伦德的嘴角微微上扬，那是一种极为罕见的、带着几分骄傲的笑意。
“枪术讲究年份，不象拳脚功夫可以速成，一杆枪从入门到专家，寻常天才也要三五年的苦功。可他练枪不到一年这枪法已有大师火候。”
莎拉将茶杯放在窗台上，双臂交叉抱在胸前，认真地打量着楼下那个浑身汗水淋漓的年轻人。
“而且他十分克苦，”她说，“否则难以有此成就。”
这话不是恭维。
莎拉在庄园住了三天，每天清晨天还没亮就能听到训练棚里传来的枪风声。
等她起床洗漱完毕走到窗边时，西伦往往已经练了一个多小时。
而到了夜间，她偶尔路过客房门口，能闻到净心灵香的气味——那意味着这个年轻人在白天耗尽体力之后，夜里还要进行精神层面的修炼。
这种程度的自律，在她见过的年轻非凡者中极为罕见。
莎拉偏过头，看向伦德的侧脸。
“你这弟子出身贫寒，如今有所成就，若在北区恐怕算得上一号响当当的人物了。”
她的语气中带着几分好奇，“可是依旧毫不懈迨可是有什么目标？如此执着修炼。”
伦德沉默了。
窗外，西伦又折断了一根木枪。
他面无表情地将断枪放到一旁，从枪架上取下新的一根，继续练习。
那种近乎偏执的重复，让人想起工厂里永不停歇的蒸汽机械。
“确有执念。”
伦德终于开口，声音很轻。
“不过我并不知晓，也无意知晓。”
莎拉看了他一眼，没有追问。
她了解伦德，这个男人对待师徒关系有着自己的原则——他会倾囊相授，会在危难时挡在前面，但绝不会强迫对方交出内心深处的东西。
那是一种近乎固执的尊重。
两人在窗前又站了片刻，看着西伦开始了新一轮的练习。
这一次，他的出枪速度明显比之前快了一线，枪尖划过空气时发出的破空声也更加尖锐。
“我那里还有事情。”莎拉收回目光，端起茶杯，“明天离开。”
伦德微微点头，没有挽留。
莎拉走到走廊尽头时，忽然停下脚步，回头看了一眼仍然站在窗前的伦德。
晨光从他身后照进来，将他瘦削的轮廓勾勒出一道金边，那条缠着黑色绷带的左臂垂在身侧，象是某种沉默的勋章。
她张了张嘴，最终什么也没说，转身离开。
——
第二日。
西伦照例在天亮前起床，完成了一整套晨练——先是大雷音呼吸法调动气血，再以玄阴吐纳法沉淀内息，最后用月忆冥想法梳理精神。
三套功法循环一遍，耗时约莫半个时辰。
等他从后院回到主屋时，伦德方才从楼上下来。
师徒二人在楼梯口碰面，伦德看了他一眼，微微点头。
“去餐桌。”
简短的两个字，却让西伦嘴角微不可察地翘了翘。
老师的状态比昨天好了些——至少能自己下楼了，不再需要赛维搀扶。
虽然脸色依旧苍白，步伐也比往日慢了许多，但那股属于三阶非凡者的沉稳气度正在一点点回归。
餐厅里，管家赛维已经准备好了早餐。
烤得焦脆的黑麦面包、煎蛋、几片熏肉，以及一壶浓郁的红茶。
简单但分量十足，是伦德一贯的风格——不讲究花样，但绝不亏待肚子。
三人围坐在长桌一端，安静地吃着早餐。
赛维站在一旁，时不时给伦德的茶杯续上热水，目光中带着难以掩饰的担忧。
这位跟随伦德多年的老管家，在过去几天里明显憔瘁了不少，眼下的青黑比伦德本人还要深。
西伦低头喝茶，馀光扫过伦德握着面包的右手——指节稳定，没有颤斗。
好迹象。
早餐结束后，伦德用餐巾擦了擦嘴角，将目光投向西伦。
“换练功服，”他说，“练枪。”
西伦放下茶杯，点头。
莎拉从楼梯上走下来，她今天穿了一身利落的深色外套，显然是准备出发的装扮。
听到伦德的话，她脚步一顿，偏头道：“我也看看。”
伦德没有反对。
三人来到训练棚。
晨光已经完全铺开，将整个后院照得通透明亮。
训练棚里的枪架上还剩四根完好的木枪，旁边堆着七八截断裂的枪身—