势是价格。
东罗马的上层社会衣食无忧，热衷于尝试新鲜事物，进而推高了稻米价格，种稻的收益远远高于种植小麦。
文官说口干舌燥，忽然反应过来，“我和你们说这些干嘛？你们还是沉下心来制作玻璃，产量越高，你们的工资越高，稻米、小麦、牛羊鱼肉，想吃什么都可以。”
车队继续行进，两侧的稻田消失不见，取而代之的是小麦田或者橄榄树林。
再往南，一行人沿着古老的山道穿过本都山脉。
北侧降水较多，树林阴湿幽暗，枝叶交错。来到山脉南侧，这里的树木变稀疏，山坡覆盖着大片的枯黄色灌丛与野草。
目睹这个荒凉寂静的世界，有人意识到自己再也回不去了，人群发出隐约的抽泣声。
领头的工匠鲁杰罗走向路边草丛，捡起两个锈迹斑斑的箭头和一截断刃，嗓音有些发颤：
“阁下，我们在君士坦丁堡停留期间，听说东部内陆匪患严重，是真的吗？”
文官与民兵队长交谈几句，然后把谈话内容翻译成意大利语：“帕拉戈尼亚行省的情况尚可，最近两个月没有出现大规模马匪袭击。
不过，你们安置的地方位于加拉提亚东北，毗邻匪患最猖獗的卡帕多西亚行省。事情有点麻烦，你们今后记别乱跑，马匪可不管你们是威尼斯人还是希腊人，统统照砍不误。”
十月十二日，车队偏离主干道，在乡间土路行走二十英里，抵达一处占地宽阔的荒凉山谷。
山谷仅有西侧一个出口，内部有一条自东向西流淌的小河，河畔高地散落着二十栋农舍，全部处于废弃状态，周围山坡生长着稀疏的松树林和橄榄树。
此刻，附近的卫戍区收到消息，派来一名副千户和二百民兵，迎接这支来自君士坦丁堡的队伍。
文官向副千户宣读诏书，然后询问：“你们准备派多少人驻守工坊？”
副千户打量这片废弃多年的谷地，“总计七十人。西侧入口修建一堵寨墙，驻扎四十人。北侧山坡的坡度较缓，安置一个十人的哨所，剩馀二十人驻扎在工坊内部。如果工坊需要采购物资，或者向北方运输产品，我额外调拨一些士兵护送车队。”
察觉到文官的忧虑，副千户继续解释：
“内陆的匪患没有报纸描述的恐怖，马匪就是一群乱糟糟的牧民，擅长欺负落单的商旅，正面作战能力很低。
卫戍区拥有铁甲、火枪、三磅炮，一直都是我们追着马匪进攻。只要这些意大利工匠待在山谷，马匪绝对威胁不到他们。”
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