炼器堂外巷口混战落幕，洛基亚导师依规处置。王浩、王贵被关进秘境禁闭石室，为期一月。狭小昏暗的石室隔绝外界所有喧嚣，二人日日回想那日当众落败，被一众同辈围观狼狈受挫的场面。二人出身中域八大古老家族旁支，从小到大靠着家族名头，在外受尽旁人奉承追捧，优越感根深蒂固。此番在青云内院，被出身寻常、无大家族靠山的柳涵双一行人挫败，颜面扫地，心底屈辱、嫉妒与恨意日复一日沉淀积压，丝毫没有淡化。
好不容易熬完禁闭期限，踏出阴冷石室，山间清爽晚风也抚平不了两人胸中郁结戾气。明面上学院法度森严，导师巡查严密，聚众寻衅定会受重罚，不可当众发难。王浩暗自盘算，唯有暗中出手惩戒对方。他取出自己多年私藏、家族暗中下发的积蓄，独自离开青云秘境，前往外界中立势力万行公会，在快活林青云分舵挂下刺杀悬赏，重金雇佣分舵老牌武王境中阶杀手影刺。
万行公会势力庞大，分支遍布各处，整体恪守中立规矩，接纳各方各类委托。快活林只是入驻公会的独立分舵，唯独快活林全部行动听从掌权者无名调度管控，公会其余业务板块、其余分部不受此人政令约束，依旧照常接纳各类悬赏任务。快活林单方面的决定不会牵连公会其余机构。
没过几日，秘境任务阁刷新外派历练任务，其中一桩双人任务公示在玉牌之上：前往外院地界幽冥谷，采摘谷内独有的幽冥草。幽冥草习性特殊，只能长久处在终年不散的阴冷天然雾气之内存活。幽冥谷四周被连绵荒山合围，谷底林木茂密，厚重灰白迷雾整日萦绕不散，谷内能见度极低，数米之外景物模糊不清，荒藤丛生，平日极少有内院弟子专程到此历练。昏暗雾气极易掩藏身形，十分适合暗中偷袭埋伏，是绝佳暗杀之地。秘境系统自动随机匹配组队人选，最后敲定柳涵双与呃咤结成搭档，一同入谷采草。
整片幽冥谷层层薄雾深处，一道气息完全收敛，身形融进朦胧水汽的人影静静蛰伏，正是化名潜藏在此的无名。自前番炼器堂门外冲突过后，他便一路暗中随行，隔着层层浓雾悄无声息看护二人。涵双心底已然猜出暗处有人看护，只是暂时无法确定对方真实身份，更不会将萧门功法传承的隐秘随意透露旁人。
镜头骤然跳转至千里之外的极南火石部落。
赤红色裸露岩石铺满整片大地，地表零星裂缝溢出温热地气，空气中飘荡灼热的尘土气息。红梅一身暗红色劲装，袖口束紧，青丝简单束起，身旁的小青一身青衫，指尖捻着辨认矿石的薄玉片，部落首领阿蛮一身兽皮劲装，身材结实健壮，正带着二人穿梭在火山沟壑之间，搜寻适合柳涵双炼器所用珍稀材料。
红梅此行目的明确，首要寻找炽热纯粹的赤焰晶，顺带搜罗离铁木以及数种辅助炼器矿石。此前红梅偶然寻得一块上等离铁木，自身不懂精深炼器法门，只能寻部落匠人简单锻打，制成一柄普通长枪当作礼物赠予涵双。她清楚离铁木质地坚韧，耐高温抗腐蚀，是锻造兵器的上等基材，只是自身缺乏系统炼器传承，白白浪费一部分材料潜质。此番专程来到火石部落，就是打算搜集齐全材料，带回青云秘境交给涵双，凭她日渐精进的炼器本事，能将矿石价值尽数发挥。
三人顺着崎岖火山谷地缓步前行，脚下碎石被地热烘得发烫。小青弯腰捡起一块灰黑色矿石，指尖摩挲矿石表层细密纹路，抬眼看向一旁红梅，轻声开口：“红梅长老，极南深处真正的禁地极南地脉火海我们修为不足以踏入，深处地心火气狂暴，贸然闯入极易被灼伤。可火石部落周遭支脉矿脉资源丰厚，一路搜寻，收获远超预想。方才采到的大块赤焰晶杂质稀少，色泽殷红通透，还有好几根粗壮完整的离铁木，伴生的陨铁砂、云纹石也收集不少，足够涵双往后很长一段时间试炼打磨兵器。”
红梅伸手接过那块通透赤红的赤焰晶，掌心感受矿石源源不断散出的温热火气，眼底满是柔和。她脑海浮现涵双修行淬炼的模样，缓缓开口：“涵双心性坚韧，悟性出众，往后炼器修为定然节节攀升。我们不懂锻打技法，只能寻来原石，交由她自行琢磨。极南核心火海太过凶险，地脉喷发无常，我们贸然深入只会身陷险境，外围矿脉的材料品质已然够用，不必铤而走险。出来多日，秘境修行不能耽搁，等收集完最后一处矿点物资，我们便动身返程赶回青云学院。”
一旁身材爽朗的阿蛮听见二人打算动身，眼中泛起向往，上前一步粗声说道：“红梅长老，我听闻青云秘境天才云集，修行功法玄妙，我想跟着你们一同去往青云，见识外界天地，顺便提升自身修为。”
红梅看向对方，心中清楚部落上下大小事务都依靠阿蛮统筹调度，族人安危、领地争端全由她决断，部落万万不能长时间没有首领坐镇。她温和出言劝阻：“阿蛮，你身为火石部落首领，族中老少都依靠你庇护，领地周遭还有其余小型部落摩擦纷争，眼下不能长时间离开族群。你先妥善安顿部落内部诸事，梳理好领地大小矛盾，等一切安稳妥当，往后我再来极南之地专程接你，带你