“好嘞！”
铁虎早就等得不耐烦了，他一个纵身跳上门楣，双臂一用力，那块代表着大干数百年工匠荣耀的牌匾，被他硬生生给拽了下来。
“哐当”一声，牌匾摔在地上，砸起一片尘土。
宋礼的心也跟着这声音，碎了一地。
铁虎扛着一块崭新的牌匾，跳了下来。
牌匾同样是金丝楠木，上面的字却换了，是烫金的。
“大干皇家技术学院”。
李怀安亲手扶著梯子，让铁虎把新牌匾挂了上去。
阳光照在那金灿灿的字上，刺得人睁不开眼。
跪在地上的官员们，看着那块新牌子，只觉得天旋地转。
大干的工部，从今天起，亡了。
第二天。
昔日工部的大堂，被改造成了一间宽敞明亮的教室。
工部尚书宋礼，领着一群平均年龄超过六十岁的白发老工匠，像小学生一样，正襟危坐。
他们人手一本崭新的练习册，一支削得尖尖的铅笔。
一个从北境来的，看着比他们孙子还小的年轻教习，正站在一块巨大的黑板前，用粉笔吃力地写着。
“一乘一得一，一二得二”
是九九乘法表。
窗外，李怀安端著一杯热气腾腾的茶，慢悠悠地走过。
他看了一眼教室里那些茫然又敬畏的脸，像是在看一群刚刚破土的嫩芽。
铁虎跟在后面，满脸不解。
“大人，您费这么大劲，就为了教这帮老头子算数？”
李怀安吹了吹茶叶沫子，喝了一口。
“铁虎，你不懂。”
“草原那帮蛮子，已经知道用水泥修碉堡了。”
“我要在他们把乌龟壳造好之前，先给大干换上一身全新的骨头。”
“一副用钢铁和数据铸造的骨头。”
他把茶杯里的水一饮而尽，转身朝皇宫的方向走去。
“走，该去跟皇上聊聊，下一阶段的‘教育经费’问题了。”
工部衙门的大院里，气氛比死了人还压抑。
几十个顶尖工匠围着一堆拆散的铁疙瘩，一个个愁眉苦脸，头发都快揪秃了。
这堆铁疙瘩，是李怀安送来给他们“学习”的蒸汽机样机。
结果，拆是拆开了，现在装不回去了。
满地都是报废的齿轮和轴承，不是大了就是小了，怎么都对不上。
工部尚书宋礼蹲在地上，用袖子擦著一枚磨废的活塞，心疼得直抽抽。
这可是上好的百炼钢，就这么废了。
“大人，要不咱们再去求求李侯爷？”一个老铁匠凑过来，声音小得跟蚊子哼哼一样。
宋礼一张老脸拉得比驴还长，他猛地站起来。
“求？怎么求？老夫这张脸都快被他踩进泥里了！”
话音刚落，衙门口传来一阵脚步声。
李怀安背着手，带着铁虎，跟逛自家后花园一样溜达了进来。
他扫了一眼满地的废铜烂铁，嘴角一撇。
“宋大人，看来你们这儿的废品回收业务，办得不错嘛。”
宋礼的脸瞬间涨成了猪肝色，他想发作，可一对上李怀安那双眼睛，话到嘴边又咽了回去。
他像个泄了气的皮球，拱了拱手。
“让李侯爷见笑了。”
“我们我们实在是弄不明白，为何这零件大小总是不一，装进去就卡死。”
李怀an像是听了个天大的笑话。
他走到那堆废铁前，随手捡起两个看起来一模一样的齿轮，在手里掂了掂。
“你们连最基本的‘公差’都搞不懂，还想造蒸汽机？”
“公差？”宋礼和一群工匠面面相觑，这词他们是头一回听说。
李怀安没解释，他冲铁虎使了个眼色。
铁虎从身后拿出一个精致的木盒，“啪”地一声打开，放在桌上。
盒子里面，整齐地码著十几把锃亮的铁尺子，造型古怪。
“这叫游标卡尺，这个是螺旋测微器。”
李怀安拿起一把，在手里把玩着，眼神像在看一件再寻常不过的玩意儿。
“在北境，这东西是我们那儿学童的入门文具。”
“用来保证他们做出来的木头陀螺，每一个都能转得一样久。”
轰！
这句话像个炸雷，在所有工匠的脑子里炸开。
学童的文具？
宋礼看着那把闪著寒光的卡尺，感觉自己一辈子的手艺和骄傲，被这句轻飘飘的