边市，分给田地、种子、耕牛，免赋三年。同时，招募胡人，教授农耕，赐予汉姓，编户齐民。如此，胡汉杂居，互通有无，渐成一家。”
建韵公主眼睛一亮：“此计大善！胡汉融合，永消边患。我这就写信给父皇，请他准奏。”
“不急。”赢正微笑，“你先帮我另一个忙。”
“什么？”
“土豆已试种成功，亩产二十石。我准备在边市推广，但农人不信，不敢种。你是公主，你带头种，他们必跟从。”
“这有何难？”建韵公主笑道，“我早就想试试了。不过，种土豆可以，你得答应我一件事。”
“何事？”
“陪我逛边市。来边市这么久，我还没好好逛过呢。”
赢正失笑：“好，依你。”
两人换了便服，漫步边市。
如今的边市，比半年前扩大了三倍。街道纵横，商铺林立。秦人的绸缎庄、茶叶铺、瓷器店，与胡人的皮货行、香料铺、珠宝店比邻而居。街上，汉胡混杂，语言各异，却和谐共处。
“看，胡人在学汉字。”建韵公主指着一间学堂。
窗内，十几个胡人孩童，正跟着先生念《千字文》。虽然发音生硬，却认真专注。
“那边，汉人在学胡语。”赢正指向另一间屋子。
几个汉人商贾，正跟着胡人老师学胡语，手舞足蹈，笑声不断。
“这才是真正的边市。”建韵公主轻叹，“没有隔阂，没有歧视，只有交易，只有交流。”
“是啊。”赢正点头，“我曾以为，开边市只是为了互通有无。现在明白，它更是在搭建一座桥，连接胡汉，连接东西，连接人心。”
两人走到一处空地，一群孩童正在蹴鞠。有汉人孩童，有胡人孩童，混在一起，追逐嬉戏，不分彼此。
“你看他们，玩得多开心。”建韵公主笑道，“他们这一代，不会知道什么是战争，什么是仇恨。他们只知道，隔壁的阿史那是玩伴，对面的王小二是朋友。”
赢正心中温暖。这就是他想要的未来。
夕阳西下，两人登上城墙，眺望远方。
草原苍茫，落日熔金。远处，牧人驱赶羊群归家，炊烟袅袅升起。近处，边市灯火通明，人声鼎沸。
“小财子，你会一直留在边市吗？”建韵公主忽然问。
“会。”赢正毫不犹豫，“这里是我的家。”
“那我呢？”建韵公主转头看他，眼中映着夕阳，“我也把这里当家了。父皇准我长住边市，帮你开矿、种土豆、办学堂。你……欢迎吗？”
赢正看着她，许久，微笑：“求之不得。”
建韵公主笑了，笑容如花绽放。
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