祝之月控制京城粮运。
政变者要求她完全封锁水路。
她只暂停军粮，继续供给民粮。
商户担心民粮也被抢走。
祝之月要求每批货在码头和街巷两次验收。
“控制粮运不是让所有人挨饿。”
“那是什么？”
“让掌宫门的人无法长期养兵。”
政变者放出消息，说祝之月要用粮逼皇帝退位。
她把消息写在粮价牌旁。
百姓看见同一批粮的来源、去处和损耗。
谣言没有消失。
却变得无法单独解释一锅粥。 断粮令传遍城中后，商盟把米价抬高三成，旧王府则放出消息，只有承认景昭为新皇才能领到王府粮。城内出现两处排队的人，一处排粮，一处排表态。
韩叶让临时借粮池把两处队伍合成一处，先登记家属和实际口粮，不问表态。商盟掌柜到现场阻拦，说公共粮池没有资格动用商盟仓。
祝之月拿出公开债权表：“你们仓里有四百石粮，其中一百二十石的购粮款来自水运税垫付。请先把这部分分出来。”
掌柜说：“税是借给商盟的，不是捐。”
“可以记债。不能让债把人饿死。”
商盟拒绝开仓，百姓便把自家锅拿出来，在街角煮杂粮。有人把半袋豆子倒进公共锅，要求在锅边写自己的名字。很快，锅旁的纸比粮袋还厚。
旧王府派人来抢锅，声称没有王印不得集体分粮。阮青用拐杖挡住锅边，妇人们则把孩子抱到前面。韩叶让所有人后退，以免对方把冲突写成暴乱。
她要求王府来人写出依据，对方不肯，便把拒写记录贴在锅旁。
第三日，一名商盟小掌柜偷偷打开仓门，放出二十石粮。他说自己不能看着城里人拿家具换米，却也不愿承担私开仓的罪。
韩叶让他在粮源栏写明“商盟仓，未经总掌柜同意”，并承诺先保护他不被当场抓走，责任待复核。
这件事逼得商盟内部出现裂缝。大掌柜要追责，小商户们却发现他们也在排队领粮。
谣言没有消失。却变得无法单独解释一锅粥：锅里有盐工的豆、船工的米、商盟的粮和一个不肯表态的孩子递来的半块饼。
商盟内部的裂缝很快扩大。大掌柜要求扣住所有公共仓的钥匙，小掌柜们却发现，自己家里也有人在领议会发的最低粮。
一名小商户把私仓账交出来，说他从商盟借过三百袋粮，其中一百袋卖给了军队，一百袋换成了水税凭，还有一百袋在途中被旧王府的人拿走。大掌柜说他是在诬告，要求没收账本。
韩叶让这名小商户把账本交给三方抄录，却不承诺免罪。小商户问：“我若也有私吞，公开后是不是一样要抓？”
“一样。”韩叶答。
“那我为什么要交？”
祝之月看着他：“因为不交，你会被大掌柜替你解释；交了，至少能把你做过的和没做过的分开。”
小商户最终签字。账本上确实有两笔虚报损耗，但没有他参与扣押水税的记录。大掌柜因此无法把全部缺口推给这个人，也无法再说商盟账没有问题。
城外的粥棚开始出现排队争执。商盟粮袋上有旧印，船工米袋上有白牌，盐工的豆没有任何印。有人要求先发有印的粮，认为无印的豆可能是偷来的；难民营的孩子却说豆是他们从盐场换来的。
韩叶让所有粮食都先称重，再在领用表上写来源。没有印不等于没来源，有印也不等于已交公共库。
一个孩子把半块饼放进锅里，说自己不需要登记。韩叶没有拦，只让记录员在锅边写下“私人自愿投入，数量不计入公共粮”。
谣言仍然会传。但每一口粥都有来处，传言便不能再把所有缺口都塞进一个旗号里。
旧部放出消息，说景昭为了困住皇宫，已经断掉全城粮路。百津的粥棚前立刻挤满人，许多人要求先给孩子领两份。粥棚记录员不肯，便被人推倒。韩叶赶到时，锅里只剩一层薄粥。
她没有让军户立刻驱散人群，而是把当天所有粮车的交接单搬到棚前，一张张念出来。粮来自东坡三村，车夫来自小船联盟，熬粥用的柴由军镇修墙队提供。缺口出在昨夜一车米被雨淋湿，不能直接下锅。
一个妇人问，米湿了为什么不让人吃。粥棚老者说湿米已经发酸，煮出来会让孩子腹泻。妇人不信，韩叶让军医当场验米，又让三名妇人共同尝煮出的少量粥。结果并不危险，却没有人愿意把不确定的东西先给孩子。
韩叶于是把湿米分成两批，一批熬成工人粥，一批晒干后再供普通领取。每一锅标明来源、重量和领取人数。断粮没有