一天下，车同轨，书同文，行郡县，废分封，哪一件是祖宗之法？祖宗之法，当顺时而变，因地制宜。河西之地，胡汉杂居，若强分华夷，必生隔阂，隔阂生怨，怨久生乱。臣在边市，见胡汉孩童同窗共读，商贾公平交易，农夫互助耕作，其乐融融，何乱之有？”
一席话，掷地有声。殿中寂静，落针可闻。
良久，秦始皇哈哈大笑：“好一个‘化夷为夏’！赢正，你没让朕失望。西域之事，就照你的意思办。但有谏阻者，朕为你做主！”
“谢陛下！”
退朝后，赢正刚出宫门，便被一群官员围住。有祝贺的，有讨教的，有邀宴的，也有冷眼旁观的。赢正一一应付，心中却想着边市诸事。
“小财子！”建韵公主从一旁马车中探出头，“这里！”
赢正如蒙大赦，挤过人群，登上马车。
“怎么样？父皇没为难你吧？”
“没有，陛下很支持。”赢正松了松朝服衣领，“就是那些朝臣，烦人得紧。”
“他们就这样，见不得别人立功。”建韵公主撇嘴，“不过你现在是关内侯，西域都护，假节，他们不敢拿你怎样。对了，我刚听说，北边有变。”
“匈奴？”
“嗯。匈奴老单于病重，诸子争位，大打出手。左贤王占了王庭，右贤王退往漠北，两方对峙，匈奴大乱。”
赢正眼睛一亮：“天赐良机！此时若遣使斡旋，助弱抗强，可使匈奴内斗不休，十年无力南顾。”
“我也这么想。不过派谁去呢？匈奴凶险，使节弄不好有去无回。”
赢正沉思片刻，忽然道：“有一个人，最合适。”
“谁？”
“笛力热娜。”
建韵公主一怔：“她？可她是乌孙公主……”
“正因她是乌孙公主，才最合适。”赢正分析道，“乌孙与匈奴有世仇，她去匈奴，表面是为乌孙，实则为我大秦。且她聪慧机变，熟知草原事务，又与匈奴诸部有旧，是最佳人选。”
“可她愿意吗？”
“我修书一封，陈明利害。她若愿往，便是大功一件，我可奏请陛下，封她为郡主，赐婚李敢。她与李敢两情相悦，此去匈奴，也算有个盼头。”
建韵公主想了想，点头道：“此计可行。不过要快，匈奴内乱，瞬息万变。”
“我明日就回敦煌。”
“这么急？”
“边市百废待兴，西域风云变幻，我怎能安心在长安享福？”赢正看向窗外，“况且，蒙毅商队已去两月，尚无音讯，我放心不下。”
建韵公主看着他坚毅的侧脸，轻声道：“我跟你一起回去。”
“公主，你刚回长安，不必……”
“长安虽好，非我所恋。”建韵公主打断他，“边市有我的学堂，有我的土豆田，有我要做的事。况且，我不在，谁帮你出谋划策？”
赢正心中温暖，点头道：“好，我们一起回去。”
两人相视而笑。马车辘辘，驶过长安街市，驶向那个让他们魂牵梦萦的边陲小城。
十日后，赢正一行回到敦煌。
边市又变了模样。城墙已修缮完毕，且加高了三尺。城外，烽燧已建起三座，五十里一设，日夜了望。市舶司前，商队排成长龙，等待通关。学堂里，读书声朗朗。田野上，农人正忙着春耕，那一畦畦新绿，是土豆苗。
“都护回来了！”守城士兵欢呼。
消息传开，商户、农夫、工匠纷纷涌来，将赢正一行围得水泄不通。
“都护，我家土豆发芽了，一亩出了二十石！”
“都护，我儿子在学堂考了第一，先生夸他聪明！”
“都护，我闺女嫁了个胡人小伙，小两口可恩爱了！”
“都护……”
七嘴八舌，都是好消息。赢正笑着应和，心中满是欣慰。
这就是他守护的，这就是他想要的。
回到都护府，笛力热娜已在等候。半年不见，她瘦了，也黑了，但眼睛更亮，神采飞扬。
“都护，公主，你们可算回来了。”笛力热娜笑道，“再不来，边市要被我们拆了。”
“拆了重建，建得更好。”赢正也笑，“听说你这半年，可没闲着？”
“当然。”笛力热娜如数家珍，“开了三家毛纺作坊，雇了三百胡女，织的毯子卖到长安，供不应求。办了马市，每月初一开市，上月成交良马千匹。还建了医馆，胡医汉医坐堂，看病不收钱，药钱减半……”
“好了好了，知道你能干。”建韵公主拉着她的手，“有件大事，要和你商量。”
三人入内室，赢正将匈奴内乱及出使之事情说了。
笛力热娜听罢，沉默许久。
“我知道此事凶险。”赢正道，“你不愿去，我不勉强。我会另寻人选。”
“不，我去。”笛力热娜抬头，眼中闪着光，“我父亲死于匈奴之手，此仇不共戴天。如今匈奴内乱，正是报仇良机。况且，李敢在边市，我总要为他，为我们将来的孩子，搏个前程。”