第二天一早，连敬龙还没出门，大黄先叫了。
不是那种见到陌生人的低吼，是一种短促的、带点疑惑的呜咽。知范围内出现了一个人——
这个人身上没有敌意，也没有杀气，可那股气息跟普通人不一样。
连敬龙走到窗边，顺着大黄的视线望过去。
庄园大门口站着一个女人。
她大概二十六七岁，穿一身素白衣裙，头发用一根木簪束着，没有多余的装饰。站着不动的时候，整个人稳当的，跟院子里那棵老槐树一个样——
不是没有存在感，而是存在感太稳了，稳到让人忽略。
雷鸣的安保人员已经拦住了她。
你找谁？
连敬龙。女人说，嗓音清清浅浅的。
有预约吗？
没有。女人没有急躁，也没有要走的意思，麻烦通报一声，就说——朝圣派玄素，有事拜访。
安保人员对讲机请示了一下。连敬龙听到朝圣派三个字，心里一动。
放她进来。他对对讲机说。
女人走进会客室的时候，连敬龙注意到一个细节——莫语站在走廊拐角，手搭在灵药草的叶片上，眼睛直直瞅着来人。
莫语的灵性直觉很敏锐，能察觉到灵气波动。她对这女人的反应，比大黄还强烈。
不只是莫语。走廊花盆里的灵药草叶片齐齐朝同一个方向偏了偏——朝女人的方向。
连敬龙看在眼里，没吭声。
你就是连敬龙？女人站在门口，没有直接坐下来。
你是玄素？
她点头，朝圣派，圣姑。
连敬龙示意她坐下。
玄素坐了，背脊挺直，双手交叠放在膝上。
她的坐姿太端正了，不是普通人，跟在庙里修了十几年没两样的规矩。
老猫跟我提过朝圣派。连敬龙出声，你们跟褫夺派是同源不同路？
玄素的眼神动了一下。她大概没想到连敬龙已经清楚了褫夺派的事。
不错。玄素说，古老者的传承，在三千年前分成了两支。朝圣派守的是——与天地万物共存，顺应法则生长。
夺取他人之力为己用，打破法则束缚。
她说两个字的时候，嗓音里终于有了起伏——不是愤怒，是一种压了很多年的厌倦。
三千年，足够把仇恨磨成倦意。
三千年前？连敬龙重复了一遍。
比你想的更久。玄素说，我们的传承从未断过，只是藏得很深。
连敬龙瞅了她几秒。
这个女人身上没有灵植的灵气，可有一种别的东西——沉，非常沉。不是重，是沉淀。
河水流了三千年，河底的石头会变成什么样子？
大概就是这种感觉。
你来找我，什么事？
玄素直视他的眼睛：褫夺派已经跟孙国栋、天寰联手了。你清楚？
清楚。
那你也应该清楚，他们对付你不只是商业竞争。他们要的是你身上的力量——世界种子。
连敬龙的眉头动了一下。又是世界种子。
昨天老猫说褫夺派的人叫出了这个名字，今天朝圣派的人也叫了出来。
我代表朝圣派，来跟你结盟。玄素说。
结盟？连敬龙靠回椅背，朝圣派有多少人？能出多少力？
朝圣派的人不如褫夺派多，可我们的修行方式不同。我们不夺力，我们养力。玄素停了一下，我们能提供三样东西。
她竖起食指：第一，情报。褫夺派的行动，我们能提前掌握——我们同源三千年，他们藏不住所有底牌。
中指：第二，屏蔽。褫夺派有能力干扰你的灵植感知，我们也有能力反制。
他们能屏蔽，我们能破屏。
无名指：第三，护法。如果你在道心突破时遭到干扰，朝圣派的人可以替你护法。
道心突破是最脆弱的时候，褫夺派一定不会放过这个机会。
连敬龙沉默了。
第三条——护法——戳中了他一直隐约担心的事。
上次突破灵植师后期的时候，道心考验万物有灵那关，全靠与大黄建立灵植契约才过得去。
如果那时候有人在旁边干扰，结果会怎样？
他不敢想。
结盟有什么条件？他问。
没有条件。玄素说。
连敬龙愣了一下。
他打过太多交道了——调查局的合作有条件，崔