暮色彻底沉透了落阴村。
村口古槐之下，死寂与阴冷交织在一起，死死笼罩着整片区域。
悬在半空的尸体一动不动，扭曲狰狞的面容在昏暗天光下愈发诡异
每一寸暴露在外的皮肤都在以肉眼可见的速度黯淡、干枯，散发出一股令人窒息的死亡寒气。
凌皓站在警戒线边缘，身姿依旧挺拔。
只是那双素来冷静锐利的眼眸，紧紧锁着树上的死者，眉头紧锁，脸色阴沉得如同头顶厚重的阴霾。
多年刑侦生涯，各类离奇凶案他早已见惯，可眼前这一幕，依旧让他心底不断泛起寒意。
没有凶手，没有凶器，没有作案痕迹。
一棵老树，凭空绞杀了一个活生生的成年人。
小王双手僵硬地拉着警戒带，一圈又一圈牢牢围住古槐四周。
他指尖冰凉，指节因为过度用力泛出青白，后背冷汗一层接着一层，黏得贴身衣物难受至极。
刚刚亲眼目睹那幅惨死画面，到现在心脏还在疯狂狂跳，太阳穴突突直响，不敢抬头多看树上半分。
每次视线无意间扫过死者凸起的眼球、外翻的舌头，他面部肌肉就不受控制地抽搐，胃里翻江倒海，恶心与恐惧交织在一起，几乎难以压制。
小李拿着对讲机，反复呼叫支援与法医，声音依旧带着难以平复的颤抖。
他一丝不苟地记录现场环境，地面、树干、周遭碎石，哪怕一丝异常都不肯放过。
可整片现场干净得过分，干净得诡异。
没有脚印，没有攀爬痕迹，没有挣扎打斗留下的任何印记，完美得根本不像是一起凶杀案。
他低着头，笔尖在笔记本上不停划过，思绪却一片混乱。
理性告诉他这不可能是人为作案。
可警察的本能，又让他必须坚信一切凶案都有凶手，有逻辑，有因果。
两种念头不断冲撞，让他心神不宁，浑身紧绷。
没过多久，急促的脚步声从村道尽头传来。
老陈背着厚重的法医勘查箱，快步赶到现场。
年过五十的他常年熬夜验尸，精神本就疲惫，连日落阴村接连怪事不断，更是让他身心俱疲。
花白的鬓发被冷风拂乱，深度近视镜片后的眼睛布满红血丝，脸色带着常年熬夜的苍白。
他没有多余废话，走到警戒线旁，接过凌皓递来的手套，快速穿戴整齐。
多年职业习惯让他即便面对如此惊悚诡异的现场，依旧保持极致冷静。
只是在抬头望见悬挂在槐树枝上的尸体时，他浑浊的双眼微微一缩，眉头瞬间紧紧皱起。
老陈蹲下身，仔细观察地面环境。
古槐根部泥土平整，没有踩踏凹陷，没有外力摩擦痕迹，四周杂草完好无损，完全不存在有人攀爬树木作案的可能。
他起身，缓缓靠近树干。
粗糙扭曲的槐树枝缠绕着死者，看似柔软易折，实则坚硬如铁。
小王鼓起勇气上前，伸手用力拉扯树枝。
任凭他使出全身力气，手臂青筋暴起，粗壮的枝桠纹丝不动，丝毫没有断裂、弯曲的迹象。
“凌队……拉不动。”
小王喘着粗气，满脸难以置信。
“普通树枝用力一扯就断，这棵树的枝子，硬得跟钢筋一样。”
凌皓微微颔首，目光扫过整棵古树。
枝桠交错缠绕，密密麻麻，没有任何人留下的指纹、掌印，没有攀爬摩擦的划痕。
正常人想要把一个成年男人吊到数米高的树干上，必然会留下痕迹。
可这里干干净净，毫无破绽。
完全违背正常凶杀案的所有逻辑。
老陈缓缓抬头，近距离观察死者脖颈上的勒痕。
死者高悬半空，身躯干瘪发紫，周身死气浓郁到极致。
他眉头越皱越深，嘴唇抿成一条直线，脸上少见地露出困惑与茫然。
从业几十年，他见过无数绳索勒痕、皮带勒痕、钢丝勒痕。
可眼前死者脖颈上的印记，形状怪异扭曲，深浅不一，交错杂乱。
根本不是任何人类已知凶器能够造成。
树皮粗糙的纹路深深印在皮肉之中，勒痕蜿蜒缠绕，顺着脖颈蔓延到锁骨，甚至深入肌理。
“初步判定，死因是机械性窒息死亡。”
老陈声音低沉缓慢，一字一句无比严谨。
“但是这个勒痕……不正常。”
“没有规则纹路，没有受力规律，不像是绳索，不像是铁链，更不像是人为捆绑。”
他伸出手指