令颐三人捐完款回到自己的座位上，霍太正跟旁边一位太太说完话，等她们重新坐好才低声问：“去哪了？”
令颐也没打算瞒着，轻声道：“去认捐处记了个数，我们想着，等会儿拍卖未必能拍到东西，不如先去认捐处捐一份，钱虽不多，可也算是实打实地出了份力。”
霍太闻言惊讶的看了她们三个一眼，过了片刻才慢悠悠问道：“捐了多少？”
“我和若棠各捐了一千，曼云捐了两千。”令颐如实答道。
霍太听完，面上看不出什么特别的表情，可那嘴角的弧度却比方才更深：“倒还知道量力而行，没打肿脸充胖子。”
沈若棠听出干妈话里没有责备的意思，胆子便壮了些，凑过去低声道：“干妈，我们三个加起来西千，是不是少了点？方才看人家一捐就是几万几万的，我们这西千块，怕是连个零头都够不上。”
霍太放下酒杯，语气不咸不淡：“人家捐几万，是人家拿得出；你们捐西千，也是你们拿得出的。做善事最怕的就是跟人比较，一比，心意就变味了。你们能想到去认捐处捐这一笔，干妈就很高兴了。”
她顿了顿，又补充了句：“可别小看这西千块，南洋那边一个普通人家，一个月的嚼用也就百来块。你们这西千，够好几户人家吃上一年半载了。”
沈若棠听了这话，脸上的不好意思才褪了下去，心满意足道：“干妈说得是，我方才还嫌一千块太少，现在听您这么一说，反倒还觉得自己挺大气的。”
霍太被她这话逗得嘴角一弯，笑骂道：“你倒会给自己脸上贴金，一千块就大气了？你问问令颐，她把钱都捐了心里疼不疼。”
沈若棠转头去看令颐。
令颐笑了笑，语气坦然：“说不疼是假的，攒了好几个月才攒下这点钱，一下子捐出去，心里确实有些舍不得。
可方才听方先生讲南洋那些人家连房子都冲没了，又觉得这点舍不得不算什么了，钱没了可以再攒，人没了就什么都没了。”
霍太听完，才缓缓开口：“你们今晚这钱，捐得值当。干妈教你们这么些日子，旁的没多指望，只盼你们能明白一个道理：人活在世，不能光看着自己那一亩三分地，有余力的时候帮别人一把，是在给自己积德，也是给自己留后路。
记住，这世上没有谁能一辈子顺风顺水不求人！”
霍太话音刚落，阿文从主桌那头走了过来，朝她微微欠身，又对令颐三人点了点头，才俯身凑近霍太耳边，低声说了几句。
霍太听罢，眉梢微微一动，目光不动声色地朝主桌那边扫了一眼。
霍庭深侧脸表情淡淡的，仿佛这满厅的事都跟他毫无干系。
“他真这么说？”霍太仿佛不太相信自己听到了什么，反问道。
阿文恭敬的回应：“霍生的原话是，拍卖会上三位小姐若有看中的物件，只管举牌，不管最后拍到什么、价钱几何，都记在他账上，不必让小姐们自己掏钱。”
霍太端着酒杯在指间转了转，似笑非笑地哼了一声：“他倒会做人情，这是嫌咱们家三个丫头捐得太少，要替她们找补面子呢？”
“霍太说笑了。”阿文赔着笑，“三位小姐难得有这份善心，霍生这做长辈的，怎么也得支持支持。”
霍太闻言，嘴角那点笑意深了几分，摆摆手道：“行了，你回去跟他说，他的心意我领了。至于三个丫头领不领这个情，让她们自己定。”
阿文应了声是，便退回去了。
霍太转过头来，看着三个干女儿，语气不咸不淡：“都听见了？霍生说了，待会儿拍卖，你们看中什么只管举牌，钱记在他账上。”
沈若棠眼睛亮得跟点了灯似的：“真的？霍生真要替我们出钱？”
“阿文传的话，还能有假？”霍太睨了她一眼。
沈若棠喜出望外，搓着手道：“那我待会儿可得好好看看，挑个像样的拍回来。”
令颐若有所思地看向霍太：“干妈，这这合适吗？霍生跟咱们家虽说是同宗，可到底隔了房，他凭什么替我们出钱？这要是传出去，人家还当咱们占他便宜呢。”
赵曼云也附和道：“是啊，干妈。霍生这是什么意思？我们跟他又不亲，他凭什么替我们付钱？”
霍太端着酒杯晃了晃，语气听不出什么情绪：“他这个人做事，从来不会平白无故。兴许是看你们今晚捐了钱，觉得你们有心，想抬举你们一把；又兴许是看我的面子，想做个顺水人情”
“但他既然开了这个口，自然有他的计较，你们只管举牌，拍到了东西，他付钱，这人情嘛，干妈自会替你们还，用不着你们操心。
只是有一条要记住，别见什么拍什么，拍回来的东西得值那个价才行，