不敢再胡乱辩白。
贾琏又拉着赖大央告道：“咱们帮着遮掩一二吧？闹大了无益。”
“你只说芹哥儿是从家里找来的，也没有见我。求着老爷把那些女孩子打发出去，也就是了。”
赖大心道：主子都这般说了，自己再闹又能得着什么好儿了不成？
也就顺势答应下来，跟着贾芹统一好了口径、商量好了说辞，将贾政糊弄了过去。
贾琏念着往日情义，饶了贾芹一回，不想为日后埋下祸根。
这日，李纨正盯着人收拾院子呢，就听见人来说：“奶奶，怡红院的海棠本来枯了几棵，也没人浇灌它。昨日宝玉走过去，见枝头挂了几个花苞，旁人都不信，以为看错了。”
“不想今日那海棠一齐开了，红艳艳的，鲜灵的很。”
李纨：“可有人去回禀老太太和太太？”
小丫鬟：“怡红院的人已经回禀过了。”
李纨点头，“素云，去叫人收拾收拾园里的枯枝败叶，待会儿宴席散了，老太太她们怕是要过来赏花。”
今早传来消息，说是贾政被圣人夸勤俭谨慎，优先升了外任，贾母喜之不尽，命人在园里摆了宴席为贾政送行。
李纨见素云领命去了，扭头回屋换了一身郑重得体些的衣裳，准备赴宴。
佛青洋绉的袄儿，盘锦绵裙，外面搭着一件鸢紫银鼠褂子。
头上只插了几支簪子，没有什么鲜亮的头饰，显得庄重又低调。
打听着贾母等人往园里来了，李纨带着人早等在了园门口。
等着众人开完宴席，来到怡红院一看，那几棵海棠果真开得娇艳。
贾赦摇头叹道：“原说已经枯死了的，也没人浇水，怎么还又活了呢？”
“现在是冬月，它却突然开了花，实在有些古怪！”
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