暮秋的赣闽交界，山风裹着湿冷的雾气，穿林过岗，簌簌卷落满山枯黄的木叶。
汀州安抚使行辕后院，青石地面被连日的秋雨浸得发亮，边角生着薄薄一层暗绿苔藓。偌大的院落静悄悄的，唯有正屋书房窗棂敞开，透出一盏摇曳的烛火，刺破沉沉暮色。
辛弃疾一身素色常服，未着官袍，乌发仅用一根简单玉簪束起，身形挺拔立在窗下。他指尖夹着一支狼毫笔，笔尖悬在雪白的奏报宣纸之上，墨珠凝而不坠，迟迟未曾落下一字。
晚风穿窗而入，掀起宣纸边角，轻轻拍打桌案，发出细碎的哗啦声响。
他目光沉沉望向窗外连绵的苍山夜色，眼底没有半分表面的平静，反倒翻涌着层层腹黑算计，无数布局脉络在脑海中飞速串联。
历时半月双线潜伏，赣湘、岭南两处乱军腹地的暗子已然全部扎根就位。十支飞虎精锐伪装流民混入潭州乱军内层，另有十支小队蛰伏粤赣匪巢，日夜探查、分化离间、记录布防，将两处数万乱军的底细摸得一清二楚。熊桂、赵六两位地方守将也已彻底敲定盟约，军备物资、练兵计划、合围时机尽数敲定，只待半年蛰伏期满，便可雷霆收网。
看似江南乱势燎原、局势糜烂到无可救药，实则所有主动权，早已悄无声息握在他手中。
可棋局走到这一步，最忌功亏一篑。
前线布局再周密，若是后方临安朝堂乱了节奏，一切筹谋皆是空谈。
张、赵两大主和派余党倾尽毕生贪墨巨资操盘乱局，赌上最后身家要拖垮他的根基，这群老狐狸绝非坐以待毙之辈。江南乱势一起，他们在朝堂之上必然动作频频，造谣构陷、弹劾攻讦、窥探动向，恨不得立刻抓住把柄，将他这颗眼中钉连根拔起。
若是此刻让临安朝堂知晓自己暗中养乱蓄力、潜伏布局、静待时机的真实算计，这群老匹夫定然惊慌失措，要么狗急跳墙联络乱军提前发难，要么唆使朝廷下旨强令即刻平叛，打乱他所有的合围节奏。
一旦仓促出兵，新兵战力未熟、合围阵势未成，只会陷入乱军人海缠斗，不仅伤亡惨重、平乱无果，还会落得一个治家无方、用兵冒进的罪名，正中主和派下怀。
这笔亏本买卖，刘一穿越数年，从来不做。
“辛大哥，夜里山风凉，你杵在窗口半天不动弹，是跟这张奏报较上劲了？”
粗粝爽朗的声音自身后响起，李虎大步跨入书房，脚步铿锵，打破院内寂静。他刚巡查完城外新兵营操练归来，肩头还沾着山野尘土，腰间佩刀未卸，身上带着一身尚未散尽的肃杀煞气。
这位跟随辛弃疾南征北战的贴身副将，如今早已褪去当初的莽撞青涩，多了几分独当一面的沉稳，只是说话依旧直白诙谐，半点没有官场文人的弯弯绕绕。
李虎走到桌旁，探头扫了一眼空白的宣纸，挠了挠后脑勺，满脸不解：“朝廷的催旨三天一道，一封比一封急，满朝文武都盯着江南的烂摊子呢。别的官员遇上这种乱局，早就洋洋洒洒写满功绩、哭惨求支援了，您倒好，对着纸发呆，难不成还能凭空写出花来？”
辛弃疾闻言，缓缓收回目光，悬停的狼毫终于落下，墨汁晕开一点浓黑，他侧过脸，唇角勾起一抹极淡、意味深长的冷笑。
这笑意看似温和儒雅，落在熟悉他的李虎眼中，却瞬间让人心里门清——自家大哥又开始腹黑算计了。
“慌什么？”辛弃疾抬手，从容抚平被风吹皱的宣纸，动作不急不缓，声音低沉平缓，“朝堂之上，最忌锋芒太露、动静太实。我若事事据实上报、句句坦诚直言，反倒死得最快。”
李虎眨巴眨巴眼睛，拉过一旁的木凳大大咧咧坐下，手肘撑在桌案上，一脸好奇：“这话怎么说？咱们实打实布局、实打实安插暗子、实打实拉拢守将，又没做亏心事，凭什么不能上报？难不成还得骗朝廷？”
“不是骗，是虚实相生。”
辛弃疾放下狼毫，指尖轻轻敲击桌面，笃、笃、笃，节奏缓慢，每一声都像敲在棋局的关键节点上。
“你记住，为官为将，上报朝堂的文书，从来不是纪实台账，是局势道具。”
他转过身，目光清亮，条理清晰地缓缓拆解其中门道：“如今赣湘、岭南乱军聚众数万，州县接连失守，官道断绝、民生凋敝，这是实，是天下皆知、无法遮掩的既定事实，必须一字不差如实上报。”
“而我暗中潜伏渗透、拉拢地方武将、整训新兵、静待合围、刻意养乱蓄力，这些底牌算计，是虚，是我辛弃疾独有的布局，绝不能让临安任何人窥探分毫。”
李虎听得似懂非懂，摸了摸下巴琢磨道：“我明白您的意思了！就是坏事往大了说，好事藏着掖着？让朝廷觉得咱们难上天，但是又看不出咱们在憋大招？”
“悟性见长。