片刻后，艾丝玛已把简要记录写好，黑星当场封蜡，印上图索尔家族的秘档钢印。
那一下钢印按下去时，红蜡边缘微微溢开，象一滴被压扁的暗血。
黑星一边写，一边低声念出声，“精神门径已开，中级学者层次，确认为正向术式亲和，偏生命净化系。此项列甲密。”
屋子里很安静。
这不过一行字，却比许多金镑、许多地盘，更能决定一个人在图索尔眼里的分量。
西伦看着那行字，没什么得意，只是胸口那口气愈发沉稳。
路更远了。
可也更清楚了。
离开测室时，黑星亲自送他往外走，脚步比来时慢了不少。
走到石廊中段，他忽然开口。
“你知不知道，今天这一测，会让很多事情变样。”
“比如？”
“比如——以后再有人把你单纯当成会打的年轻疯子，那就是他自己蠢。”
西伦侧头看了他一眼。
黑星也看着他，片刻后，无奈地笑了笑。
“走吧，趁天还没黑透，我带你去抄《祈祷圣芽》。”
天彻底黑下来时，西伦才离开图索尔庄园。
马车穿过北区街道，窗外煤气灯一盏盏向后退去，街边雾气被车轮碾得发散。
远处有酒馆喧闹，也有码头方向传来的蒸汽笛鸣，城市依旧吵闹，可坐在车厢里的西伦却难得安静。
他腿边放着一个不大的黑木匣。
匣里装着拓好的《祈祷圣芽》抄页、一卷旧教区水脉图、两瓶新给的阴灵源水，以及一小包寒髓辅材。
东西不算夸张，却已经远远超出最初那场交易的分量。
图索尔家族会这么痛快，不是因为善心。
是因为他现在更值钱了。
西伦看得很清楚，也不打算矫情。
窗外一道人影掠过，车灯照到那人半张脸，又很快滑开。
西伦靠在椅背上，闭了闭眼。
《祈祷圣芽》的抄页已经被他在路上翻过两遍。
那东西和呼吸法完全不同，没有什么气力行走路线，也没有筋骨发力窍门，有的只是一个又一个极细的白色纹路、一段压缩得近乎晦涩的旧祷文，以及几条象是前人用命换来的旁批。
以心像养芽，以月净秽，以声导息，以白覆黑。
施术者精神不稳者，勿试。
所净之物若已生根，祈式只能压，不能断。
中级学者可入门，术式亲和者事半功倍。
每一行字，都象一根针。
罗伯特的脸再一次从他脑海里浮出来。
苍白的皮肤，隐约发灰的血管，眼底压不住的疲惫，还有那股仿佛正被什么东西一点点侵进去的气息。
那时候西伦只觉得棘手，现在再回想，那种“污染”的感觉，竟和青圣井旧卷里写的“活性污秽”隐约有了重叠。
若祈祷圣芽真能压住那东西
哪怕只是压一压，也比束手旁观强。
马车停下时，府邸大门前已经亮起了灯。
罗德亲自迎下来，见西伦脸上有倦色，先让仆人把木匣接了过去，低声道：
“少爷，晚饭一直热着。还有两封拜帖，一封是报社的，一封是黑鸽巷那边来的商会管事。”
“不见。”
“是。”
西伦走上台阶，又停了停。
“纸笔送去书房，再给我准备一只银盆，一壶净水，别让人进来打扰。”
罗德一怔，还是立刻应下。
“明白。”
书房里灯火很快亮起。
窗外夜色深重，山风从缝隙间漏进来，吹得窗帘轻轻晃动。
桌上摆着抄页、银盆、净水、少量寒髓粉末，还有那本从斯卡麦带回来的《白芽祷生录&183;残编》。
西伦先没碰术式，而是提笔写信。
信是写给伦德的。
墨水在纸上滑开，他落笔很快，却不潦草。
老师：
我已回北区，斯卡麦一事有了新的尾巴。花田之下牵出的并非单纯邪祟，而是涉及旧教生命遗迹的线索。
图索尔偏档室里翻出一些旧卷，我确认了一件事——某些污染并非无解，至少有术式能够压制、净化。
若你远洋码头那边仍在查相关痕迹，务必留意“活性污染”“旧井”“教堂地窖”“歌声引导”这几类东西。
你外出已久，我总觉得那地方不会太安静。
我仍有些疑惑向你倾诉，信中难以诉说，静等下次会