天还没亮透，耶律德光就把将领们从被窝里拎了出来。
“今日不破澶州，你们就把马鞍卸了，自己背回草原去。”
他说这话时嘴里嚼着半块冻硬的羊肉，腮帮子鼓得像含了个马蜂窝。契丹将领们面面相觑，没人敢问“您说的是马鞍还是马”。军帐外的风裹着冰碴子往人脖子里钻，几个敞着怀的千夫长默默把皮袍子又裹紧了些。
“陛下，”终于有人开口，是南院大王耶律吼，他脸上还带着枕头印，“探子回报，石重贵那小子亲自登了澶州城头，举着黄旗嗷嗷叫，说晋军上下已决意死战。”
耶律德光把羊肉咽下去，用袖子抹了把嘴：“他来了正好。这小娃娃坐在开封的暖炕上我还不好抓他，如今送到嘴边，全羊宴岂能只啃羊蹄？”
“传令下去，骑兵列阵，步兵压后，今日要让黄河水都变成红汤。”
澶州城头。
石重贵确实站得高，但远没到“嗷嗷叫”的地步。他裹着件明晃晃的金甲，那是头天晚上翻了半夜箱子才找出来的，上面有些锈迹，乍看像陈年锅底翻出来重新刷了层油。
“陛下，契丹人开始集结了。”说话的是侍卫亲军都指挥使李守贞，此人力气大，胆子小，站得离石重贵足有一丈远，仿佛皇帝身上那件金甲会烫人。
“朕看着呢。”石重贵尽量让声音稳一点，效果却像刚喝了一整壶烫酒，“传令下去，所有步军结成方阵，长枪手在前，弓箭手居中，骑兵两翼。谁要后退一步，李将军——”
“臣在。”
“你就亲自去推他一把。”
李守贞脸上肌肉抽了抽，心想与其推别人，不如先找个人推推我。
澶州城下，晋军大阵在号角声中缓缓展开。数万人踩着冻土，脚步声像一万个哑巴同时擂鼓。长枪如林，枪尖在晨光中泛着鱼肚白，密密麻麻指向北边。
耶律德光骑在马上，眯起眼望过去，忽然笑了：“中原的花枪摆得倒是好看。诸将听令，头两轮冲锋不必用全力，先试试他们这花架子漏不漏水。”
他扭头对传令官补充了一句：“契丹勇士的命比他们那些木杆子值钱。记住，磨。”
耶律吼点点头：“明白了，陛下是说，先磨掉他们的箭，再磨掉他们的胆。”
“我什么时候说这么多话了？”耶律德光皱了皱眉，“不过你说得对，就这么办。”
契丹人的号角声像一百头嗓子发炎的老牛同时呜咽。第一波骑兵排成松散阵型，小跑着接近晋军大阵，速度不快，甚至有点遛马的意思。他们时而整齐，时而散乱，手中的弯刀在初冬的薄阳下亮得晃眼，马镫上没有脚，只有半旧的靴子，靴底还沾着北边的草屑和冻泥。
晋军长枪阵纹丝不动，像一条铁制的大蜈蚣横在大地上。前排士兵的枪杆子攥得发白，呼吸从铁盔的缝隙里喷出白雾，一片一片，像阵地上长出了活动的烟囱。
“他们来了。”李守贞小声说。
“朕知道。”石重贵说。
“他们……真的来了。”
“你是不是有点站不稳？”
“陛下，臣腿不抖，臣只是想蹲下来系个鞋带。”
“你甲胄下面哪有鞋带！”
就在两人瞎扯的工夫，契丹第一波骑兵突然加速。马蹄声从散碎变成密集，像冰雹从稀疏到狂泻。弯刀举起，黑压压的一片。晋军弓箭手已在弦上，等待号令。
“放箭！”一声令下，晋军弩箭如雨。那些箭矢在空中划出低平的抛物线，像一张巨大的黑纱突然罩向奔来的马队。契丹骑兵不做闪避，反而俯下身去，尽量缩小轮廓。箭矢击中马匹，击中甲胄，击中皮肉，有人落马，有人继续冲。
但晋军的枪阵依然坚固。第一波冲击在枪尖前消解了，契丹人像浪撞在礁石上，砰地散开，又迅速退回。地上多了几匹倒地的马，和七八个不再动弹的人形。
“就这？”石重贵试图让语气轻松一点，但握着黄旗的手心全是汗，旗杆滑得像泥鳅。
李守贞这次没接话，他知道契丹人在干什么。
果然，仅仅过去一盏茶的工夫，契丹人的第二波冲锋来了。这一回人数更多，阵型更厚，但速度反而更慢。他们不急于突入枪阵，而是停在晋军射程的边缘，来回跑马，引诱弓箭手消耗箭矢。晋军弓箭手射也不是，不射也不是，几轮下来，箭壶已经空了一小半。
“他们是在跟我们下棋。”石重贵咬着牙说，“我们手里就那几袋子箭，他们想把我们的字儿一颗颗抠光。”
“陛下高见。”李守贞补了一句，“我们该省着点放。”
“你刚才怎么不说？”
“臣刚想明白。”
澶州城下，两军的大戏