回宫的路上，朱和壁心事重重。
原来，爱情是这个样子的。
东宫的灯火越来越近，他的脚步也越来越慢。
小顺子察言观色，小声问：“殿下，可是有什么心事？”
朱和壁摇头，没有回答。
他能说什么？说他这个已册立太子妃的储君，爱上了一个民间女子？
说他每日出宫，不是为了体察民情，而是为了见一个叫沉小小的姑娘。
他知道这不对，知道这不应该，可他控制不住自己的心。
与沉小小在一起的时光，是他生命中，最自由、最真实的时刻。
在她面前，他不是太子，不是储君，只是一个会为她的笑容心动的普通男子。
而回到宫中，他就要戴上太子的面具，做回那个完美无缺的储君。
“殿下，到了。”马车停下，小顺子的声音将他拉回现实。
东宫的书房里，奏疏已堆了半桌。
朱和壁坐下，翻开一本，眼前就是沉小小的音容笑貌，不由心中一阵烦闷。
这些奏疏上的数字是冰冷的，可每一个数字背后，都是活生生的人，都有象沉小小一样的百姓。
他提笔批阅，却怎么也静不下心。
眼前总是浮现沉小小的脸，她说话时微微上扬的嘴角，她思考时轻轻蹙起的眉头，她笑时眼中闪铄的光彩
“殿下，皇后娘娘派人来问，殿下可用了晚膳？”太监的禀报打断了他的思绪。
“告诉母后，用过了。”朱和壁顿了顿：“还有请母后放心，儿臣近日出宫，体察民情，收获颇丰。”
这话半真半假，却让他心中涌起愧疚。
他对不起母后的信任，对不起父皇的期望，甚至对不起尚未过门的林婉儿。
想起林婉儿，朱和壁心中更加复杂。
那个女子，他只在册封大典上见过几面，端庄娴雅，无可挑剔。她会是个好太子妃，好皇后，可
“殿下，夜深了，该歇息了。”小顺子再次提醒。
朱和壁放下笔，走到窗前。
秋夜的天空高远，繁星点点。他不知道，此时此刻，沉小小是否也在看同一片星空？
再次见到沉小小，是三日后。
秋雨连绵，什刹海笼罩在蒙蒙烟雨中。
朱和壁撑着伞，在湖边等了近一个时辰，才看到那个熟悉的身影。
沉小小今天没有撑伞，只戴了一顶斗笠，抱着一包药，匆匆走来。看到朱和壁，她明显一愣。
“朱公子？这么大的雨，你怎么”
朱和壁将伞举过她头顶：“怎么不打伞？”
“出门时还没下这么大。”沉小小抖了抖斗笠上的雨水：“母亲咳疾犯了，我去抓药。”
朱和壁看着她被雨水打湿的肩头，心中一疼：“我送你回去。”
这次沉小小没有拒绝。
两人共撑一把伞，走在雨中。
伞不大，朱和壁尽量将伞倾向她，自己的半边肩膀很快湿透。
“公子，你的衣裳”沉小小注意到，想要让开。
“无妨。”朱和壁按住她的肩：“姑娘莫要淋雨，小心着凉。”
沉小小脸一红，低下头。
两人沉默地走着，只有雨声淅沥。
到了沉家小院，沉小小站在门口，却没有立刻进去。
她抬头看着朱和壁，眼中情绪复杂：“朱公子你为何对我这么好？”
她的眼神灸热，爱慕之情溢于言表。
朱和壁心中一紧，看着她清澈的眼睛，忽然有种冲动，想把一切都告诉她——他的身份，他的婚约，他的心动。
可话到嘴边，又咽了回去。
“因为姑娘值得。”他最终只说。
沉小小眼中闪过失落，却强笑道：“公子说笑了。我不过是个普通女子，何德何能”
“不。”朱和壁打断她，“在我眼中，你比任何人都好。”
这话说得太重，两人都愣住了。
雨越下越大，打在伞面上噼啪作响。
朱和壁看着沉小小被雨水打湿的鬓发，看着她微微颤斗的睫毛，忽然再也控制不住自己。
“小小。”他第一次叫她的名字，“我有话要对你说。”
“恩。”沉小小的声音很轻。
“我”朱和壁深吸一口气，“我并非普通富贵子弟。我是当朝太子，朱和壁。”
沉小小瞪大了眼睛，后退一步，脸色惨白：“你你说什么？”
“我是太子