王朗、虞翻抵达宛陵的次日清晨，吴郡顾家家主顾雍也悄然现身宛陵城外。
他未着华服，只带着一名随从，非常低调。
顾雍上一次来宛陵时，还是两年前。
彼时的丹阳太守还是孙贲。
那时的宛陵城城墙不高，街道泥泞。
商铺稀稀拉拉，城内外都是些面黄肌瘦的百姓。
他还记得，自己那天进城的时候还正下着大雨。
马车车轮陷在泥里，几个仆人推了半天才推才出来。
如今站在城门外，他几乎不敢相信自己的眼睛，使劲地揉了又揉。
城墙，早已不是原来的夯土城墙。
所有的城墙面，都用坚硬的青石砖进行了包裹，砖缝之间灌了石灰糯米浆，刀斧难入。
最让顾雍吃惊的，是城墙上每隔数十步就跨墙立着一座空心敌台。
那些敌台突出城墙内外两侧，下宽上窄，台身中空。
台身四面都开了箭窗，既能藏兵了望，又能囤积器械，与城墙互为特角。
城墙平直之处，每隔一段还凸出一座马面墩台，彻底消除了墙根下的射击死角。
女墙上的雉蝶排列齐整，每个垛口之间都开了悬眼，弓弩手可以居高临下俯射。
城门处是宽三丈有馀的壕沟，以水阳江活水水灌注。
“这城防会不会设置的太夸张了些？”顾雍暗暗咋舌。
打量片刻，顾雍这才抬步走向吊桥，穿过城门洞。
进入之后，一股喧闹的市井气息，顿时扑面而来。
他一眼就看到左前方不远处的一家书肆，于是向着那边走了进去。
书肆里的人，非常多。
店里比他想象中要大。
几排木架靠墙立着，上面整整齐齐码着一册册新纸装订的书籍。
靠窗处摆着一张长桌，几个书生模样的年轻人正低头翻阅，偶尔交头接耳说上几句。
柜台后面坐着一个老掌柜，正低头用新纸记着帐。
顾雍走到木架前，随手抽出一册。
封面上印着“千字文”三个字，下方还有一行小字“陆雍、诸葛亮着”。
他看着这两个名字，心中不由得暗道：“随着这些书流向四面八方，只需十年，只要还有人读书，就会有人记得他们二人的名字。”
他翻开扉页，看到那一行行小字时，手指不由得微微一顿。
那些字整整齐齐，大小一致，笔画清淅，墨色均匀。
从头到尾没有丝毫错漏，也没有手抄本常见的墨点和涂改。
他又翻了几页，每一页都是如此，每个字都排布工整得象是刻上去的一样。
顾雍合上书，又抽出一册《淮南子》，依旧是那熟悉的字体和排版。
他在书架前站了很久，手上的书换了一本又一本，旁边的书生走了一批又来一批，他浑然不觉。
顾雍把最后看的那本《论语》放回架上，心中却已经凉透了。
他忽然理解了，为什么陆雍对他们这些所谓的顶级世家爱答不理。
因为等这些书和纸流到天下每一个角落，等寒门子弟和普通百姓人人都读书识字后，老牌世家那些优势，还能再啃多少年？
“客官，要不要买一本？”
伙计已经观察他很久了，只不过之前看他在看书，并没有上来打扰。
此时顾雍已经把书放了回去，他便走上来笑呵呵地问道。
顾雍回过神，从袖中摸出钱袋问道道：“四书五经一套，千字文一本，总共多少钱？
“”
“四书五经一套一贯钱（一千文），千字文一本五十钱。”伙计回道。
顾雍听完，握着钱袋的手不禁微微一抖。
这便宜得，简直有些丧心病狂了！
他付了钱，将书仔交给随从收好，转身走出了书肆。
外面阳光正好，街道上人流不减反增。
他站在书肆门口，忽然觉得，自己以前在吴县那座深宅大院里，或许是真的待得太久了，“我再待在吴县，怕是真要成井底之蛙了。”
思及此，顾雍整了整衣襟，径直朝着州牧府走去。
州牧府门前，有四名守卫值守。
顾雍正要上前递上名刺，馀光却瞥见旁边巷口走出三个人来。
打头那人穿着一身青色布衣，头上戴着一顶斗笠，压得很低。
——
但顾雍还是一眼就认出了那个身形。
“朱休穆？”顾雍喊了一声。