夜风带着海岛的咸涩，却被风月营内暖融的熏香与酒气冲淡。丝竹声靡靡，腰肢柔曼的舞伎在中央旋绕，光影摇曳。
我靠在软榻上，手边是温着的灵酒，周围还有男伎偎在我身旁布菜，侍酒。
阿阮安静地偎在我身侧，指尖正轻轻按揉着我的太阳穴：“主人，这样舒服吗？”
我疏离的嗯了一声，阿阮乖顺地又贴近了我几分。
四下坐着的，都是这三年跟着我在镇乾岛上摔打出来的女将。
每个人身边都偎着一两个精心打扮的男伎。
喂酒，说笑，或是任由她们的手肆意游走。
空气中弥漫着酒意、脂粉和一种心照不宣的放纵。
满室喧嚣，醉眼朦胧间，我仿佛回到了那场奢华的宫廷宴会。
新婚血夜的一个月后，我求洛惊澜引荐，入了凤翔皇宫，面见女帝凤肃。
宴饮、乐舞、君臣酬酢，一切依礼而行。
我耐着性子走完过场，终于等来她那一句：“楚倾，你助洛惊澜降海妖有功，可有所求？”
我离席躬身请恩：“求陛下赐下出境特赦令，容在下送夫君离境，他身有旧疾，长留此地，恐生事端。”
女帝凤目微垂，不辨喜怒：“朕听闻，你那位正夫大婚之夜持刀伤你，几乎致命。你不仅未依律将他凌迟，反倒为他求令？”
凌迟？！
我心口未愈的伤像被针扎了一下，声音却压得平稳：“家夫旧疾突发，神智昏聩，无心之举，求陛下开恩。”
殿内寂静片刻，女帝审视了我许久，才缓缓开口：“若你愿留在凤翔，立下魂誓，为朕效力十年，征伐四方，朕便准了这道令。”
十年魂誓，生死操于她手？！
我却别无选择，没有犹豫，便跪地谢恩：
“臣，楚倾，愿为陛下效犬马之劳。惟愿十年期满，允臣归去。”
魂誓符纹没入眉心的刹那，我接过那枚温凉的青色玉牌，出境特赦令，到手了。
我攥紧它，指节泛白，心中只庆幸终于能送他离开凤翔国了。萧沉，你要好好活下去。
亲眼看着萧沉离开飞舟，迈出凤翔国边界后，我才发现，自己或许没有想象中的那么坚强。
慢慢地，那间曾经承载过短暂、扭曲“家”的感觉的海边小屋栖心居，我也开始不想回去了。
那里没有想见的人，只有冰冷的回忆和令人窒息的空旷。
夜晚变得格外漫长，无法入睡成了常态。
不知从何时起，我开始在无数个无法入眠的深夜，独自前往鸾镜城那个巨大的行刑广场。
那是我在凤翔国，第一次找到萧沉的地方。
我寻一处远离刑台、却能俯瞰全景的高楼暗处，整夜地在那里，像个没有生命的幽灵，看着下方流水般的刑罚执行。
鞭挞，杖责，烙印，拶指……各式各样的酷刑，在不同的犯人身上重复上演，男人们的惨叫、求饶、麻木的呻吟，交织成一片地狱般的背景音。
从天黑，看到天亮。
我反复地想起他那句话，“宁愿死在刑台上，也不愿再遇到你。”
于是，我仔细观察每一项刑罚的细节，鞭子挥下的角度，棍棒落下的力道，拶指收紧时手指变形的程度……
如果那天晚上，我再晚到一步；或者根本没去，直接离开了凤翔国。他的脸在惨叫的人群中会不会就再也无法瞬间刺痛我的目光？他会遭遇哪哪些刑罚？会死在哪个环节？是内脏破裂？还是指骨尽碎后的屈辱与衰竭？
渐渐的，那些声音似乎变得遥远了，不再能轻易刺痛我。我只是麻木地看着，目光扫过每一道落下的刑具，每一个受刑者扭曲的脸。
如果在海岛执行女帝任务，夜晚无处可去时，我会去当初找到他的那个“异宠阁”。
我濒临入魔时损坏的场地已经修复一新，甚至更加奢华靡丽。我幻化成别人模样，面无表情地看着台上。看着他们如何用药物、术法和残忍的折磨，将活生生的男人驯化成各种供人取乐的“动物”。
看着那些过程，我会不由自主地幻想：
如果我没有找到这里，没有被他绝望的眼神触动，没有他那个救赎我的拥抱，没有他那句“我们回家”，那么，他会不会也出现在这驯化的序列里？会是哪个环节？被鞭打至麻木？被药物摧毁神智？还是被戴上项锁，学习如何摇尾乞怜？
从一开始的不忍直视，到后来强迫自己看清每一个步骤，每一个细节。幻想他若是经历这一切，会是何种表情，何种姿态。只是，那双施刑的手，在想象中，有时会替换成我自己的。
我甚至想，或许，我对他的占有，与他在这里可能遭受的驯化，本质并无不同？只