第326章 水巨灵的占卜与提示
诺蕾塔对这种无聊的应酬没有兴趣，于是法缇娜暂时和罗德分开，带她四处觅食去了，而罗德和尤娜小姐跟在米莉欧身边，在宴会厅的里侧见到了乔尔·布拉德利，也就是继承男爵爵位的小先生。
他今年才刚满十二岁，看起来对这种场合非常不适应，见到米莉欧时，还有些害怕的躲在女仆身后。
霍桑先生见状有些无奈，面无表情的看了小乔尔一眼，他整个人都颤斗了一下，接着才后知后觉，怯生生的向米莉欧问候道：“贵，贵安，米莉欧殿下。”
这幅表现，也难怪家族的权力会落到叔辈手中。
“听说他的母亲在父亲去世后也郁郁寡欢，在家族中大概没有可以依靠的人。”
不过隐约间他感觉哪里不太对，于是又多看了小乔尔几眼。
“晚上好，布拉德利男爵。”
简单寒喧两句后，米莉欧便直接进入正题：“两位应该知道我此行的目的，关于王室用酒的审查
，见公主短暂停顿了下，霍桑先生很自觉的接过话茬：“殿下，我已经叮嘱了仆人，宴会期间，酒庄各处将完全对外开放，您可以随意参观、检查我们的设施。”
见米莉欧看向自己，又不经意间和罗德对视一眼后，十二岁的男孩象是受了惊般连忙低下头，畏畏缩缩的说：“我没有意见，殿下，家族中的事务，霍桑叔叔完全可以做主。”
短暂的会面结束，回到宴会厅中时，罗德总算意识到了哪里不对劲：
那位小乔尔先生和自己对视时，眼神中完全没有惧怕，反而有些平静过头了，跟他刚才表现出的畏畏缩缩完全不符。
随即脑补出一系列势单力孤的少年为保护家人，只能故意示人以弱、卧薪尝胆的经典戏码，但这终究是别人的家族内务，他也懒得多管闲事。
见过了宴会的主人后，米莉欧很有兴致的在庭院中四处逛了起来，虽然嘴上说是在视察，但罗德感觉金发的姑娘比起工作，对主办方准备的各种小游戏更感兴趣。
一般来说，贵族的宴会很少能填饱肚子，但本次显然不在此列，为了配合宣传酒庄的产品，长桌上摆满的食物自然也不是好看但不好吃的样子货，不时就会有侍从端着热腾腾的菜品将冷掉的食物换掉。
罗德一眼就看到了庭院中的长桌旁，腮帮子明明已经象仓鼠一样鼓起来，仍在不停往嘴里炫肉的魔女之耻。
“殿下，科莱普斯先生，晚上好！”
正在人群中伸长脖子四处眺望的莫迪克先生，看到一行人，挥着手走来。
他今天没有穿正装，而是穿了一身通常来说只会被穿在厚重盔甲内的武装衣，由于这种服装轻便、贴身、易于活动，能凸显出健美的肌肉线条，以及一定程度上彰显武德，正在年轻贵族群体中逐渐风靡，成为新的风尚。
有了他作为表率，周围其他年轻贵族也凑过来，将米莉欧众星捧月般簇拥在了中间。
而令罗德相当惊讶的是，上前攀谈的年轻贵族们，在向公主问过好之后，竟然还都能准确叫出他的姓氏，异乡的旅人这才意识到，自己不知不觉间已经是位名人了。
见罗德注意到了自己的打扮，莫迪克先生兴冲冲的问道：“科莱普斯先生，今晚的宴会上还有骑士竞技项目，有兴趣参加吗？”
所谓骑士竞技，和罗德前世认知中的基本差不多，两名骑士骑马持长枪相对冲锋，旨在将对手击落下马，若双方都在交击中落地，则转为地面械斗，直到一方认输或裁判叫停为止，除此之外也有单纯的剑术、骑术比赛，胜者可以得到荣誉和主办方颁发的奖品。
虽然存在一定的安全风险，但这种仿真实战的比赛在勃朗特王国尚武的贵族、骑士阶层中仍然非常流行。
不过这种程度对现在的罗德来说，基本上和小孩子过家家没区别，本想婉言拒绝，但一想到魔女的考验，他又觉得稍微尝试一下也无所谓。
米莉欧作为知情者，自然也能猜到他的想法，于是笑着又帮罗德添了一把火：“听起来很有趣，不如让我再加些彩头，获得最终胜利的先生，将额外得到一份我私人提供的奖品，让我见识一下米德兰贵族们的勇武吧~”
说着还俏皮的对罗德眨了下眼睛。
公主亲自加码之下，周围的年轻贵族们都骚动起来，当一行人簇拥着金发的公主来到庄园中临时圈出的广场上时，已经有不少年轻骑士聚集在了这里。
由于这种竞技通常也有向心仪的姑娘示爱的含义在内，他们大多都带着女伴，而且提前准备了带着家族纹章的盔甲以及各式各样的坐骑，像罗德这样临时添加，什么都没准备的仅此一例。
米莉欧的出现理所当然的令这里成为了整场宴会的焦点，当骑士们得知公主的男伴也将参加这场比赛时，都露出了跃跃欲试的表情。
参加比赛的共有16名选手，赛制是简单粗暴的单败淘汰制，按照王室颁布的《纹章法令》，骑士竞技应使用钝化武器，以及专门设计的竞技用铠甲，以减少不必要的伤亡。
这种场合召唤送葬马显然不太合适，但米莉欧准备的很周全，等轮到罗德上场