愤怒的人群，看到有人抹着眼泪，有人紧攥着拳头，继续说道：“但是，咱们不能私刑处置他们！私刑解决不了根本问题，今天咱们杀了他，明天可能又会有新的土匪出现，只会让仇恨延续，让更多人受苦，这不是咱们想要的结果。”
他提高声音，让每个人都能听清：“我们已经派人骑着快马联系了县里的八路军，他们今天下午就会派人来。我们要把这些土匪、还有勾结他们的特务李掌柜，一起交给政府，让他们接受法律的审判，让他们在所有人面前交代自己的罪行，为自己的每一笔恶行付出应有的代价！这样才能明辨是非，才能让所有坏人都知道，作恶一定会受到惩罚，而且是公正的惩罚！”
说着，他指向院坝里整齐堆放的粮食和财物：“大家看，这些都是咱们的血汗钱，是土匪从咱们手里抢走的。我们已经做好了详细的登记，谁家里被抢了多少粮食、丢了什么农具、少了什么首饰，都记在账本上，等会儿就按照清单一一归还给大家，绝不会少一分一毫。”他环视众人，语气郑重：“从今天起，黑风岭再也没有土匪了，大家可以安心种地、安心织布、安心过日子，再也不用提心吊胆，再也不用把粮食藏在山洞里了！”
话音刚落，院坝里就响起了雷鸣般的掌声和欢呼声，欢呼声此起彼伏，连山林里的鸟儿都被惊动，叽叽喳喳地飞向天空，仿佛在为乡亲们的新生欢呼。张大爷抹着眼泪，哽咽着说：“好！听赵队长的！交给政府审判，让他们明明白白地受罚，让所有人都知道他们的恶行！”其他乡亲也纷纷点头，愤怒渐渐平息，取而代之的是对未来安稳生活的期盼，脸上露出了释然的笑容。
夕阳西下时，金色的阳光洒满了合作社的院坝，将一切都镀上了一层温暖的光晕。屋顶上一面鲜艳的红旗在晚风中猎猎作响——这是乡亲们特意找来红布，连夜缝制的，红布是村里新婚媳妇的嫁妆布，上面用黄线绣着“保卫家园”四个大字，针脚细密，充满了心意，象征着大家守护故土的决心和对安宁生活的向往。院坝里，乡亲们正忙着分发归还的粮食和财物，会计老李拿着账本逐一核对，声音洪亮：“王大叔，你家去年被抢的两石玉米，点一下！这是你家的麻袋，上面还有你家的记号呢！”“张婶，你家的纺车找回来了，看看是不是这个，车轴我们还帮你上了点油！”每个人的脸上都洋溢着失而复得的幸福笑容，接过东西后还不忘连连道谢。
几个孩子在院坝里追逐打闹，他们的笑声清脆悦耳，打破了往日的沉寂，给这片饱经苦难的土地注入了久违的生机。赵卫国站在院坝中央，看着眼前这热闹而安宁的景象，心里充满了感慨，眼前仿佛浮现出老班长牺牲时的场景，他想，老班长要是能看到这一幕，一定会很欣慰。林晓燕端着一碗温热的姜汤走过来，轻轻递到他手里，碗上还带着她的体温：“赵队长，快喝点吧，忙活了一天，肯定累坏了。以后咱们再也不用怕土匪了，孩子们也能安心在山脚下放牛、读书了，咱们合作社还能扩大规模，多收点粮食。”
赵卫国接过姜汤，喝了一口，温热的感觉从喉咙蔓延到全身，驱散了所有的疲惫。他握着腰间那把刻着“卫”字的驳壳枪，枪身被夕阳照得闪着金光，这把枪陪着他经历了无数次战斗，见证了老班长的牺牲，也见证了今天的胜利。他望向黑风岭的方向，夕阳下的黑风岭显得格外平静，再也没有了往日的阴森恐怖，山风吹过，带来了山间的草木清香和稻田里的稻花香。