秦梵目光微凝，淡淡道：“多谢你提醒，我自会小心，我也提醒你一句，若是待会死在台上了，可别怪我没手下留情。”
萧云琅冷哼一声，转身离去，留下一句充满威胁的话语：“希望待会儿你还能这么镇定。”
秦梵望着他的背影，心中隐隐明白了什么。或许，那位神秘老者所说的“生死之间”，正是指他与萧云琅的对决。
“看来，这一战避无可避了。”秦梵握紧拳头，眼中闪过一丝坚定。
“秦梵！第三关考核即将开始，速来抽签！”远处传来考官的声音，打断了他的思绪。
考核场中央，一座巨大的擂台已经搭建完毕，四周符文闪烁，显然布有防护阵法。数十名通过前两关的考生聚集在此，其中大部分都是衣着华贵的世家子弟，只有少数几个像秦梵这样的散修。
萧云琅站在人群最前方，周围簇拥着几名同伴。看到秦梵走来，他嘴角勾起一抹冷笑，故意提高声音道：“某些人靠运气混过前两关，现在终于要原形毕露了。”
他的同伴们发出阵阵哄笑，引来周围人的侧目。
秦梵面色不变，径直走向抽签处。当他将手伸入签筒时，忽然感到一丝异样的灵力波动。他眉头微皱，但并未声张，随意抽出一支签。
“七号。”考官高声宣布。
“巧了，我是八号。”萧云琅晃了晃手中的签，眼中闪烁着危险的光芒，“看来我们很快就能在擂台上见面了。”
秦梵心中一沉，明白刚才的灵力波动绝非偶然。这抽签，恐怕被人动了手脚。
考核很快开始。前几场比试中，世家子弟们展现出压倒性的优势，他们手持精良法器，施展家族秘传功法，轻松击败对手。每当有人获胜，萧云琅都会向秦梵投来挑衅的目光。
“下一轮抽签开始！”
随着执事长老一声令下，悬浮在半空的水晶球迸发出无数道流光。秦梵伸手接住飞向自己的一道青光，玉牌上浮现“七号”二字。与此同时，他敏锐地察觉到一道阴冷的目光。
萧云琅晃了晃手中的玉牌，嘴角勾起残忍的弧度——同样是“七号”。
“真是天助我也。”萧云琅用只有两人能听见的声音说道，“我特意求了二叔，让他安排我们同台。”他腰间玉佩闪过一道晦暗的光芒，显然动了手脚。
秦梵瞳孔微缩，但很快恢复平静。他早料到世家子弟会耍手段，只是没想到对方如此明目张胆。不过这样也好，与其提防暗箭，不如正面了断。
“七号擂台，秦梵对萧云琅！”
青玉擂台在阵法催动下缓缓降落到地面。秦梵纵身跃上，黑袍猎猎作响。对面，萧云琅一袭月白锦袍，腰间玉佩与剑穗交相辉映，尽显世家风范。
“开始！”
“第七场，秦梵对萧云琅！”考官的声音响彻全场。
秦梵深吸一口气，稳步走上擂台。台下传来阵阵议论声。
“这家伙完了，萧家的小霸王可不好惹。”
“听说上个月有个散修得罪了萧云琅，现在还在床上躺着呢。”
“看那小子瘦弱的样子，怕是连萧公子一招都接不住。”
萧云琅一跃上台，姿态潇洒，引来一片喝彩。他腰间玉佩在阳光下闪烁着刺目的光芒，一柄通体银白的长剑已握在手中。
“现在认输还来得及，”萧云琅压低声音，只有秦梵能听见，“跪下磕三个头，我可以考虑让你体面地离开。”
秦梵缓缓抽出随身携带的一柄普通铁剑，平静道：“请赐教。”
萧云琅眼中寒光一闪：“找死！”
话音刚落，他身形已如鬼魅般掠出，银白长剑划出一道刺目的光弧，直取秦梵咽喉！这一剑快若闪电，台下观众甚至看不清他的动作。
“铛！”
金铁交鸣之声炸响。秦梵勉强架住这一剑，却被巨大的冲击力震得连退数步，虎口发麻。不等他喘息，萧云琅的第二剑、第三剑已如狂风暴雨般袭来。
“太慢了！”萧云琅狞笑着，剑势一变，银白长剑突然分化出三道剑影，从不同角度刺向秦梵。
秦梵仓促应对，左支右绌。一道剑影划过他的肩膀，带起一蓬血花。台下响起一片惊呼。
“就这点本事也敢来天星学府？”萧云琅攻势不减，每一剑都直取要害，“让你见识见识什么是真正的剑法！”
秦梵咬紧牙关，额头渗出冷汗。他从未见过如此精妙的剑法，每一招都蕴含变化，防不胜防。转眼间，他身上已添了数道伤口，白衣被鲜血染红。
“认输吧，废物！”萧云琅突然变招，长剑如毒蛇吐信，直刺秦梵心口！
千钧一发之际，秦梵勉强侧身，长剑