第二下。
杨晏握住木柄重新提起来，沉肩往下拽。
绳身在手心里滑过，滑轮吱嘎作响，大钟倾斜到最大角度，他松手，钟壁撞上铸铁挡板——又是一声浑厚的轰鸣，整个穹顶都在跟着震。
比第一下稍哑了一些，像一口干了很久的嗓子刚刚被灌了水，声线还没有完全打开。余音在四壁之间来回折返，叠了三层才慢慢散开。
杨晏退了一步，抬头看那口钟。
钟壁还在轻微晃动，表面的铜绿被震掉了几片，亮铜色从下面露出来，新得刺眼。
他等了一小会儿，听楼下的动静。
钟声沉下去之后，那些诡异的嘶吼从沉默中重新涌上来了，密密麻麻的刺耳声响从楼梯口翻涌上来，隔着几层楼板都能感受到地面在微微颤动。
杨晏没有再等。
他第三次握住木柄，拉下去。
大钟倾斜了。
这次他松手的时候，钟壁撞上挡板，只发出一声短促的闷响——像是被什么东西捂住了嘴，嗡了一下就哑了。
铜身晃了半圈，重新摆正，横梁上的滑轮嘎吱响了一声，停了。
没有声音。
杨晏皱了皱眉，又拉了一次。
木柄带紧绳身，横梁、滑轮、锁扣所有部件都在运转，大钟倾斜、弹回、撞板——又是那声闷哑的钝响，被吞掉了一样，传不出半米远。
第三下，不响。
杨晏松开绳子，站在钟前，抬头盯着那口钟。
钟壁内侧的亮铜色新面在他眼里晃了一下。
他收回视线，往后退了几步，开始仔细看墙。
他刚才跑上来的时候没来得及看。
现在站在大厅中间，四面墙壁上的刻痕终于清清楚楚地摊在他眼前。
密密麻麻的，像有人用刀尖一道一道刮出来的，时间太久，刀痕的边缘已经被氧化成暗色，和墙体几乎融为一体，但借着月光一块一块扫过去，能分辨出字形和符号。
靠近南面窗洞的那片墙是信息最密集的。
第一行字刻得很深，但内容已经模糊了，只能看出一个&34;钟&34;字和后面某个被刮掉的笔画。
再往下，笔迹换了，一个不同的力度刻出了一句完整的话：&34;第一响清路，第二响聚鬼，第三响之后每一响都在耗钟命&34;
耗钟命三个字被反复描了几遍，加深成一道凹槽。
旁边画了一根竖线，竖线旁侧排了十三个小短横，前两条短横后面画了圈，第三条短横被打了叉。
打叉的笔画很用力，刀尖几乎要穿透墙体。
再往第四条的位置看，一个问号，后面跟着半句话：&34;换手？
杨晏的目光从刻痕上移开，又去看别的区域。
东南角的墙面有几排潦草的数字，像记录时间用的，写的是&34;1，2，4，5，7，8，10，11，13——&34;后面跟了一行小字：&34;间隔三息。
杨晏把那些信息在脑子里过了一遍。
第一条、第二条画了圈，说明前两下没出问题。
第三条打了叉，说明不止他一个人卡在第三下。
然后是间隔三息，以及失败了的间隔两息。
他用指腹沿着那些数字划过去，脑海中浮现出一种节奏。
三息的间隔，不是马上敲第三下，而要等。
等什么？
钟身自己在冷却？
还是等别的条件完成？
他正想着，脚下的震动忽然变了。
不是诡异的嘶吼带来的那种细微震颤，而是整座钟楼从底部传来的一声闷响——砰。
紧接着又是一声，砰。
像有什么巨大的东西在一下一下撞钟楼的外墙。
声音从低处爬上来，沿着楼体的石壁传导到他脚底。
杨晏走到窗洞边往下看了一眼。
月光下面，地面上的灰白潮水比刚才厚了起码两倍。
那些倒吊在天窗边上的诡异全下来了，从各个方向往钟楼涌。
程宥的身影还卡在正门口那个窄门框里，刀光一闪一闪地划开灰白的浪潮，但王强他们三个人已经看不到了，被那层灰白吞没进去，只剩一个墙角的位置偶尔有绳影甩出来。
杨晏收回视线，重新站到钟前。
他握著木柄，等。
月光在窗洞里移动了约莫三指宽的幅度，他估摸著大概过了三息。
然后他沉下肩膀，拽绳，大钟倾斜到底，松手——