曹瘸子来了。
天刚过了晌午，连敬龙正在灵稻田边上检查第二茬灵稻的长势。
瞅见大门口一瘸一拐走进来两个人，前头那个是曹瘸子，后头跟着个生面孔。
那人四十出头，身材魁梧，肩膀宽得跟门框一个样。
走路的时候步子不快不慢，每一步都踩得稳。
脚掌先着地、脚跟后压，这是长年训练养成的习惯，改不掉。
连敬龙一眼就看出来了，这人当过兵。而且不是普通兵。
曹瘸子领着那人穿过灵稻田旁的小路，走到连敬龙跟前。
路上经过灵药草区的时候，雷鸣的脚步停了一下。
他瞅了一眼那些灵药草——叶片碧绿，茎秆粗壮，长势跟野地里见过的草药完全不同。
他的眉头动了一下，没说话，继续往前走。
敬龙，这是雷鸣，我以前的老战友。曹瘸子说。
雷鸣没急着说话，先把庄园扫了一圈。目光从灵稻田扫到仓库，从仓库扫到灵药草区，最后落回连敬龙身上。
不错。他出声，嗓音压得很低，比曹叔说的还好。这地方灵气足，植物长得跟吃了药一个样。
连敬龙心里一惊——灵气？普通人怎么能察觉到灵气？
转念一想，雷鸣说的灵气足多半是夸张，或者只是以为空气好、水质好。他不懂灵植，只是直觉敏锐罢了。
连敬龙打量着他。雷鸣的脸上有一道疤，从左眉角一直延伸到耳根，不新，至少七八年了。
他的手粗粝，手指粗大，指甲剪得整整齐齐——
这种手，不是干粗活的，是练过的。
曹叔说你这里需要安保？雷鸣问。
连敬龙点了点头，最近有些人不太安分。上一个来闹事的，带了几十号人围我的地。虽然赶走了，可我不想天天操心这些事。
我需要专业的安保团队，把庄园守住。
雷鸣没接话，蹲下来摸了摸脚下的泥土。泥土湿润，灵气充盈——当然，他感知不到灵气，可他闻到了水的味道。
这片地不缺水。他说，灌溉系统是你们自己搭的？
雷鸣站起来，拍了拍手上的土。
我以前在特种部队待了十二年，退役后开了家安保公司。人手不多，十二个人，全是退伍老兵。他瞅着连敬龙，可都是精锐。
连敬龙心里一动。十二个特种兵出身的安保，对付孙国栋那种人绰绰有余。
而且退伍老兵的纪律性和忠诚度，不是市面上那些保安公司能比的。
价格呢？
市场价。雷鸣说，一个人一个月八千，我出十二个人，包月九万六。装备和训练费用另算。
连敬龙点点头。九万六一个月，对他来说不算什么。
光灵稻和灵药草的月流水就三千多万，九万六连零头都算不上。
可他不能表现得太大方。谈生意的时候，对方开价你立刻答应，反而让人不安。
他想了想，先签三个月的合同，试用期。干得好，续约。
雷鸣没立刻答应，瞅了他一眼。
我有个规矩。
我只保护好人。
连敬龙愣了一下，随即笑了。
你让曹叔打听打听，我算不算好人。
曹瘸子在旁边闷声说了一句：他要是坏人，我就不带你来了。
雷鸣看了曹瘸子一眼，又看了连敬龙一眼，点了点头。
那就这么说定了。
他伸出手。连敬龙也伸出手。两只手握在一起。
雷鸣的手劲很大，握得骨头都疼，可连敬龙没缩——他晓得这是试探，也是确认。军人的握手，不是客套。
合作愉快。连敬龙说。
合作愉快。雷鸣松了手，手指灵活地活动了一下。
我明天带人过来。先在庄园里转一圈，把地形摸清楚，再定岗哨和巡逻路线。进出口、围墙、仓库、灵稻田，每个位置都要算进去。
行，我让莫语配合你。
莫语是？
我这边管灵植的。连敬龙说，对庄园的每个角落都比我自己熟。你有什么需要，找她就成。
雷鸣点点头，没再多问。
他朝灵稻田那边瞅了一眼。
灵稻正在抽穗，穗头沉甸甸的，被重量压弯了腰。这长势，他没见过。
曹瘸子和雷鸣一起往大门走。
连敬龙跟在后头送了一段路。
曹瘸子走到门口的时候，忽然停住，回过头来。