省城，一处门禁森严的机关家属院。
深秋初冬的枯黄法国梧桐叶落了满地，门岗核过登记后放行，铅灰色的铁门在身后缓缓阖上，隔绝了省城闹市区所有的喧嚣。
这里的院里几栋青砖小楼，都带着浓重而沉淀的权力森严感。
沈家小楼的大厅里，暖气开得很足，红木雕花的太师椅上铺着深色软垫，紫砂壶里的龙井冒着袅袅白雾，茶香清冽，但屋子里的气氛却凝固得如同结了冰。
沈楚幼一身素白色的高领羊绒毛衣，长发披在肩头，没有化妆，那张清冷绝美的面庞在暖黄的灯光下显得有些苍白。
她孤身一人坐在长条红木沙发的边缘，指尖在膝盖上无声地收紧。
正前方的实木主位上，沈父一身深灰色的老式夹克衫，戴着老花镜，正在翻看一摞工作材料。虽然已经年过半百，但那张方正威严的国字脸上没有一丝多余的表情，长年身居高位所特有的沉重气场，压得整间客厅静得只能听见挂钟摆动的声音。
而在沈父身侧的单人扶手椅上，赫然坐着一个熟悉的身影。
顾明川。
他今天特意换了一身极合体的深蓝色定制三件套西装，头发梳得一丝不苟，金丝眼镜后的面容温润儒雅，手里捧着茶杯，姿态挑不出半点毛病。
在上周五的临江体育中心，宏远智体的算法作弊被当众揭穿、陆清仪当场甩文件夹驱逐，本该是奇耻大辱。
可到了省城这座深宅大院里，顾明川却仿佛彻底换了一张皮。
他背靠着顾家在省城扎根两代人的深厚资本与两家世交的底蕴，神情没有丝毫败者的狼狈，反而维持着一种名门世家子弟特有的谦逊与体面。
“沈伯伯，宏远智体在上周的现场展示上，确实是因为底层工程师交接失误，闹了点技术层面的笑话。”
顾明川放下茶杯，语气温和而诚恳，主动替自己开脱，甚至还不露声色地把话题引向了沈楚幼：
“不过商场上的事瞬息万变，表姑陆清仪眼里不揉沙子，我也能理解。倒是楚幼在江州艺大……周一我听说学校纪检那边收到了一些捕风捉影的匿名材料，楚幼一时冲动，居然提交了二期采购事项的回避申请。”
顾明川叹了口气，目光转向坐在对面的沈楚幼，眼神里满是毫不掩饰的包容与痛心：
“楚幼，你太单纯了。那个陈野是个在社会底层摸爬滚打起来的商人，为了拿项目、找靠山，什么手段使不出来？你为了替他撇清干系，把自己在学校熬了这么多年的前途搭进去，何必呢？”
沈父合上手里的内参，摘下老花镜，脸色阴沉如铁，狠狠剜了沈楚幼一眼：
“听到没有？！连明川都看得清清楚楚的事，你居然猪油蒙了心，干出主动申请回避这种荒唐事！”
“你知不知道，这点事连省城都已经有人议论了！你让我这张老脸往哪儿搁？！”
沈父重重拍在紫檀木茶几上，茶杯震得嗡嗡作响：
“明川今天专程登门，带了礼物，甚至主动向我表态，不管你在临江有什么风言风语，他都愿意帮你把事情解释清楚！”
“你现在，立刻给明川道歉！回江州以后，把那份回避申请给我撤回来！”
高位严父的雷霆震怒，如同泰山压顶般砸了下来。
沈母在一旁端着水果，神色担忧地不住朝沈楚幼使眼色，示意她赶紧服软认错。
然而，顾明川看着沈楚幼那张苍白却依旧清冷绝美的俏脸，眼底闪过一丝隐晦的炽热与自得。
在他看来，沈楚幼就算在临江跟陈野那个野男人有了什么私情，甚至被陈野碰过，到了省城这种讲究门当户对的阶层游戏里，陈野也根本连上桌的资格都没有。
他站起身，走到沈楚幼面前，身子微微前倾，语气温柔得像是在施舍最大的宽容：
“楚幼，沈伯伯的话虽然重了点，但也是为了你好。”
顾明川推了推金丝眼镜，嘴角勾起一抹胜券在握的笑意：
“我不介意你之前在临江跟谁走得近，也不介意你一时被外面的人迷了心窍。”
“只要你肯回头，愿意认真考虑跟我订婚，省城这边合适的工作机会我也愿意帮你留意。以后在省城，谁还敢随便嚼你的舌根？”
我不介意。
多么大度、多么体面、多么高高在上的施舍！
就像是在对一个行差踏错的下属宣告赦免，字里行间充斥着顶级门阀对平民野蛮的鄙夷与恩赐。
屋子里一片安静，沈父的神色稍稍缓和，显然对顾明川这番“深明大义”的表态极其满意。
然而。
沈楚幼缓缓抬起头。
她甚至连