论学姐去往何方，都祝你一路平安，前路顺遂。”
二人在院门前简单道别。
数日光阴流转，莫卿沙慢慢调整好自身的状态，收拾妥当行囊，辞别青云学院，转身奔赴东域炼器公会。
跨域传送阵空间震荡，一阵阵眩晕感席卷全身，穿过层层空间壁垒，不过短短七日，莫卿沙便抵达了东域。
踏入炼器公会深处的阁楼，熟悉的气息扑面而来。空气中常年萦绕着熔金烈火的灼热气息，混杂淬炼药草的清苦药香。案台之上，散落着尚未成型的兵刃坯料，各色矿石、兽骨杂乱堆放，丹炉之内火光悠悠跳动，将整个阁楼映照得暖意融融。
葫芦怪女正坐于案前，指尖捻着一块刚刚淬火完毕的青铜碎片，指尖缓缓摩挲，细细端详。听见推门响动，她抬眼望来。
莫卿沙缓步走到阁楼中央，身姿挺拔，向着案前之人深深躬身行礼。
“师父，弟子回来了。”
葫芦怪女放下手中青铜碎片，静静望着她，静待她诉说此行的经历。
莫卿沙胸腔微微发紧，将百强榜比试的结果一五一十如实道出，声音之中，裹挟着难以掩饰的愧疚。
“弟子止步百强榜第四，未能冲进前三，辜负师父的期许，没能完成当初的约定。”
她垂着眼帘，早已做好迎接斥责训诫的准备。
可预想之中的厉声呵斥，并未降临。
一阵爽朗戏谑的笑声骤然响起，打破阁楼之内凝滞压抑的气氛。
“傻丫头，你当真把那前三，当成一道非跨过不可的死命令？”
葫芦怪女缓缓站起身，缓步走到莫卿沙面前，目光温和地落在她的脸庞。
“当初叫你去冲击榜单前三，不过是我用来鞭策你的法子。我怕你终日埋首熔炉锻火，一心钻研炼器，荒废了武道修行。争夺名次，只是手段，从来不是最终目的。能不能拿到前三，于我而言，根本无足轻重。”
莫卿沙猛地抬起头，一双眼眸盛满错愕，一层水雾悄然漫上眼眶，她咬紧牙关，倔强不肯让泪珠滚落。
“你如今方才二十三，尚且还有两年大好光阴。”葫芦怪女抬手，轻轻拍了拍她的肩头，伸手拭去她眼角将落未落的泪珠，语气郑重无比，“你没有被虚名执念困住，没有死磕榜单名次，硬留在学院白白消耗光阴，反而冷静权衡利弊，选择如期毕业，规划自己往后的道路。这份心性，远比榜单上的一个名次要珍贵万分。倘若为了争一个名次本末倒置，那才是真正辜负了我的一番苦心。此番归来，你的炼器功底未曾松懈，武道修为亦是稳步精进。做得很好。”
一字一句，如同温热清泉，冲刷掉积压在莫卿沙心底许久的巨石。
那副捆绑她许久的枷锁，轰然碎裂。
原来自始至终，师父所求的，从来不是一个冰冷的榜单名次，而是希望她武道炼器二者兼顾，不可偏废。
滚烫的热意冲上眼眶，莫卿沙再度深深躬身，行下大礼。
跳动的炉火，将师徒二人的脸庞映照得明暗交错。
“从今往后，你便是我葫芦怪女真正的传人。”
属于莫卿沙的全新篇章，就此徐徐掀开。
可这份安宁，仅仅只局限在阁楼这方寸天地之间。
广袤大陆之上，暗流早已无声蔓延涌动。血宗谋划的阴谋，并没有因为青云学院一场百强比试便就此停歇。一张张阴毒诡谲的布局，依旧在暗处有条不紊地推进，步步紧逼。
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