镇国公府认亲宴上顾明琅虽未来，但所有人都看见了镇国公府并不是随便说说面子上的坦护她。
从上至下，每个主子都表达了对顾明琅的呵护。
尤其那不经常露脸的老太君，众目睽睽之下字字句句都是维护，才叫人诧异。
不仅如此，老太君还替顾明琅准备了好几套压箱底的首饰，其中最令人惊愕的是一条长鞭。
“这条长鞭可是先帝所赐的九节鞭？”
有人一眼认出。
稍稍年长的夫人是知晓当年先帝曾赠一节长鞭给老太君，嘉奖老太君英勇无畏，见鞭者如朕亲临，上可打野蛮妇人，下可训不孝晚辈。
这鞭一直被镇国公府供奉于祠堂内，已经十几年没露面了。
“嘶！”
“竟然是先帝所赐的那把？”
“我曾有幸见过一回，鞭柄刻着南周二字，还有镶崁着一枚红宝石，状如鸽子血，就是眼前这个。”
“老太君竟要送给裕宁郡主？”
在场夫人惊讶。
老太君笑了笑：“给孩子壮壮胆。”
说罢当场叫人送去了公主府，连带着无数贺礼，尤如流水似的朝公主府送去。
几位夫人面面相觑。
其中一位夫人忍不住开口：“这九节鞭老太君可当真舍得，镇国公府今日送出去这么多的珍贵礼物，只怕县主回来可要吃醋了。”
哪料话刚落，镇国公夫人笑着说：“靖安多了个妹妹，怎会如此小家子气与妹妹争风吃醋？”
那位说话的夫人被怼了后，一脸悻悻，连忙改口：“夫人说的是，是我想歪了。”
封二太太皮笑肉不笑地说：“这点赏赐比起裕宁郡主默默捐赠给边关将士们的物资，根本不值一提，国公府能认裕宁郡主为义女，是国公府沾光了。”
老太君笑着点头认可。
众人见状哪还敢再说什么，只笑着夸裕宁郡主聪慧灵俐，心地仁善。
…
公主府
流水似的礼送到了南轩院
路过的丫鬟见了，一抬书着，转头就将此事告知了兆麟公主，以及宴会上发生的事也一字不差地说了出来。
兆麟公主此刻正坐在贵妃榻上，手里握着莹白如玉的棋，看着眼前杂乱无章的棋局，眉心一拧。
啪嗒。
棋子扔回棋盒内
清脆的声音在屋子响起，吓得丫鬟两肩一缩，面露忐忑。
张嬷嬷见状捧着一杯茶递了过来：“公主，郡主是帮了燕家军，又沾着贺映雪的关系，和镇国公府越走越近是不可争辩的事实，对咱们未必是坏事。”
兆麟公主哪有心思喝茶，心口处都堵得慌，摆摆手让张嬷嬷将茶盏放下，冷哼道：“她如此狂妄，打了本宫的脸，本宫恨不得剥了她的皮！”
“公主慎言。”张嬷嬷急忙劝，苦口婆心道：“郡主已在皇上面露过脸，背后又有燕家军撑着，至少现在燕家认她这份恩，您又何苦将郡主当做敌人，两败俱伤而已。”
话说到这个份上兆麟公主又岂会不知？
只是心里咽不下这口怨。
“公主，国公府再好，将来郡主还是唤您一声母亲，生养的孩子姓陆而非封。”
“老太君能护得住一时，护不住一世。”
“还有皇上也不可能时时都站在老太君那边，有些情分越用越薄，您又何必迎难而上？”
“若再因为家长里短的事闹到御前，皇上也会不高兴的。”
最后一句话才敲醒了兆麟公主，她心头一震。
被耻夺长公主封号后，南周帝就再也没宣她入宫，按理，她十八年不曾入京，应该兄妹团聚才是。
兆麟公主抿紧了唇，陷入了沉思。
“公主即便不为了公主府名声想想，也要为了世子想想，世人都说您偏心世子，当真是冤枉极了。”张嬷嬷边说边感慨：“世子八岁那年就离开您身边，老奴明白您是愧疚，可外人不这么想，只道您对二公子严苛。”
一句句说到了兆麟公主心口。
忽然想起了老太君指着她鼻尖骂，二郎不是她亲生的，至今记忆犹新。
“那本宫该怎么做？”兆麟公主看向了张嬷嬷。
张嬷嬷低声道：“郡主小产，您该去探望。”
兆麟公主蹙眉。
“公主，您和郡主之间的矛盾，一日不缓解，外头的流言蜚语不会制止。”张嬷嬷道。
经过短暂的时间考虑，兆麟公主深吸口气：“罢了，本宫一时忍辱又何妨。”
她只是不想授人以柄，再被