正午烈阳斜斜泼洒在中央演武广场上，反光映得一排排丹炉的青铜炉身熠熠发亮。青石板缝隙里还嵌着昨日学员清理药材残渣时留下的细碎草屑，地面湿漉漉的水渍半干未干，氤氲起薄薄一层水汽。上百座一人高的古朴丹炉沿着广场中轴线整齐排布，炉口缝隙时不时窜出缕缕白色热气，裹挟着甘草、凝露花、赤血藤等五花八门的草药香气交织缠绕，热风裹着馥郁药味扑面而来，烘得整片赛场燥热难耐。
高台石阶层层堆叠，克斯文长老一身灰麻布宽袍垂落至脚边，袍角绣着暗金色丹纹在日光下若隐若现。他负手伫立在最高处，浑浊却锐利的眼眸缓缓扫过台下攒动的人头，指节屈起，重重叩响身侧悬挂的青铜洪钟。
“铛——”
绵长的钟声震散了赛场内细碎的交谈声，所有人下意识停下摆弄药铲、擦拭丹炉的动作，齐刷刷抬头望向高台。围栏外围早已挤满了看热闹的人群，一部分是凭炼药堂执事开具临时通行令牌入内的外院后备学徒，个个眼里满是憧憬；另一部分则是周凯这类无先天三昧真火资质、只能修习武道的内院普通学员，闲来无事凑过来观赛打发时间。所有人都恪守规矩，外院学徒只许在围栏外围驻足，不得踏入赛场与内院其他区域闲逛。
克斯文长老拔高嗓音，话语顺着灵力传遍广场每一处角落：“首轮考核正式开始！统一命题炼制制式疗伤丹，院方为所有人配齐基础药材与通用丹方，诸位若有底气，炼制同品级乃至更高规格丹药亦可。本次评分只看成品成色药效，不拘泥丹方来源，听懂了便动手！能站在这里的参赛者，全是经本源阵法石检测，先天刻印三昧真火本源的正统炼药人才，其余修士再苦修凡火，也无缘此列。”
话音落地的瞬间，整个赛场瞬间活泛起来。拉拉链的刺啦声、玉石药臼研磨药材的咯吱声、金属药钳碰撞的脆响此起彼伏，密密麻麻交织在一起。参赛者们陆续抬手催动本命真火，点燃丹炉，各色火焰接连亮起，成为赛场最吸睛的景致。丰羽、丰泽、白世杰依次催动各自真火就位，本次参赛的上官宇也端坐专属炼丹台前，有条不紊整理手边药材，做好炼制准备。
丰羽懒散地斜倚在自己的炼丹台边，一只脚轻轻踮着地面，指尖慢悠悠摩挲腰间缝制精致的鹿皮药囊，嘴角勾着一抹漫不经心的傲气。他掌心翻涌而出的是经过两次炼化火灵狐妖核改造后的三昧真火，金黄底色晕开一层柔和嫩绿纹路，是专门适配药材精华萃取的定制火焰。他余光扫过身旁埋头翻看学院丹方小册子的低年级参赛学员，故意抬高声调打趣，引得周遭好几组参赛者纷纷侧目：“我说诸位同门，炼制入门疗伤丹还要死啃学院印发的大路货丹方？未免太过死板。我们丰家世代深耕丹道，库房里收藏的祖传改良方子，随便拎出一张，都比这套制式配方精妙数倍。”
说着，他随手挽起华贵锦袍的袖口，手腕轻抖，改良后的真火稳稳落入丹炉底部。十指翻飞如蝶舞，干燥的药草、切片的根茎接连被他精准夹起投入炉中，萃取药液、剥离药渣的整套动作行云流水，手腕翻转的弧度都带着长年累月练习打磨出的美感，全程没有半分迟疑卡顿。
围栏外围挤满了前来观战的学徒，一个个扒着木质护栏踮起脚尖，脖颈伸得老长，目光死死锁定丰羽的炼丹台，小声的惊叹此起彼伏。
“丰师兄这火焰看着就考究，两次炼化妖核改造出来的真火，果然不一样！”
“丰家嫡系家底就是厚，听说改造本命真火的安全上限只有三次，他硬生生用掉两次优化炼药适配性，根本舍不得再冒险尝试第三次。”
丰泽站在不远处的炼丹台前，催动着毫无外物改造、纯血脉觉醒的正统黄底嫩绿三昧真火，踏踏实实地按照流程处理药材。作为丰家旁系子弟，他只侥幸继承了一丝稀薄的先天三昧本源，没有多余财力购置高阶妖核改造火焰，只能依靠顶尖的药材辨识能力弥补短板。不远处的白世杰已然就位，百强榜前十的他催动着原生金黄交织赤红的三昧真火，一心钻研炼药一道，神色肃穆地投入炼制，丝毫没有玩乐的心思。
丰羽耳听着外围的夸赞，嘴角的笑意愈发浓烈，手上动作愈发从容。不多时，厚重的丹炉顶盖“轰隆”一声被内里升腾的药气顶开，十几颗圆润莹白的丹丸骨碌碌滚落在白玉托盘里，醇厚绵密的药香轰然散开，顺着热风席卷半座赛场。
他随手捏起一颗丹丸凑到鼻尖轻嗅，转头冲着隔壁几名面露羡慕的学员扬了扬下巴，语气带着几分轻描淡写：“黄阶中品疗伤丹，寻常皮肉外伤敷上丹药，三日便能结痂愈合，也就随手练练手的水准罢了。”
可还没等周遭的赞叹声彻底炸开，赛场另一侧柳涵双的炼丹台猛地涌出一股清冽凛冽的药气，带着丝丝灼热的火气，蛮横地压过丰羽丹药散出的香气，瞬间夺走了全场注意力。
柳涵双双腿盘膝坐于蒲团之上，后背挺得笔直，细密的汗珠顺着鬓角滑落，浸湿了额前的碎发。她掌心缓缓升腾起布满赤红纹路、裹挟着淡淡金芒的火焰