身后，那片被寒潮蹂躏过的湖岸，死寂得只剩下风声。
陈无极僵在原地，脸色在惨白和铁青之间来回切换，像一盏接触不良的灯笼。
他握着剑柄的手指因为用力过度而微微颤抖，指节泛着不健康的青白色。
噬灵虫卵，小翠……这两个词像两条冰冷的毒蛇，缠绕住他的心脏，越收越紧。
完不成师姐的任务，顶多受罚。
可若是被查出私藏禁物、谋害同门……执事殿那些老古板，绝不会管他背后站着谁。
冷汗，混着未干的湖水寒气，顺着他的脊椎沟缓缓滑下，激起一阵更深的颤栗。
“陈、陈师兄……”尖嘴猴腮的弟子小心翼翼地挪近半步，声音压得极低，带着讨好和掩饰不住的恐惧，“咱们……还跟吗？”
陈无极猛地扭头，眼神凶狠得像要吃人，吓得那弟子又缩了回去。
他狠狠瞪了一眼云朵朵消失的方向，又瞥了瞥身后三个明显已经吓破了胆、恨不得立刻跟他划清界限的手下，一股邪火混着憋屈在胸口乱窜，却无处发泄。
“跟！”他几乎是从牙缝里挤出这个字，声音沙哑，“任务没结束，回什么宗门！走！” 他率先转身，脚步又急又重地踩在枯草上，发出“咔嚓”的声响，与其说是走，不如说是逃。
他必须跟上去，至少要确保这丫头不在路上再搞出什么幺蛾子，或者……找到机会，让她“意外”消失。
但“噬灵虫卵”那几个字像达摩克利斯之剑悬在头顶，让他每一步都走得心惊肉跳。
三名弟子互相看了看，都从对方眼里看到了“倒了血霉”的无奈。
胖子忍不住低声嘟囔：“早知道接这差事……”话没说完，就被冷面青年瞪了回去。
几人垂头丧气，远远吊在陈无极身后，跟了上去，但刻意保持着比之前更远的距离，仿佛靠近陈无极就会沾上什么不干净的东西。
林间小路蜿蜒，积雪未消，踩上去发出细碎的咯吱声。
云朵朵背脊挺直，步履不疾不徐，始终没有回头。
但她的感知，却在炼气大圆满的修为加持下，变得异常敏锐。
身后远处那几道刻意压低的、带着焦虑和恐惧的呼吸声，甚至他们踩踏积雪时的细微节奏差异，都清晰可辨。
更让她在意的，是侧后方那片茂密的、挂着冰棱的冬青丛。
就在她转身离开的瞬间，眼角余光似乎捕捉到了一抹极其迅速的、淡绿色的身影，慌慌张张地缩进了那片浓密的阴影里，动作快得几乎像是错觉。
但她看清了，那身影头上简单的发髻，还有衣角隐约露出的、属于低阶侍女的淡绿镶边。
是小翠。
云朵朵心中了然。
这丫头怕是放完纸鹤后也没敢立刻走，一直躲在附近提心吊胆地观望，直到看到陈无极被震住，她才彻底慌了神想逃。
恐惧之下，难免露出马脚。
她没有停顿，也没有特意去看那个方向。
只是将这份信息默默记下，连同小翠传音里那颤抖的声线、急促的语速，以及提到“噬灵虫卵”时那掩不住的惊恐和一丝愧疚。
又一个被卷入漩涡的棋子。
云朵朵垂下眼帘，看着脚下被薄雪覆盖的小路。
原着里，这个叫小翠的侍女，似乎是在云柔儿第一次重大阴谋败露时，就被悄无声息地处理掉了，死得悄无声息，像一滴水消失在雨里。
如今，这滴水似乎有了自己的流向。
她摸了摸怀里暖烘烘的嗷呜，小家伙正用毛茸茸的脑袋蹭她的掌心，发出细微的呼噜声，对周围紧绷的气氛毫无所觉。
真好。
走了约莫一炷香的功夫，已经彻底离开了落星湖范围，周遭开始出现熟悉的、属于玄天宗外围山林的松柏树木。
林间偶尔有外门弟子驾驭低阶飞行法器掠过，看到这边一行人泾渭分明、气氛诡异的阵仗，都投来好奇或警惕的目光，但无人靠近询问。
云朵朵忽然停下了脚步。
不是因为身后如影随形的陈无极，而是因为小腿处传来的、一阵突兀的温热。
那热度从绑缚星辰玄铁残片的位置透出来，隔着靴袜和衣料，清晰地熨帖着皮肤。
不是之前激发残片防御时那种主动的、带着力量感的灼热，而是一种被动的、低沉的、仿佛有什么东西在深处被“唤醒”般的闷热。
与此同时，毫无征兆地，一幅极其模糊、破碎的画面猛地撞进她的脑海！
不是声音，不是文字，就是纯粹的画面碎片——
……幽暗的、仿佛沉在深水底部的光……
……淡青色的、流动的、带着某