柳清芷一愣，下意识看向父亲。
恰好三息过去。
柳辛果然收拢真元，炉膛内那原本温和的白炽火焰猛地一窜，变得炽烈逼人，老者顺势将引雷木浸入淬火液中，“嗤啦”一声轻响，白雾蒸腾。
柳清芷的手微微一抖，差点把淬火液盒打翻。
她猛地转头看向周处，眼神里充满了难以置信。
“周大哥，你……你看懂了？”
周处几不可查地点了下头，算是回应。
他确实看懂了，不是全部，但至少炼制的这几个步骤，他已了然于胸。
那些曾经困扰他的概念——灵纹、意念、三火交替——如今在实战的观摩下，变得清晰而具体。
柳辛正好完成了一轮淬炼，将引雷木重新架上铁案，准备与紫霄雷劫金进行初步的熔铸契合。
他长长吐出一口浊气，伸手去拿旁边的湿布擦汗。
“爹，”柳清芷忍不住开口，声音还有点飘。
“周大哥刚才说，您定脉的时候，引雷木第七道灵纹有滞涩，是用文火温养梳理的，还说您接下来要换武火淬锋。”
柳辛擦汗的手僵在半空。
他猛地转过头，那双被炉火熏得通红的眼睛死死盯住周处。
方才那些步骤，是他炼器百余年融于本能的技艺，连女儿清芷都未必能完全看清其中关窍。
这小子……刚才不是在闭目养神吗？他怎么看出来的？！
“你……”柳辛喉咙发干，声音沙哑，“你看懂了？”
周处放下膝上那本《铸器初纲》，站起身，拍了拍衣摆上并不存在的灰尘。
“略懂。”
柳清芷在一旁用力点头，替周处证明：“真的，爹，周大哥说得一点不差！他连你什么时候换火都说准了！”
柳辛盯着周处，眼神变幻不定。
震惊、怀疑、审视，还有一丝被窥破技艺的恼怒，最终都化为一种极其复杂的情绪。
他将湿布扔回铁案上，发出“啪”的一声轻响。
“看懂表面流程不算什么。”柳辛的声音依旧硬邦邦。
“炼器精髓在于‘手感’和‘心念’。知道何时用什么火，只是第一步。火候几分？意念引导该往哪个方向？灵纹自生时的细微波动如何应对？这些东西，写不进书里，也讲不明白。”
他顿了顿，重新拿起那截紫霄雷劫金，目光锐利地看向周处：“下一步，老夫要将引雷木的筋络与紫霄雷劫金的刃体初步熔合。
你既然‘略懂’，倒是说说看，这一步最容易出的问题是什么？最关键的控制点又在哪里？”
这是考较，也是印证。
周处几乎没有思索，平静回答：“引雷木性柔韧，主疏导；雷劫金性至刚，主承载。
熔合时，金气易压木性，若控制不当，金气会侵蚀木中雷纹，导致筋络断裂，日后刀身受力不均，容易在雷罡灌注最猛烈时从内部崩碎。”
他抬起手，指尖虚虚点向铁案上并排放置的两样材料：“关键在于熔合瞬间，以意念在接触点构筑一道‘缓冲灵纹’。
这道灵纹需同时蕴含‘疏’与‘固’两种特性，如同在堤坝上开闸，既要引导金气平顺流入木纹，又要确保堤坝本身不被冲垮。
柳长老此刻右手微抬，真元外放呈网状，应该就是在准备这道灵纹。”
柳辛的手，微微颤抖了一下。
他猛地低头，看向自己不知不觉间已经调整到特定姿势的右手，又豁然抬头，看向周处的眼神，已经彻底变了。
缓冲灵纹！这正是他柳家秘传炼刀法中，熔合金木两种极品雷属材料的关键手法！
外人只知道要用意念调和，却绝不知其中还需构筑这样一道极其隐蔽的复合灵纹！这连清芷都尚未接触到的核心关窍，这小子……
“你……你之前学过炼器？！”柳辛的声音不自觉大了起来。
“没有。”周处摇头，指了指膝上那本《铸器初纲》，“刚刚学的，再结合你的炼制，推出来的。”
柳辛张了张嘴，又闭上。
他看看女儿，柳清芷用力点头，表示周处之前确实只是在看书。
他再看看周处那张平静无波的脸，最后目光落回自己手中那块紫霄雷劫金上。
炉火噼啪，映照着老者脸上不断变幻的惊疑。
推出来的？就凭一本快要散架的《铸器初纲》和看他炼制的过程？
柳辛忽然觉得，自己这炼了一辈子的器，好像……有点白炼了。
他深深吸了口气，压下心中翻江倒海般的震惊，将紫霄雷劫金