对面传来低沉的笑声：“一个老头子，留着有什么用？扛不动东西也干不了活，反倒多一张吃饭的嘴。”
“不过，要是换成方大师，你们这顾虑倒很合理。”
“毕竟宝物我们要，人才我们也想带走。”
“可惜啊，方大师太警觉。刚才第一目标本来是他，竟让他躲开了……可惜，实在可惜。”
野牛的人接连叹息了几声。那惋惜的情绪听着不像伪装。
众人听到这话，视线先扫过被挟持的罗教授，又齐刷刷转向后方那个背着硕大登山包的方毅。
彼此目光交汇时，竟都微微颔首。
好像……确实是这个道理。
方毅抬手蹭了蹭鼻梁，神情里透出些微窘迫。心底却浮起一丝难以名状的暗涌：原来被对手这样“看重”，感觉还挺特别。
“好，我们信你们。”领队声音沉了下去，“接下来要我们做什么？”
“简单。”佣兵见他们退让，语调里透出得意，“你们走前面，我们跟在后面。找到东西就递过来，我们自然放人。”
短暂的寂静笼罩了墓室。勘探队众人只能依言行动。
眼下除了服从，确实没有别的选择。
领队第一个走向那根早已固定好的绳索，狠狠瞪了佣兵一眼：“记住你们说的话！”
话音未落，他已抓住绳索滑向黑暗深处。
野牛佣兵对他的警告毫不在意，枪口依旧稳稳指向人群：“别磨蹭，一个个跟上！”
等到最后一人身影消失在绳索末端，用枪抵着罗教授额头的佣兵朝同伴递了个眼神。
后者会意，迅速沿绳降下接应。这是为了防止勘探队在底下耍手段。
见同伴安全抵达底部，他才松开罗教授，但枪管始终贴着对方后背：“轮到您了，教授。”
“我们一起下去。”
罗教授鼻腔里挤出一声短促的冷哼，握住绳索向下滑去。
两名佣兵踏上海床的瞬间，即便早已历经无数险境，仍顿住了脚步。
两侧耸立着如同远古巨兽残骸般的狰狞岩体，将整支队伍夹在狭窄的通道间。
一层泛着淡蓝光泽的屏障将海水隔绝在外，偶尔能见到成片的暗影贴着光幕游移，那是深海鱼群在嬉戏。
从海面渗下的日光被水流切割成破碎的金斑，在人脸上晃动出粼粼波纹。
“有生之年……竟真能目睹这样的奇景。”考古队中有人低声自语。
确实，谁能想象人类竟能在海底自如行走，连呼吸都无需挂虑？一时间，连身后佣兵所带来的沉重压迫都被暂时忘却。众人屏住呼吸凝望这片梦幻般的领域，几乎忘了自己身在何处。
此刻，每个人心底那团火烧得更旺了。究竟是什么，撑起了这片覆盖海底的蓝色苍穹？
“往前走，别停下！”
刚落地，野牛佣兵便斩下一截长绳捆紧罗教授的手腕，枪管抵住他脊背中央，驱赶队伍在前探路。
众人怒意压在喉间，敢怒不敢言。
方毅扫了他们一眼，暗自摇头。时机未到。那两名佣兵太过警觉，轻举妄动只会招致祸患。
队伍在沉吟中向前挪动。
海底景致虽奇，脚下却坎坷难行。坑洼遍布的地表看似坚硬，人一踩上去便猛然下陷，溅起大股灰白色的尘烟。
好几次有人险些跌倒，若非后方同伴及时拉住，恐怕早已有人受伤。
但队里几位地质专家却目光灼灼，兴奋得几乎迈不开步。这可是真正的海底岩层，万年难遇的研究样本。任凭佣兵如何厉声催促，他们仍固执地停下记录数据、采集标本。整支队伍因此行进得极其迟缓，走三步停两步。
“砰！”
枪声陡然炸裂。
野牛佣兵终于耗尽了耐心，朝上方扣动扳机：“诸位，我们求财，不愿见血。”
他略一停顿，枪口缓缓转向罗教授的后脑。“可要是逼急了……谁都会反口咬人。我们时间有限，若再这么拖沓下去，我不能保证这位老先生还能活着离开海底。”
所有人的神情骤然阴沉。
士兵队长沉声回应：“不是我们不愿快走。你们也看见了，这海底多少年无人踏足，每挪一步都艰难。”
“我不管这些。接下来这段路，我要所有人把速度提到现在的两倍。”
“否则，谁也别想安然无恙！”
听到这话，队伍中人只得咬牙加快步伐。
那几位地质学者也意识到情势危急，叹了口气，暗自宽慰：海底总不会消失，等一切结束再回来采集也不迟。
整支队伍的行进速度果然快了许多。