一路风尘仆仆，漫长山道终于走到尽头，巍峨厚重的落雁关城门矗立在视野前方。此地乃是连通南北两域的边境重镇，往来商队、独行修士络绎不绝。宽阔的青石长街上，灵驹嘶鸣不绝，商贩沿街吆喝，各式店铺旗幡迎风摆动，喧嚣声响交织成一片。
众人连日赶路，身心俱疲。万行公会领队抬手揉了揉酸胀的肩膀，目光扫视街边，选定一间门面宽敞、烟火气浓郁的临街饭馆，提议暂且停下休整，饱餐一顿之后，再商议后续行程。
一行人鱼贯走入饭馆大堂。屋内人声鼎沸，灶台飘出浓郁的肉香，桌椅之间坐满各地商旅。众人寻了靠窗的一张长条大桌依次落座，伙计快步上前，热情地递上菜单，殷勤等候点菜。
菜肴尚未端上桌，邻座围坐着几名锦衣商人，腰间鼓鼓囊囊悬挂着钱袋，时不时压低声音相互闲谈。
“这下麻烦了，我原本打算借助传送阵赶赴南域，谁能想到大阵突然坏掉！”
“谁说不是呢，听说故障十分棘手，城内已经贴出告示，城主正在四处寻访精通阵法的炼器师，若是迟迟无人修复，咱们只能另寻出路。”
“若是耽搁太久，货物错过了交货期限，损失可就太大了。横穿死亡森林？我可没有那个胆子，林中高阶妖兽层出不穷，多少商队葬身其中。”
“只能耐心等候消息，寄希望于尽快寻到能修好阵法的能人。”
呃吒天生耳力远超寻常修士，原本正端起青瓷茶杯准备饮水，邻座断断续续的谈话一字不落钻进耳中。他动作骤然一顿，眉头缓缓蹙起，放下茶杯，微微侧过身子，压低声音看向柳涵双一众同伴。
“隔壁几名商人在议论，城内跨域传送阵出了故障，暂时无法启用。”
话音落下，桌面之上的气氛瞬间沉静下来。所有人彼此对视，神色各有变化。万行公会领队神情凝重，略一沉吟，当即起身，缓步走向邻座商人，姿态谦和地向几人进一步打探内情。
约莫半柱香的时间，领队折返回来，脸色算不上好看，缓缓开口：
“消息属实，传送阵确实损坏，短期内无法启动，想要修复至少要等候数日。如今城主正在全城寻访精通阵法的炼器师，尝试排查故障。”
柳涵双指尖轻轻敲击冰凉的木桌边缘，狭长的眼眸之中泛起几分浓厚兴致，轻声开口：“哦？传送阵损坏？如此说来，我们怕是要在此耽搁一阵子。留给我们的任务时限还充裕，时间还来得及吗？”
欧阳新婷放下手中木筷，修长的手指搭在桌面，冷静在心中推演行程，从容不迫回道：“本次押送灵酒的任务期限为一月。倘若阵法顺利修复，最多等候一周便可启程；若是数日之内依旧无法修好，我们只能改道横穿死亡森林。那条路凶险重重，妖兽丛生，但以我们队伍众人的修为，勉强能够自保。唯一的隐患，便是交货时间会被压缩到极致。若是不愿等候传送阵，直接走死亡森林，反倒能提前三天抵达目的地，前提是沿途遭遇的危机，我们都有能力一一化解。”
萧喆闻言，当即咧嘴扬起爽朗的笑容，自信地抬手重重拍了拍柳涵双的肩膀，语气带着十足底气，眼底满是认可。
“论炼器阵法一道，在内院一众天才之中，除了上官宇，谁能和涵双比肩？我早有所闻，就连上官宇本人，都坦然坦言，在阵法理论层面比不上涵双。若是二人境界差距抹平，真要交手比拼阵法造诣，上官宇未必是涵双对手。”
队伍里一名万行公会随行修士眼睛骤然一亮，身体顺势往前倾了倾，眼中满怀期待，急切说道：“那还等什么！不如恳请涵双姑娘出手，前去查看传送阵！若是能够修好大阵，我们所有人都不必冒横穿死亡森林的风险！”
柳涵双微微颔首，神色淡然沉稳：“自然要亲眼看过大阵状况，才能下定论。吃完这顿饭，我们便前往传送阵所在地，我去仔细查验一番故障根源。”
众人不再多言，安心等候饭菜上桌，推杯换盏间，低声交流着两种路线的利弊。一餐饭结束，众人在饭馆门口短暂休整。柳涵双、呃吒、萧喆、欧阳新婷四人商议决定，一同前往传送阵探查情况。其余人听从安排，先行寻找合适的客栈安顿下来，静候四人消息。倘若柳涵双能够修复大阵，万事顺遂；若是无力解决，众人便提前做好横穿死亡森林的全部准备。
众人分头行动。万行公会领队带着剩余人手，寻访到一间规模宽敞的大型客栈。客栈院落广阔，客房众多，往来宾客鱼龙混杂，三教九流齐聚于此。石头与周沐赶着四辆装载灵酒的大车，缓缓停靠在客栈后院专供灵驹休憩喂食的棚舍。二人仔细检查四只铁箱外层的密码锁，指尖反复推拉锁扣，确认严丝合缝，没有丝毫松动痕迹，这才转身回到客栈大堂。
众人简单划分客房：柳涵双与欧阳新婷同住一间清静上房，其余男性三两合住一室，另外安排两名修士轮流值守看管存放灵酒的铁箱。一切安排妥当，所有人安心待在客栈