一个穿着得体西装，脸上带着标准式关切表情的中年男子走了进来。
柯林斯副总统。”艾萨克回过神，朝助手点点头，助手立即退出房间，把门关上。
“艾萨克，你看上去需要好好休息一下。”柯林斯走上前，语气真挚，目光快速扫过办公室内的屏幕和下方忙碌的实验区，“国家需要你的智慧，但也不能把我们的顶尖科学家累垮了。”
艾萨克扯出一个笑容，随意寒喧两句，便将话题引回正轨。他知道柯林斯为何而来。
他递过一个平板，调出图表和视频摘要：“副总统先生，这是我们近期取得的最具代表性的几组数据。连续高强度实验下，我们已经归纳出了几种典型反应模式，和触发这种反应的大概方式。”
柯林斯接过平板，一边听着对方的讲解，一边快速阅览平板上的内容。
主要可以归结为四类。
第一种，实验体在摄入触手提取物后，食欲呈指数级暴涨，无法抑制，最终因短时间内摄入远超生理极限的食物，导致胃部、肠道甚至体腔爆裂而亡。
第二种，体内发生剧烈排异或未知化学反应，血液化作强酸，器官迅速衰竭溶解，或神经系统崩溃，在极端痛苦中死亡。
第三种，无法承受那仿佛源自灵魂深处的永恒饥饿感，在疯狂中选择了自我了断。
以上这三种基本都是失败的，只能当成经验教训的内容，唯一的重点只有第四种。
存在少数个体，配合严格把控剂量的触手提取物，分批量注入，让实验体以强大的意志力或通过药物辅助压制了暴食冲动，严格控制摄入。
他们的身体细胞显示出异常活跃的新陈代谢，肌肉密度、骨骼强度、神经反射速度得到飞跃性的提升。
初步测试，其各项属性已经超过理论人体极限。
“但是，”艾萨克摇摇头，“这么做的代价十分高昂。他们的细胞端粒磨损速度是正常人的数十倍，基因组出现不稳定迹象，各种器官同样承受着巨大负荷。简单说，他们获得了超出常人的力量，但寿命据我们最乐观的模型估计，也只剩下一年，并且随时可能因为未知突变而崩溃。”
柯林斯副总统挑起眉毛，放下平板：“所以，艾萨克博士，你们目前最主要的研究成果，或者说产品，是一种超级士兵？”
他的语气听不出是高兴还是失望。
对于阿美高层而言，单纯以寿命和稳定性为代价的超级士兵，吸引力并没有很多人想象的那么大。
利权衡下，这类项目历史上被搁置的远比成功应用的多。他们真正渴望的，是能够研究出延长寿命，或者说，能够得到类似“玩家”的那种超凡能力。
傻子才会用寿命换那还打不过枪的力量。（叶莲娜：。
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艾萨克没有立即回答，而是思索了会，才谨慎地选择措辞：“这是目前最具可重复性和可控性的方向，当然，我们对那截触手本身的研究从未停止。它蕴含的信息和能量形式的确超出了我们现有的科学框架。超级士兵只是其力量一个最粗浅的应用。我们正在深挖原理，希望能找到更高效，副作用更小的应用方式，或者触及其他层面的能力。”
他知道面前的人想听什么，持续的的巨额研究经费，需要来自顶层的支持。
别看现在柯林斯一副笑嘻嘻的样子，要是他给不出想要的答案，第二天他的地位就会被取代，他并非不可或缺。
柯林斯轻轻点了点头，似乎接受了这个说法，话锋忽然一转：“艾萨克，我带来一个消息。太子港的事件有了最新进展，那里出现了一个从人类转化而成的巨型海洋怪物。我们的部队成功回收了它还算基本完整的尸体。”
艾萨克的眼睛瞬间亮了，呼吸都急促了几分：“完整尸体？从人转化的？这、这简直是天赐的样本！它能极大弥补我们只有一截触手的局限性！尸体在哪？什么时候能运到？”
“这就是问题所在，”柯林斯叹了口气，露出些许为难的神色，“尸体留在了本土的研究机构进行分析。你知道的，有些人认为，如此重要且潜在高风险的物质，放在本土更安全，也便于最高级别的直接监管。”
艾萨克博士激动地站了起来，也顾不上礼节了：“这简直是胡闹！副总统阁下，我们这里已经创建了完整的研究体系，有了初步成果，触手样本也在这里！将两者分离研究是巨大的资源浪费，会严重拖慢整体进度！应该集成，必须集成研究！请您务必向大统领说明。
柯林斯抬手，示意他冷静：“艾萨克，我理解你的心情。事实上，我和大统领也认为集中研究是更有效率的。但政治和安全顾虑，你明白的。”
他顿了顿，露出一个安抚式的笑容：“不过你放心，大统领已经下令，要求你们研究所与本