天光刺破沙城灰蒙蒙的晨雾，窗外早早漾开喧嚣。叫卖干果、香料、兽皮的吆喝此起彼伏，马蹄踏在砂石街道，哒哒声响连绵不绝。
黄沙驿栈的木窗缝隙漏进裹着沙尘的晨风，拂过柳涵双的额发。
柳涵双缓缓睁开眼。
一夜调息，体内灵力流转还算平顺，唯独识海之中，那一缕叱火隐隐躁动。只要稍稍催动，震颤之感便会蔓延全身。她没有立刻起身，静坐片刻，把纷乱心神沉定下来，才轻轻掀开薄被。
隔壁床铺上，楚池睡得正沉。脸颊贴着粗布枕巾，长长的睫毛微微颤动，想来正做着一场热闹的梦。隔壁三零二，李昂早已敛去气息静卧调息，呼吸绵长平稳，分明早就醒了，只是刻意不出声，不想打扰隔壁的涵双与楚池休息。
柳涵双放轻脚步，赤脚踩在微凉的木板地上，取来水囊，就着铜盆简单洗漱。冷水浸过脸颊，残存的困意一扫而空。
她抬眼望了望仍在歇息的楚池，感应了一下隔壁李昂的气息。心中打定主意先下楼，提前点好早饭。等楚池与李昂收拾妥当，便可直接落座用餐，不必等候后厨。
她随手拢了拢衣襟，下意识抚摸中指佩戴的纳灵戒，脚步轻缓，沿着吱呀作响的木楼梯往下走。
客栈大堂清晨客人不多，只有零星赶路的行商，低声闲谈。掌柜守在柜台后清点账本，指尖拨动算珠，噼啪轻响不绝。
柳涵双走到柜台前，刻意压低声音，不引人注意：“掌柜，麻烦准备一份烤肉、面饼，两碟腌果，还有一份热羹。等会儿我两位同伴下来，我们就在大堂找个地方用餐。先记账，稍后一并结算。”
掌柜抬眼扫了她一眼，笑着应下：“好嘞客官，马上安排，片刻就好。”
谈妥饭菜，柳涵双正要转身寻找位置，眼角余光无意间掠过大客栈大门。
厚重木门自外推开，裹挟着一股干燥沙尘，七道身披黑衣的人影鱼贯而入。
柳涵双脚步猛地顿住，浑身汗毛瞬间竖起。
为首之人身形高大，肩头落满黄沙，腰背间透着久经厮杀的悍戾之气。哪怕隔着数步，只一个侧影，柳涵双也一眼认出——那是黑煞他戴着一顶非常有辨识度的斗笠。
昔日有过一次交手，对方武皇境巅峰的压迫感，还有那套狠辣不留余地的打法，她记忆犹新。当初缠斗，她曾以暗器划伤黑煞。那人退走时，眼底刻骨的杀意，时至今日依旧清晰印在她脑海。
柳涵双几乎本能侧身，半个身子躲到木柱之后，垂落的衣袖恰好遮住半张脸颊。她尽数收敛自身气息，连呼吸都放得极缓。
她不敢直视，只凭眼角余光悄悄观察。
黑煞抬手摘下宽大斗笠，随手一抖，黄沙簌簌落下，在木地板积起一小堆。黝黑的脸上带着几分不耐，粗哑嗓音响彻大堂：“店家，给哥几个上些好酒好菜，再开几间客房。”
柜台后的掌柜连忙直起身，高声吆喝：“小王！快来招待贵客！小李，快去后厨，给几位爷备上最好的酒菜！”
两名伙计小跑上前。名叫小王的少年捏着登记木牌，弯腰凑近，小心翼翼问道：“几位爷……一共几位？”
黑煞斜睨他一眼，语气暴躁：“他娘的，自己不会睁眼看？”
小王吓得身子一缩，连忙哈腰赔笑：“是是是，小的眼拙！这就给几位安排房间，您看要几间？”
黑煞身侧立着一名黑袍老者，皮肤干枯褶皱，双目浑浊，眼底却藏着冰冷锋芒，正是奇老。他淡淡开口，声音不带半分温度：“小伙计，自行安排便是，不必多问。”
小王不敢再多嘴，飞快扫过七道身影，连忙点头，转身往后院客房走去。
另一名伙计小李上前引路，抬手比向内侧僻静雅间：“几位爷这边请，雅间清静。您稍等片刻，酒菜已经吩咐后厨，马上就来，小的这就去催。”
黑煞随手摸出两枚金灿灿的金币，“啪”地弹到小李掌心。“你自去忙，菜做好直接端进来。”
小李攥着沉甸甸的金币，喜不自胜，连连弯腰行礼：“多谢爷赏赐！小的告退，马上给您催菜！”说完快步退出雅间，掩上木门。
柳涵双贴着木柱，心神飞速翻涌。
黑煞怎会出现在沙城？西域如今全城搜捕噬灵阵相关之人，他偏偏带着一众手下踏进这间驿栈。此地不宜久留，可她绝不能任由对方就此脱身。
她悄然后退，脚步落地无声，绕过大堂，寻到另一侧一间空置雅间。房门虚掩，她闪身而入，轻轻合上，只留下一道极细的缝隙。
她沉下心神，神魂之力缓缓铺开，化作无形感知，穿透薄薄木板，探向隔壁雅间。
无声的神魂探查，将隔壁的对话一字一句送入她耳中。
黑煞的声