临安城北，校场的烟尘还未散尽。
三日之前，辛弃疾当着临安文武百官的面，下令将城外大营十四万大军分拆调遣。诏令一出，朝堂之上不少官员暗自松了一口气。在他们眼中，这支屯驻北郊、甲仗鲜明的大军如同悬在头顶的一柄重剑，分兵散驻，便是猛虎拆爪，威势自消。
不少宗室旧臣、残存的江南士大夫私下议论，说辛弃疾终究不敢拥重兵久留京畿，愿意遵朝廷规制，将兵马分派至长江、淮水沿线各处戍守。消息辗转传入宫中，赵构阅览奏报，指尖轻轻叩击御案，面上看不出喜怒。只有少数身居核心的人心里清楚，这一场看似顺从朝廷的分兵调遣，从来不是遣散军力，而是辛弃疾暗中主持的一轮深度整编。
中军大帐之内，帐幕厚重，隔绝了校场喧嚣。案上铺开数张巨大的布面舆图，江淮、荆襄、两淮各处隘口、渡口、屯田堡寨，密密麻麻标注朱墨记号。辛弃疾一身深色戎装，腰间悬着霜寒剑，立于案前。帐内只有李虎、陆丰、熊桂、赵义四人侍立，皆是一路随他南北转战的心腹。
“外面的人都以为，我拆分大军，是迫于朝堂压力，自削兵权。”辛弃疾指尖落在舆图上长江沿线各处营寨标记，声音不高，字字清晰，“他们只看见兵马四散离开临安城北大营，却看不见每一支分出去的营伍，内里早已换了骨架。今日召你们过来，便是敲定混编细则，此事全程隐秘，不得外泄半分。”
李虎上前半步，粗粝手掌按在舆图上两淮地段，沉声回话：“大帅，十四万大军拆分之后，一共四十七营，以三千人为一营建制。按照先前定下的方略，每一营都要嵌入特战小队、亲卫小队、斥候小队各一支。只是营中原有士卒良莠不齐，部分基层队官，是早年各州征募而来，并非咱们一路带出来的老兵，恐难以完全把控。”
辛弃疾微微颔首，目光扫过帐内几人：“这正是此番整编的关键。表面看，是大军分驻各处，散守江淮河防；实则以精锐小队嵌入各营，如同在每一块木头上打入铁榫。士卒可以来自各地，但是基层管队、队头、旗官，必须换上咱们的嫡系老兵。寻常兵士只管操练、戍守、屯田，掌军令、察异动、传密信的人，牢牢握在我们手里。这就叫形散神聚。”
陆丰执掌情报司，他俯身，从怀中取出一卷名册，平铺在案上。名册上记载着所有待派遣的精锐人手，密密麻麻，分类清晰。
“特战小队，每队三十人，皆是先前特训营筛选出来的死士，擅破垒、夜袭、近身搏杀；亲卫小队三十人，熟悉军纪营规，负责监察营内风气，约束兵卒，防止哗变、泄密；斥候小队三十人，精通探路、绘图、辨识敌情，兼做营内暗线。每营三支小队合计九十人，人数不多，却都是尖刀。”陆丰指尖划过名册条目，“四十七营，一共需要四千二百三十名精锐。情报司已经清点完毕，人手足额，明日起，分批混入各营，不单独列营，不另设旗号，混在普通兵卒之中。对外只说是调补的老兵，补充营内缺额。”
熊桂皱眉思索片刻，开口道：“混编容易，最难的是隐蔽。若是三支小队集中行动，时间一长，营中士卒必会察觉异样，消息难免外泄，传到临安，又要生出是非。”
“这点我早已想好。”辛弃疾抬手，指尖点在名册之上，“三支小队，各司其职，平日里互不公开往来。斥候小队日常外出巡哨，探查周边山川道路、州县动静，对外就是普通探马；特战小队，平日编入普通队列，跟着大部队一同操练，只在夜间单独演练攻坚、伏击之术，外人不得观看；亲卫小队散入各队，做旗官、伍长，暗中观察营中官兵言行，记录异动。三支小队之间，只使用情报司专属密符、暗语联络，明面上装作互不相识。”
赵义负责屯田与地方营寨驻防，他看向舆图上散落各处的营点：“大军散驻，横跨数千里，长江、淮河、赣江沿线，营寨相隔遥远。一旦有紧急军情，如何确保军令传递顺畅，不会延误，或是被人截获篡改？”
“情报司暗线同步铺开。”辛弃疾转向陆丰，“这件事交由你统筹。各营周边，市镇、渡口、驿站，安插情报司暗子，以商贩、驿卒、农夫身份潜伏。寻常军务文书，依旧走朝廷驿传，明面上符合大宋军制。但凡涉及调动精锐、紧急作战的密令，不走官驿，由情报司暗线接力传递。密信采用暗号书写，就算被人截获，若无解码之法，也只是一纸闲文。”
陆丰接话补充：“情报司会在每一座营寨周边，设立隐秘联络点。每一营的斥候小队队长，就是营内情报主事，直接对接就近暗点。自上而下，密令直达营内核心小队，营中普通将官，只能收到公开军令，无从知晓高层全盘谋划。兵马虽散，情报脉络却织成一张大网，牢牢把所有营伍串联起来。”
辛弃疾抬手，轻轻敲击舆图：“还有基层将官替换一事，不可操之过急。不要一次性大范围裁撤原有武官，容易激起骚动。采用渐进替换。老弱、怯懦、心思摇