女帝的回信，通过皇室专用的传讯金羽，落在了我的案头。
我展开信笺，信中对小皇子凤澈怀胎一事，态度平淡只道“男子怀胎，乃天经地义，为妻主绵延后嗣本是分内之事，楚爱卿不必过于忧心，更无须请罪。” 轻飘飘一句话，便将我试图带凤澈回鸾镜城安胎的请求挡了回来。
她甚至体贴地表示，镇乾岛环境虽略显艰苦，却也更利于凤澈磨砺心性，为表关怀，她已派遣两名精通产科的御医，携带宫中珍稀药材，不日便将抵达镇乾岛，专司皇子安胎事宜。
信的末尾，提及我救援洛将军之功，赐下了一些金银珠宝和修炼资源作为赏赐。恩威并施，一如既往。
我放下信笺，指尖冰凉。
凤澈略显苍白的面容浮现眼前。
她连让凤澈回皇城安胎都不允。
或许想借此，将我和这未出世的孩子，更牢固地捆绑在这镇乾岛？
烦闷之际，脑海中却不期然浮现出萧沉在校场边说过的话。
“孩子……这件事，对你我二人之间来说……太过于陌生了……”
“但就是有这样一种……神奇的感觉。”
我靠在椅背上，闭上眼，试图去理解这种“神奇”。
前世，我身为女子，见惯了街坊邻居，军中同袍、甚至世家贵女怀胎生子，那是寻常之事，如同花开花落，是家族延续的必要过程，我甚至未曾过多留意。
而今生，在凤翔国之外那广袤的修真界，身边之人，包括我自己，大多皆醉心于求仙问道，追逐更强的实力与更长的寿元。结为道侣者虽不少，但孕育子嗣者却寥寥，那意味着漫长的修为停滞、身体负担，以及巨大的风险。我更是将所有心力都投入了修炼、宗门事务，以及那持续了两世、耗尽我心血的、与萧沉的爱恨纠葛之中。
子嗣？
那是一个与我的人生轨迹几乎平行的、遥远而模糊的概念。
唯一一次详细的提及就是与萧沉大婚前夜，他试探地问我：
“如果……我想给妻主生孩子呢？妻主明日，可以赐给我孕果吗？”
听到的一瞬间我惊喜到屏息，理智却也瞬间回笼：
“萧沉，这不是儿戏。你现在失忆了，前尘往事俱不分明，身体情况也未明，我岂能让你贸然用这等来历不明之物，承受孕育之苦？”
“这是为你好。我不能那样自私……不能等你恢复记忆后，为此恨我。”
“我失忆了……所以，不配为妻主诞下子嗣，是吗？”
萧沉略含自嘲的声音又回荡在识海中，我又怎会觉得不配，我与萧沉的孩子那才是我从未奢想过的事。
没曾想，造化弄人，我与萧沉前缘已清，前路未卜。
如今，一个名义上属于我的“子嗣”，却已经在凤澈的腹中孕育、生长。尽管它的到来源于一场不堪的交易与算计，尽管它名义上的父母之间毫无情爱可言，但它确确实实是一个正在形成的、全新的生命。
一种难以言喻的、混杂着好奇、茫然，甚至还有一丝微弱到几乎可以忽略的……期待，如同初春冰层下的暗流，悄无声息地在我心底涌动。
这是我第一次，如此真切地感受到，一个与我相关的生命，即将降临人世。
犹豫了片刻，我终究还是站起身，朝着凤澈如今养胎的帅帐走去。
夜晚的帐内比白日更加温暖，药香混合着一种淡淡的、难以形容的安宁气息。凤澈依旧半靠在软榻上，腹部隆起得更加明显。他手里捧着一卷书，眼神却有些飘忽，不知在想些什么。见我进来，他下意识地，想要起身。
“殿下，躺着吧。”我出声制止，走到榻边的椅子上坐下。
“楚姐姐！”他面露喜色，似乎没想到我会再来看他。
“感觉如何？”我问道，目光不由自主地落在他隆起的腹部。
那弧度之下，是一个正在呼吸、心跳的小生命。
“还……还好。”他柔声回答，手无意识地抚上小腹，“岑先生说，孩儿很健康。”
“嗯。”我应了一声，一时间竟不知该再说些什么。帐内陷入一种微妙的沉默。
过了许久，我鬼使神差地开口，声音比平时柔和了些许：
“它……会动了吗？”
凤澈愣了一下，似乎没想到我会问这个。随即，他脸上浮现出一丝极其微弱、却真实的笑意，点了点头：
“嗯。有时……能感觉到……”
他描述得有些笨拙，但那神情里，似乎也染上了一丝奇异光辉。
我看着他的腹部，那该是怎样一种感觉？一个独立的生命，在自己的身体里悄然生长，与外界进行着最初的互动。
陌生。