寅时的晨雾如轻纱般笼住青云学院北院，露水滴落在涵双小院的青石阶上，晕开点点湿痕。涵双与张强早已盘膝对立，涵双周身真气裹挟着淡淡的晨露气息，在院中织成一层细密的气网，张强则周身绷紧，皮肉泛着铜皮将后期特有的淡铜色光泽，周身劲气沉凝。
涵双指尖凝起一缕淡红色火焰，看似是寻常兽火变种，唯有她自己能清晰感知到那火焰深处蛰伏的叱火力道——运转《烈火养念诀》时，体内真气如奔涌的溪流，冲破武师初阶桎梏的瞬间毫无滞涩，绵长的火灵力顺着经脉游走，最终稳稳沉于丹田，周身气息沉稳厚重，已然稳稳踏在了武师中期的门槛上。
“涵双学姐，你这进境也太快了！”张强收功起身，望着她周身凝练的真气波动，满眼皆是敬佩，语气里藏着几分焦灼，“我卡在铜皮将后期已有半年，任凭怎么苦修，劲气都总像浮在表层，沉不下去，连淬体都难有突破。”
涵双缓缓敛去指尖火焰，从储物袋中取出一瓶瓷瓶递过去，瓶身刻着简单的淬体纹路：“炼体本就比内修更需沉心，你每日晨练后，多以自身劲气反复捶打皮肉，逼出体内滞涩浊气。这里面是淬体散，是我先前炼药时偶然炼成的，或许能帮你稳固根基，助你冲破这层瓶颈。”
张强双手接过瓷瓶，连连道谢，眼底的焦灼淡了几分。他深知涵双素来坦荡，这份相助绝非敷衍，暗自下定决心，定要跟上她的脚步，一同闯过即将到来的内院考核。
要知道外修铜皮将境界，约莫对应内修武师境左右战力，张强卡在铜皮将后期，便是迟迟无法追上涵双的修行步伐。
二人刚收拾好功法招式，屋内便传来了动静。张晴顶着一头略显凌乱的发髻，手里攥着一枚巴掌大的简易聚灵阵盘，兴冲冲地从屋里跑出来，眉眼间满是雀跃：“涵双学姐，张强学长，你们醒得好早！这是林墨导师给我的基础聚灵阵盘，我昨夜琢磨了半宿，摸清了这阵盘的五行灵力运转规律，它或许能帮你给匕首淬灵时稳得住灵气！”
她快步将阵盘递到涵双面前，又铺开一张兽皮图纸，上面是她临摹的阵盘纹路的拆解图，线条勾勒得极为规整，看得出来是耗费了极大的心思：“你那火性偏烈，淬灵时总容易灵气紊乱，这枚基础聚灵阵盘能引天地灵气入阵，抵消一部分火劲的燥气，咱们今日便可试试！我知道咱们现在还做不了阵盘——阵法从不是随便能摆弄的，得是大武师高阶以上的炼器师，能熟练掌控刻刀、吃透五行之力运转特性，才能炼制阵盘，有了阵盘才能布下阵法。我就是痴迷研究阵法，想着日后成为高阶炼器师，既能炼兵器，也能炼这些带阵法加持的道具，还有那些阵法和机关共生的复杂宝物。”
涵双俯身细看图纸与阵盘，指尖轻点阵盘上的纹路节点，眼底露出几分赞许。张晴的阵法思路简洁实用，恰好契合她叱火难控的弊端，想来这丫头昨夜定是熬了半宿才琢磨透彻这基础阵盘的运转逻辑。“很不错，思路通透，咱们今日午后便在院中用这阵盘试一次。”
话音刚落，叶罗也倚着门框走了出来。她一身素雅的学员服饰，褪去了往日的圆滑张扬，眉眼间多了几分晨起的慵懒，却依旧难掩那份名门子弟的气度。“没想到你们倒是勤勉，这般早便开始苦修。”她语气平淡，却没了往日的疏离。
涵双知晓，叶罗并非那般娇惯难缠的大小姐。昨日一番相处，她已然隐约察觉，这姑娘的圆滑张扬，不过是在外院立足的保护色——毕竟出身中域八大家族叶家旁系，身份不及嫡系子弟，却偏生好强，不愿依仗家族势力，更看不惯那些嫡系子弟眼高于顶的模样，才私自找冯玲导师，主动要求来自己这小院同住。
而张晴会来此处，并非偶然。她出身东域普通人家，父亲以铁匠手艺傍身，母亲深耕纺织业，夫妻二人合力供她修炼，只为家族能出一个修炼者，摆脱世代平庸的宿命。青云学院收徒严苛，从不隐瞒学员天赋，不适合修炼者会如实告知家属，还会酌情传授外修技艺，成人礼仍无进步便会通知退学。万幸张晴不仅能修炼，还是个内修者，更有着绝佳的炼器天赋，学院特意给予照顾，将她的学费减半。她得知涵双也拥有炼器职业资格，便特意找到班主任，再通过张婉导师提议，只求能与涵双同住，一同探讨炼器之道。
二人的心思，涵双皆看在眼里。天元大陆本就是以武为尊，强者受人敬重，弱者难以立足，张晴的求知若渴，叶罗的惺惺相惜，皆是人之常情。
白日里，涵双揣着自己先前亲手锻打的玄铁匕首寻到了林墨导师。这柄匕首是她初学炼器时的成品，材质只是普通玄铁，刃身虽规整，却无甚珍稀之处，恰好用来请教淬灵之道，远比拿出流星匕首更为妥当——流星匕首是无名量身打造的绝品宝器，是她的底牌之一，匹夫无罪，怀璧其罪，这般珍贵的武器，她绝不会随意拿出来当作学习参考的物件，免得惹人觊觎。
林墨指尖轻叩刃身，一丝真气探入，颔首道：“此刃形制规整，是初学炼器的绝佳成品。淬灵之事不可急躁，需