，组织样本，任何你们需要的研究材料。作为交换，我需要足够一百人——不，一百个生命——吃一个月的食物。”
这个数字让疤脸男人愣住了。
“一百个？你当我是傻子？这山里哪来一百个幸存者？”
“不是幸存者。”阿谨说，“是和我一样的……变异体。”
空气凝固了。
三个军人互相看了一眼，眼神里是震惊，然后是警惕，最后是……某种苏晚看不懂的狂热。
疤脸男人深吸一口气：“你说的是真的？还有……一百个像你这样的？”
“不一样。”阿谨诚实地说，“它们……变异得更彻底。但还保留着部分记忆，部分理智。它们……想活下去。”
他顿了顿，补充道：“像人一样活下去。”
疤脸男人沉默了很久。暮色越来越深，远处的山林开始传来夜行动物的叫声。
“进来谈。”他终于说，侧身让开门口，“但别耍花样。这里到处都是监控和自动武器。”
阿谨点点头，跟着他们走进仓库。
大门在身后缓缓合上。
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苏晚在巨石后面等了一小时。
天完全黑了，山林里开始有夜哭郎的嚎叫声——那是它们在寻找阿谨。虽然距离很远，但那些声音里的焦虑清晰可辨。
她握紧了匕首，盯着仓库大门。
没有枪声，没有爆炸，没有任何冲突的迹象。
但就是这种安静，更让人不安。
又过了半小时，仓库的小门终于打开了。
阿谨走出来，身后跟着疤脸男人。两人在门口说了几句话——距离太远，苏晚听不清内容，但她看到疤脸男人拍了拍阿谨的肩膀。
不是攻击，更像是……某种协议达成后的姿态。
然后阿谨转身，朝她藏身的方向走来。
苏晚松了口气，但依然保持警惕。直到阿谨走到巨石旁，她才低声问：“怎么样？”
“谈成了。”阿谨说，声音里听不出情绪，“他们愿意提供食物，但有两个条件。”
“什么条件？”
“第一，我们要提供十个变异体的血样和组织样本。”阿谨说，“第二……他们要派两个人，跟我们回去看看。”
苏晚的心一沉：“看什么？”
“看那些‘家人’。”阿谨抬起头，看着夜空中的星星，“疤脸——他叫陈队——说，他们需要确认，我们说的是真的。确认那些变异体……真的还有人性。”
这个要求很合理，但也极其危险。
如果军人们看到夜哭郎的样子，如果他们觉得那些怪物不配得到食物，或者……如果他们起了其他的心思。
“你相信他们吗？”苏晚问。
阿谨沉默了很久。
“……不相信。”他终于说，“但我们需要食物。”
这是一个残酷但现实的答案。在末日，信任是奢侈品，生存才是必需品。
“什么时候出发？”苏晚问。
“明天一早。”阿谨说，“陈队会准备三天的食物让我们带回去。如果他们的观察员确认情况属实，会再提供一个月的补给。”
他说着，从风衣口袋里拿出一个小袋子，递给苏晚。
里面是五块压缩饼干，三根能量棒，还有一瓶干净的饮用水。
“他给我的。”阿谨说，“说让我……补充体力。”
苏晚看着这些食物。在末日，这已经是极大的善意。但善意背后，往往藏着更深的算计。
“阿谨。”她轻声说，“如果……如果他们想要的不只是样本呢？”
阿谨没有回答。
他只是看着远处的仓库，看着那些在夜色中沉默的建筑，看着窗户里透出的、温暖的人造灯光。
“……那我们就跑。”他最终说，“跑到他们找不到的地方。”
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第二天清晨，仓库大门再次打开。
这次出来的是五个人：阿谨，苏晚，陈队，还有一个年轻的女兵——陈队介绍她叫林薇，是医疗兵。以及一个背着巨大背包的壮汉，叫大熊，负责搬运物资。
大熊的背包里装满了食物：罐头，压缩饼干，营养剂，甚至还有几包珍贵的脱水蔬菜。这些物资足够夜哭郎们吃上三天，而且质量远比它们平时吃的要好。
“带路吧。”陈队说，目光在苏晚身上停留了一秒，但没有多问。
阿谨点点头，转身走向山林。
一路上很安静。陈队和林薇走在中间，大熊殿后。他们的脚步很轻，动作专业，眼睛时刻扫视着四周，像在防备着什么。
“你们……在山里待了多久？”林薇忽然开口，问的是苏晚。
“三个多月。”苏晚如实回答。
“就你们两个？还有那些……变异体？”
苏晚看了她一眼。林薇很年轻，大概二十出头，脸上还带着军人的坚毅，但眼神里有一丝掩饰不住的好奇。
“嗯。”苏晚说，“我们也是最近才找到它们的。”
“它们……真的能说话？”林薇问，“像他一样？”
她指的是阿谨。