夜色越来越浓。
整栋住院楼彻底安静下来。
窗外的晚风掠过树梢，吹得玻璃轻轻作响。
儿科病区的走廊夜灯昏暗微弱。
拉长的影子落在地面，看着格外萧瑟。
顾安靠在楼梯间的墙壁上。
指尖捏着那根早已捏变形的香烟。
从头到尾都没有点燃。
他不是想抽烟解压。
只是手里需要抓着一点东西。
才能压下心底翻涌的焦虑和无力。
沈朔站在窗边。
目光死死盯着远处漆黑的夜空。
地脉感知全力铺开。
一寸一寸扫过整层病区的每一间病房。
每一次感知的结果，都一模一样。
平静，安稳，毫无异常。
可越是平静。
几个人心里就越是发慌。
真正的危险从来不会大张旗鼓暴露在外。
就像埋在土里的炸弹。
越是安静，爆发的时候就越是致命。
章淮坐在台阶上。
双手撑着膝盖，脑袋微微低垂。
连续通宵熬夜，让他眼底的红血丝密密麻麻。
身体早就疲惫到了极限。
可神经依旧紧绷到极致。
三个人沉默了很久。
谁都没有先开口说话。
会议室那场两难抉择。
像一块千斤巨石，死死压在每个人心头。
引诱心魔爆发，拿孩子安危换证据。
太过残忍，太过自私。
完全违背了念土拼死守护的初衷。
乖乖等待时限到期，放人回归社会。
等同于亲手给整座城市埋下十四颗末日种子。
未来一旦全面爆发，死伤无数，罪责难辞。
两条路，都是错路。
两条路，都是死局。
良久之后，顾安缓缓抬起头。
声音沙哑得像是磨砂纸摩擦过木头。
“不能赌孩子。”
短短五个字，打破楼梯间死寂。
沈朔身子微微一震。
转头看向顾安。
“你想清楚了？”
“念土拼神魂破碎、拼透支本源、拼当场晕厥。”
“拼掉自己半条命，才护住这十四个孩子。”
“他拼命压住失控，拼命挡住自杀，拼命扛下全网骂名。”
“我们现在如果为了所谓的证据，主动逼心魔动手。”
“那我们所有人，都对不起他拼掉的这条命。”
顾安的语气很轻。
却带着前所未有的坚定。
“哪怕最后全城沦陷。”
“哪怕未来罪责滔天。”
“我们也不能主动伤害这些孩子。”
“这是我们最后的底线。”
章淮猛地抬头。
“可不放人，我们没有任何合法理由扣留。”
“四十八小时一到，警方必须依法放人。”
“到时候怎么办？”
顾安闭上双眼。
深深吸了一口冰凉的空气。
“依法放人。”
这句话一出。
沈朔和章淮同时瞳孔骤缩。
“你说什么？”
“我说，时限到了，就让他们走。”
“不引诱、不刺激、不冒险。”
“不拿孩子当筹码。”
顾安睁开眼。
眼底没有退缩，没有妥协。
只有一种破釜沉舟的决绝。
“但是。”
“人可以走。”
“黑暗不能走。”
“种子必须留在这里。”
沈朔瞬间听懂了他的意思。
脸色猛地一变。
“你打算强行剥离种子？”
“没有念土的地脉本源支撑，我们根本做不到！”
“神魂层面的剥离，稍有不慎，孩子直接神魂受损变成傻子、植物人！”
“我知道风险。”
“但这是唯一的第三条路。”
“不牺牲孩子。”
“不坐视灾难扩散。”
“不靠赌命取证。”
顾安站直身体。
脊背挺得笔直。
“我们守在暗处。”
“孩子回归正常生活。”
“回归家庭、学校。”
“我们二十四小时贴身追踪。”
“沈朔用你的地脉气息，长期缠绕锁定每一颗种子。”
“不引爆、不刺激、不暴露。”
“只是死死盯住。”
“只要种子有一丝异动，我们第一时间压制。”
“同时。”
“我们主动寻找心魔本源的藏身之地。”
“只要找到它的本体巢穴。”
“不用剥离十四颗种子。”
“直接连根拔起。”
“所有隐患一次性彻底根除。”
这是所有人都没想到的破局方式。
放弃眼前取证的捷径。
放弃两难的人性选择题。
硬生生走出了一条最笨、最难、最漫长、却最干净的生路。