的气魄！若连一只老虎都容不下，这万寿节，怕是也少了几分乐趣吧？”
说罢，鲁王世子竟亲自解开了老虎脖子上的部分铁链，那吊睛白额虎似乎得了指令，向前迈了两步，发出一声低沉的咆哮，震得周围空气都仿佛凝固了。
兵士们握刀的手更紧，箭在弦上，只待兵部尚书一声令下。
鲁王世子却仿佛浑然不觉，反而催虎上前，与兵部魏尚书隔着十数步遥遥相对：“怎么？萧尚书，这位将军，难道真要对我和我的‘雪团儿’动手？不怕伤了两国和气，让圣上龙颜大怒吗？”
鲁王这一番话，看似客气，实则将了众人一军。鲁王世子对于在驿站时与时茜那次的交锋耿耿于怀，觉得被时茜一个女子怼的哑口无言很丢面子，一心想要找补回来。
经过两天的心理建设，鲁王世子觉得那日时茜敢那么与他硬刚，是因为身边没有其他人，或者说因为那时没有能压制时茜的人，时茜是当时西周人里身份最高的人，所以时茜就有些肆无忌惮，口不择言了。
如今情况不同，现在在场的西周官员里有好几位与时茜身位相当的官员，时茜一个女官肯定是被其他人排挤的，因此时茜肯定嚣张不起来了。
同时，鲁王世子还是吃准了西周正值万寿节，不愿轻易与摩柯交恶，更不愿在都城门口闹出人命。鲁王世子他赌的，就是西周不敢真的对他这个“使者”和他的“爱宠”怎么样。
时茜气的脸色煞白，她没想到这鲁王世子如此嚣张，竟将个人喜好凌驾于两国邦交之上，还敢公然挑衅。兵部尚书的手按在弓上，指节发白，箭尖已经对准了老虎，但他也在犹豫——射杀王子的爱宠，无异于直接宣战，这个责任，他担得起吗？
其他几位尚书也神色凝重，吏部尚书低声道：“此子狂妄，但其言也并非全无道理。万寿节在即，不宜节外生枝。”
工部尚书附和：“是啊，若真动起手来，无论结果如何，我们都难向圣上交代。”
鲁王世子将众人的神色变化尽收眼底，脸上的倨傲更甚。鲁王世子觉得自己赌赢了。西周的这些官员，终究还是投鼠忌器。
于是，鲁王世子转头对着身后的摩柯使团道：“看来西周的人有些害怕‘雪团儿’，也罢，看在贵国圣上的面子上，我便委屈它一下。”
说着，鲁王世子示意随从抬出一个特制的、更为宽大的铁笼，但并未将老虎强行赶入，只是将铁链缩短，让老虎跟在自己身后，那笼子更像是个象征性的摆设，老虎依旧昂首阔步，只是活动范围小了些。
“这样，萧尚书和各位大人总该满意了吧？”鲁王世子皮笑肉不笑地说道，“我们可以入城了吗？”
时茜看着那依旧威风凛凛的老虎，以及鲁王世子那副得了便宜还卖乖的嘴脸，气得浑身发抖，却又无可奈何。时茜知道，这已经是目前最好结果了。再僵持下去，只会让局面更加难看。
时茜深吸一口气，强压下怒火，对身旁的兵士冷冷道：“让开一条路，放他们入城。”
兵士们面面相觑，最终还是缓缓收起了刀箭，让出了一条通道。
鲁王世子得意地笑了笑，跨坐在吊睛白额虎的背上，在铁笼的“陪伴”下，耀武扬威地踏入了西周的都城。
一场危机看似暂时化解，但所有人都明白，这只是开始。摩柯鲁王世子带着他的“爱宠”，已经在西周的土地上，投下了第一个挑衅的信号。城门下的六位尚书，神色各异，心中都沉甸甸的。这万寿节，恐怕不会那么平静了。
领着摩柯使团前往醉红尘的路上，马蹄声与车轮碾过青石板路的声响交织，空气中弥漫着一丝不同寻常的紧张。兵部尚书魏保兴眉头微蹙，打马靠近时茜，压低了声音，语气中带着几分急切与不解：“萧大人，”魏保兴习惯性地称呼着时茜的官职，“你方才在城门口提及，针对摩柯人有可能阳奉阴违，不肯将那‘老虎’——也就是鲁王世子豢养的猛兽——关进笼子，反而放任其在外行走之事，说你另有安排？”
魏保兴顿了顿，见时茜侧脸平静，并无过多表示，便又追问道：“那不知萧大人……这安排究竟是……”
时茜勒住马缰，侧过头看了魏保兴一眼，目光锐利而沉稳，仿佛早已洞悉他心中所想。“魏大人是想问，本官为此做了什么具体安排吧？”时茜的声音不高，却带着不容置疑的穿透力。
魏保兴连忙点头，神色凝重：“正是，正是。本官就是有些好奇。”
时茜嘴角勾起一抹冷峭的弧度，淡淡说道：“本官的安排，说起来也简单。就是将那狩猎阵法游戏中，那些被驯养或模拟出的老虎、黑熊、蛟蛇之类的猛兽，直接传送到城门处，当场将鲁王世子他养的那只真正的老虎给绞杀了。”
“什么？！”魏保兴听到这话，犹如被兜头浇了一盆冰水，脸色瞬间煞白，失声惊呼出来，险些从马背上栽倒。魏保兴急忙稳住身形，声音因震惊而有些发颤：“萧大人！这可万万使不得！万万使不得啊！”
魏保兴急促地说道，几乎是凑近了时茜：“萧大人，您可曾想过