从其他冒险者的狂欢中脱身，埃里克坐到莱因哈特身边。
莱因哈特微笑着与埃里克碰杯，脸上隐隐有醉酒的红晕浮现。
“埃里克，你真是屡屡让我惊讶。”
“这话怎么说？”
莱因哈特饮了一口麦酒，捋了捋金色刘海：“没有贬低的意思，但你确实是普通的农民出身不是吗？”
“是啊。”
至少在这个世界是，埃里克心中补了一句。
“基础的战技，礼仪，为人处世……你总是让我感到巨大的违和感。”
“多亏了村长一家的教导。”埃里克摇了摇头道。
“是吗……”
莱因哈特看着埃里克，不禁有些羡慕。
贵族生活看起来光鲜亮丽，实则处处受限，承担的压力远超常人。
莱因哈特生性并非喜欢高调张扬。
金发长发，全身穿着白银魔法铠甲，连内衬都是筛选过的白色面料，纹上金色家徽。
这些并非是他的选择。
从出生开始，他的一生就被决定好了——
接受贵族教育，到骑士公会成为骑士，学习神术、魔法，成为圣骑士，一路晋升到黄金甚至白金冒险者，最后被送往帝都，成为某个派阀领袖的贴身护卫。
一切为了家族名誉与未来。
最开始，莱因哈特还能说服自己。
“既然享受了贵族的生活，就该承担贵族的义务，做一个骑士守护国家与人民。”
但随着见识变高，认识越来越多的贵族。
他们那人吃人的模样，哪有半分为国为民的心思在里面。
如今是和平年代，魔王还没有出现，人类世界展开如火如荼的内斗，国与国、帝国内、寒钢城、家里的两个兄弟……
莱因哈特又抿了一口酒，酒精将他心头的怒火浇得更加旺盛。
最近，除了保护妹妹之外的，某种更为强烈的欲望出现在他心里。
“为此必须多结交一些人。”
莱因哈特如此想着，与埃里克碰杯，继续畅谈。
……
酒会一直持续到清晨。
冒险者们毫不客气地喝酒吃肉，花掉了整整10银。
去教会找了个牧师治疔左手骨裂，又花了10银。
在矮人铁匠铺修补装备，再花上3银。
目前埃里克的存款还有6金34银。
“冒险者真是赚钱快花钱也快。”埃里克不禁感叹道。
清晨，
天空灰蒙一片。
寒钢城本就是灰褐色调，就象一块圆形磁铁扣在地面上，淅淅沥沥的小雨让城市更加暗淡，颇有一种抑郁感。
埃里克一夜未眠，回到班恩商会时，斯顿梅耶尔勋爵，也就是那位香料胖商人家的马车如约停在门外。
兴奋于商人的回报，埃里克强提精神，坐上马车。
贵族的马车到底不一样。
与粗糙的运货马车不同，贵族马车多选用名贵木材，木质部分遍布雕花、漆绘，坐垫的面料也以锦缎为主，内部填充羊毛之类的保暖材料，坐起来好象陷入云中。
马车经过碎石泥泞路，埃里克也感受不到什么震动。
通过了内城城门。
埃里克卷起纱帘观察起来，内城的道路宽广而平坦，皆由灰白色的石砖砌成。
街道两边的不再有摆摊的小贩，取而代之的是装修华丽的服装、甜品等店铺。
雨天不影响贵妇们出行，她们三五成群，在伞下说笑着。
远处，一座闪铄着钢铁色泽的城堡耸立，正是城主的居所。
埃里克一路享受着豪华座驾，驾车的管家甚至贴心为他买了一杯内城的饮品。
胖商人，斯顿梅耶尔勋爵的家坐落在贵族居住区，外观内敛简朴，但能看出在品味方面下了大功夫。
为了不表现出暴发户的感觉也是挺拼的。
恐怕内饰中随便一些艺术品的价值都超过了埃里克的总身家。
斯顿就在客厅等待埃里克，他穿着一身裁剪讲究的贵族服饰，没了外城香料商店里相遇时的市井气。
“埃里克大人，您总算来了。”
“大人实在受不起，勋爵您称呼我埃里克就行。”
谈话中，埃里克得知了斯顿梅耶尔家的一些情况。
在大张旗鼓的营救行动下，莉娜梅耶尔千金的丑事算是公之于众了，这对于本就为了名声而苦苦奋斗的斯顿勋爵来说，是一个致命的打击。
“