瓦岗山的硝烟缓缓散尽，山间晨雾漫过残破寨墙。府兵与捕快有条不紊清扫战场，清点俘虏、救治伤者，被掳上山的百姓陆续被护送下山。柳涵双先行一步，随同护卫将赵雅送回圪塔城李家店铺。她没有现身与李松相见，在街巷远处确认赵雅平安交托，便悄然转身，汇入人流，回到城门口与萧喆、欧阳新婷一行人汇合。
此番上山剿匪，原定目标仅是拔除瓦岗寨这处可疑据点，擒拿寨主周烈，追查噬灵阵相关线索。行动一波三折，黑煞暗藏杀机骤然发难，一众瓦岗武王匪首接连苏醒反扑。众人以少敌多，硬生生扛住险境，斩杀周烈与一众骨干匪寇，解救数十名被掳百姓，任务早已超额完成。只是一番清查之后，众人发现，瓦岗寨内并没有留存能够揭开幕后全盘谋划的确切文书资料，眼下手中掌握的线索依旧有限，仅仅确认两件事：其一，黑煞与噬灵阵息息相关；其二，这伙匪徒背后，牵扯血宗势力，更深层的布局，依旧笼罩在迷雾之中。
一行人折返圪塔城时，日头已经升到中天。青石街道之上人流往来，褪去山间血腥，满城皆是市井烟火。欧阳新婷手中握着那枚借来的皇室暗卫金牌，径直前往城中成家别院归还信物。
成钰早已在别院偏厅等候。他是中域皇室旁系子弟，在圪塔城打理商贸，身为皇商，和欧阳新婷本就是远亲，平日里多以朋友相交。
见欧阳新婷走入厅中，成钰抬眸含笑起身。
“欧阳姑娘，瓦岗寨之事，可顺利了结？”
欧阳新婷双手将鎏金暗卫金牌奉出，递到他面前，神色从容：“托成钰兄相助，瓦岗寨匪巢已连根拔除，周烈伏诛，被掳百姓尽数救出。特来归还暗卫金牌。此前承蒙你暂借此信物，我们方能借暗卫名义混入山寨设局，这份恩情，我等记下了。”
成钰伸手接过金牌，指尖抚过金牌上皇室暗卫的云纹，仔细收好，眼底笑意更浓：“信物能平安归还，便是最好结果。能除去这祸害圪塔城周边多年的匪巢，也算一桩幸事。说起来，我心中一直有个想法，不知欧阳姑娘可否赏脸。”
“成钰兄请讲。”
“我打算在城中鸿宾楼备下一桌酒宴，想宴请姑娘以及你身后整支队伍。一来庆贺瓦岗匪患平息，二来，我也有心结识诸位。”成钰目光恳切，语气诚恳，“圪塔城地处边境交界，周遭暗流涌动，多结识一些有本事的朋友，于各方都有益处。”
欧阳新婷微微一怔，略作思忖，缓缓开口回复：“若是单独请我一人赴宴，我自然可以应下。但这支队伍众人各有安排，我不能独自替所有人应下邀约，需要回去和大家商议一番，再给公子答复。”
成钰闻言并不意外，微微颔首：“理应如此，我静候姑娘佳音。不论结果如何，此番剿匪大功，诸位当之无愧。”
辞别成钰，欧阳新婷转身离开别院，在城门口与等候在此的柳涵双、萧喆、呃吒、张晴几人汇合，将成钰设宴相邀一事原原本本说了一遍。
“鸿宾楼设宴，想要宴请我们所有人，目的是想结识我们。”欧阳新婷说完看向众人，“我没有直接应允，先来问问大家的想法。”
张晴率先开口，指尖轻轻摩挲腰间短刃，思索道：“成钰身份不一般，乃是中域皇室旁系皇商。这次若非他出手，我们根本借不到皇室暗卫金牌，混入山寨难如登天。单凭这份人情，直接回绝未免太过生硬。”
呃吒瓮声应和：“我也觉得无妨，不过一场宴席罢了，未必是鸿门宴。皇室旁系在边境经营商贸，根基深厚，多一个体面友人，总好过无端树敌。就算抛开借金牌这件事，皇室这层面子，我们也不好直接推拒。”
萧喆负手而立，眸光沉静，缓缓分析：“成钰主动结交，想来自有考量。圪塔城毗邻边境，局势复杂，皇商往来商队风险重重，他有意结交修行之人，情理之中。只要我们守住底线，赴宴结识一番并无大碍，只需时刻提防，不轻易许诺大事即可。”
所有人的目光，都落在柳涵双身上。
柳涵双握了握奔雷霸王枪的枪杆，淡淡一笑：“诸位说得没错。承了人家的人情，闭门不见反倒显得我们小家子气。一场宴席，互相认识，把握好分寸就好。只要不轻许过重承诺，便不会生出麻烦。那就应下邀约。”
“好！那我便回去回复成钰。”欧阳新婷点头，转身折返，回复成钰。
几人就地找了一处茶摊暂作等候，不多时欧阳新婷归来，告知众人，宴席定于今日傍晚鸿宾楼顶层雅间。
北域，吕华国，黑坦城。
此地地处北域与中域交界隘口，城墙由黝黑岩石修筑，常年寒风呼啸，城中往来多是行走边境的修士、暗客。黑煞殿便藏在黑坦城腹地，殿宇幽深，常年笼罩在冷雾之中，是黑煞经营多年的隐秘据点。
大殿内寒气森森，青铜灯盏摇曳，冷霜一身银白战甲，长发束于脑后，英气逼人。她身为伊华国莫家皇室麾下女将军，此刻