每月初五，松山书院甲班有公开辩论。
这规矩不是周夫子定的。
周夫子嫌麻烦。
他说一群半桶水晃荡来晃荡去，吵赢了也只是水洒得远些。
后来孟教习坚持。
理由也简单。
科举不只考会不会写，也考敢不敢说。
今日讲堂里坐满了人。
窗户开着，风从竹林那边过来，把案上的纸吹得翻了一角。
孟教习坐在上首，手边放着一只竹签筒。
签上写题。
今日题目抽出来时，堂中安静了一下。
“寒门与世家，各以何立身。”
钱三看见题目，先摸了摸后脑勺。
他小声道：“这题有点冲。”
李牧之把扇子打开，又合上。
“不是有点。”
王立坐在斜后方，正在翻一本旧论。
他只看了一眼题目，便收回目光。
这题好。
好就好在，谁说实话，谁得罪人。
孟教习敲了敲案面。
“今日只论题，不论人。”
这话一出，王立差点笑。
通常有人先提醒别打架，就说明今日八成要打架。
当然，是文的。
前面几人发言都很稳。
世家子弟说家学、礼法、传承。
寒门学子说勤苦、志气、经义。
话都漂亮。
漂亮到像刚洗过的碗，能照出脸，但盛不了多少饭。
沈明远坐在前排，也发了一段。
他说世家立身在守成，寒门立身在进取，二者若各守其分，朝廷取士才有根基。
这话稳。
也挑不出错。
孟教习点了点头。
轮到许鸣时，他站起来，整理了一下衣袖。
许鸣出身庆宁许氏旁支。
不算顶尖世族，但足够让他在甲班里抬着下巴走路。
他开口先说世家。
说祖德。
说诗礼。
说三代读书，方知进退。
说到一半，他忽然停了停，目光越过几张书案，落到赵怀安身上。
“赵怀安。”
堂中有人抬头。
赵怀安正在记沈明远方才那句“各守其分”。
他听见自己的名字，笔尖停住。
许鸣笑了笑。
“卖豆腐的儿子，你来说说，寒门凭什么立身？”
讲堂里静了一瞬。
笑声不多。
但有几个人低下头，嘴角压着。
那种笑，不响。
却比响的更刺耳。
钱三一下坐直。
“他——”
李牧之按住他手腕。
钱三转头看王立。
王立没有抬头。
他指腹压着书页，目光落在赵怀安背影上。
李牧之用扇柄轻轻碰了他一下。
王立摇头。
不动。
钱三急得眼睛都圆了。
“立哥？”
王立只说两个字。
“看着。”
赵怀安的手按在桌沿上。
他脸涨红了。
不是怕。
是气血一下冲上来，还没找到出口。
若是从前，他多半会低头。
说一句“算了吧”。
再把这口气咽下去。
然后夜里背书背到更晚。
用更苦的方式证明自己不该被笑。
可今日不一样。
王立没替他说话。
李牧之也没。
钱三想冲，被按住了。
堂中所有目光，都落在他身上。
赵怀安低头看着自己桌上的书。
那本书边角磨得发白。
是他爹从旧书铺淘来的。
买回来那日，书里还夹着一片干菜叶。
他娘拿帕子擦了三遍，说读书人的东西不能脏。
他忽然想起豆腐摊。
清早天没亮，石磨响。
他爹推磨，娘点浆。
热气一锅一锅往上冒。
那不是笑话。
那是他坐在这里的路。