猎魔人尤金追寻魔物烹饪的踪迹而来。
在委托的报酬一下升做二等功之后一下警觉起来。
长期与吸血鬼、魅魔等高等魔物周旋的经验，不，不如说是长期被高等魔物威胁生命的经验告诉他——这次魔物烹饪事件背后一定藏着一个不得了的存在。
他立马编造了些寒钢城发现吸血鬼踪迹之类的鬼话，请求猎魔人总部支持。
然而，
所有的求援要求都石沉大海。
这让他更为恐惧，猎魔人公会虽说人手短缺，可这竟然连几个跑腿的都叫不过来。
“混蛋！
尤金猛锤墙壁，发泄心中的怒火。
每到夜里，他都在房间点上数十只蜡烛，营造出白天的感觉。
他现在的恐夜症更加严重，总觉得黑暗里有无数吸血鬼的红眼在盯着自己。
他床位的墙壁上，钉着这次事件所有相关的情报。
烹饪过的魔物尸骸是在寒钢城北边的发现的，其中最多的是哥布尔，其次是魔狼和史莱姆，都是这一带最常见的低等魔物。
第一发现地就在寒钢城到北边各村的大路旁的一片小森林，大路联通白石镇、冷溪村、铁林村等一众村镇。
发现者为铜级冒险者小队，队长将现场情况写成报告交了上去。
蹊跷的是，这只小队在下一次任务中全灭。
冒险者公会并没有重视这份报告，只是罗德公会长在写给猎魔人老友的信中偶然提到。
等有冒险者接下再调查的委托，线索早已被雨水与其他魔物掩埋殆尽，只带回一些哥布尔的碎骨。
“全灭？哪有那么刚好的事情！”
“那被烹饪的魔物中必然有什么不可告人的秘密……”
最大的恐惧来源于未知，整个事件背后，看不到幕后黑手的任何一点痕迹。
加之猎魔人公会和冒险者公会的反常，
尤金总觉得有一双无形巨手，在暗处操弄着一切。
“溜了？不行，偏偏猎魔人对逃跑的处罚最严，帝都的大贵族还等着把自己的头拧下来当尿壶呢。”
各种杂念以及对死亡的恐惧纷纷扰扰，搅得尤金不得安宁。
窗外，日光终于铺洒大地。
“不行了，先去艳丽玫瑰放松一下，要死也在那之后死！”
“北边的居然能比王都的还带劲，啧啧……”
长期的睡眠不足与精神紧绷，让尤金眼窝深陷、蓝眼周遭血丝密布，看起来尤为疯狂。
…………
清晨，埃里克拿到了矮人铁匠送过来的剑，正在前往冒险者公会接委托的路上。
一家装修豪气的香料店吸引了他的注意。
“唉，老板这个香料怎么卖啊，去腥效果怎么样？”
“嘿嘿，”胖老板两手在胸前猛搓，“这位冒险者大人真是识货，这是我们家特调的，再腥的山猪，撒上一撮，那就是珍馐啊！”
按照埃里克五年魔物料理经验，这香料的质量确实不错，和行商带来村里的完全不能比。
这次委托在城南，很有可能遇上【史莱姆手】不能解析的新魔物。
到时候还是只能用嘴吃。
想起刚穿越时的头铁时期，抱着魔物就是啃，恶心的三天吃不下饭，还伴随着胃痛、口腔炎……
“多少钱？”
“1盎司20银。”
胖店主的两根手指在空中挥舞，看得埃里克眼角抽搐。
商人的世界远比冒险者更加复杂，光是寒钢城，就有香料公会、白糖公会、山猪公会等等数不清的细分。
加之这个世界物流困难，
虽然物产比前世的中世纪丰富好几倍，但某些商品的离谱价格还是没变。
“唉，”埃里克拿出班恩商会的钱票，“便宜点吧，1盎司15银。”
“班恩？”胖商人一眼就认出钱票的来源，打量起眼前的铜级冒险者，“你是……埃里克？”
埃里克点头，心中不禁感叹商人的情报网之广大，连一个香料贩子都能一下认出自己。
“不用钱！这2盎司您拿好！”
哦？
埃里克心中惊叹道：“难道真是我天赋异禀被看好？是因为直接跃升铜级的事，还是击倒莱因哈特的事？”
稍微整理了思绪，埃里克试探性地问道：
“薇薇安？”
胖商人露出夸张笑容，躬敬回应：
“您说的一点都对！若是日后有机会带薇薇安小姐出来约会，肯进过我们小店买点