“哟，程知节？你这包子是打算蒸来砸朕的？”
程咬金听到声音后一个机灵。
陛下？
厨房里，时间跟被人按了暂停似的。
程咬金僵在原地，手里半团面还沾在指缝，转头这动作象是上了锈的门轴，一格一格拧过来。
厨房门口，一袭靛青常服负着手立着，嘴角翘得压都压不住。
身后半步，跟着个穿洗得发灰的绯袍文臣，胡子半灰，那双眼睛比刀还要锋利。
陛下，还有魏征老匹夫？
“臣、臣叩见陛下！”程咬金膝盖一弯就要跪，被李世民虚虚一托。
“行了行了，朕的卢国公，在许愿这里不要讲这些虚礼，说起来，你怎么改行当起厨子来了？”
“臣这不是……投其所好嘛！”程咬金搓着手上的面粉，一脸讨好，“许先生是包子行家，臣寻思着蒸一笼来拜山头，显得有诚意！”
“所以你就蒸石头来投其所好？”李世民的目光越过他，落在案板上那锅圆滚滚黑乎乎的东西上，乐了，“朕看你程知节不象是来拜山头的，是来投毒的。”
客厅的程处默实在没憋住，“噗”地笑出来，被他爹一个眼刀剜过去，硬生生把后半截笑咽回肚里，憋得满脸通红。
魏征一直没看这边的闹剧，打从迈进门，他的视线就钉在了那个正慢条斯理拿抹布擦手的青衫少年身上。
他上上下下打量了足有几息的工夫，一双老眼越睁越大，半晌，才哑着嗓子开口。
“许……许小郎君？”
许愿闻言转过身，看见魏征，眼底浮起一点笑意，把手里的抹布往灶台边沿一搭。
“魏大夫，好久不见。”
“真是你！”魏征三步并作两步上前，“方才在外头老夫就瞧着像，又不敢认，你不是……你不是离了长安，说是云游去了吗？怎么一段时间不见，倒在这儿混上座……这等宅子了？”
魏征说这话时，眼睛已经不由自主地往四下滑开了，头顶那盏不冒烟不摇晃的灯，脚下滑得能照出人影的地砖，窗边那排大得能装人的玻璃……
每一样，他都叫不上名儿。
每一样，都精致的不象话，至少在他眼里是这样的。
“是云游了一圈。”许愿拎起茶壶给他倒水，“前些日子刚回来，老李赏了座宅子，就住这儿了。”
“老、陛下赏的——”
魏征都顾不得称呼问题，猛地扭头看李世民，又看看许愿，老脸一绷。
“陛下，您藏得可真够深的！臣在朝堂上求了半年，就希望您能让许小郎君入朝为官，连这位小郎君的影子都没摸着，您倒好，直接把宅子都送出去了？”
“朕可没藏着。”
李世民一脸无辜，摊了摊手。
“是他自己躲清静去了，朕能怎么办呢？朕不是不同意让他入朝，那不是人家不乐意吗？但是，朕一直都把他放在心上的。这不，一听说他回来了，朕就赶紧安排了住处，今天顺带来参观一下，接下朕的小兕子。”
见李世民“顺带”两个字说得理直气壮，魏征胡子都快翘起来了。
程咬金在旁边看魏征这副模样，眼珠子滴溜溜转了几圈，凑过来插嘴。
“我说魏疯子，你认识许先生？”
“怎么，你程咬金一个匹夫也认识？”魏征上下打量他满脸的面粉，“我没想到，你还认识得挺，深入？”
“那是！”程咬金不以为耻，反以为荣，挺起胸膛，“我可是专门来拜师的！”
“拜师？就你？学什么？”
魏征眉毛一挑，这程咬金能过来学什么？
“哼！这你就不知道了吧，我学的是蒸包子！”
魏征沉默了一瞬，看看程咬金，又看看那锅石头，由衷地拱了拱手。
“程咬金，不，老程，你学蒸包子，是打算造福长安百姓，还是打算祸害长安百姓？”
程咬金：“恩，我……我这是投其所好！”
“你这叫投其所毒。”
魏征头也不回，扔下这句，又转向许愿，神色一正。
“许小郎君，老夫有些话，想单独同你说道说道，当初那桩事，老夫一直记在心里。”
许愿知道他说的是哪桩，那时他还在清平坊卖包子，魏征深夜登门，请他入朝为官，国师也好、散骑常侍也罢，任由他选。
但，最后他回了一句“我还不如揉面省心”，魏征反而郑重地给他鞠了一躬：“是我格局小了。”
这一躬，许愿现在还是印象深刻。
“魏大夫，”许愿把茶碗往他面前推了推，“当