”
“现在？去哪里？”
“离开石室，往溶洞更深的地方走。”陈旭说，“上面那个人，可能已经注意到这里了。”
他撑着想站起来，但腿一软，差点摔倒。陈柳氏连忙扶住他，手碰到他手臂时，能感觉到他在微微发抖——不是害怕，是虚脱。
“旭儿，你这样……”
“能走。”陈旭咬着牙说，“必须走。”
他推开母亲的手，扶着岩壁站稳。眉心印记的光正在慢慢减弱，但还没有完全熄灭。那股温热感像一块烙铁，提醒着他时间不多了。
陈柳氏不再说话。她迅速收拾起石室里的东西——其实没什么可收拾的，只有那个装水的皮囊，还有几块作为干粮的肉干。她把东西塞进怀里，然后回到陈旭身边，伸手扶住他的胳膊。
这一次，陈旭没有推开。
两人走向石室入口。通道里一片漆黑，只有远处岩壁裂缝透进来的极其微弱的天光，勉强勾勒出岩石的轮廓。陈旭走在前面，每一步都踩得很小心，呼吸压得极轻。
通道狭窄，地面湿滑。陈旭的脚踩在水洼里，发出轻微的水声。他停住，等了三息，确认没有异常后，才继续向前。
十丈。
二十丈。
三十丈。
通道开始向下倾斜，坡度不大，但脚下的岩石变得更滑。陈柳氏紧紧扶着儿子，她能感觉到陈旭身体的重量越来越往她这边倾斜——他在硬撑。
“歇一下？”她小声问。
“不。”陈旭摇头，“再往前走一段，找个岔路。”
他说话时，额头的汗珠滴下来，落在衣领上。
四十丈。
前方出现一个岔路口。左边通道继续向下，更窄，更陡。右边通道比较平缓，但尽头隐约能看到光亮——那是通往溶洞上层某个出口的路径。
陈旭毫不犹豫地选择了左边。
因为右边有光，就可能有人。
左边黑暗，才安全。
两人钻进左侧通道。这里比刚才的石室通道更狭窄，岩壁几乎贴着肩膀。陈旭不得不侧着身子前进，受伤的胸口被岩壁摩擦，传来阵阵刺痛。他咬着牙，一声不吭。
又走了约二十丈。
通道突然变宽，前方出现一个不大的岩腔。岩腔大约三丈见方，顶部有钟乳石垂下，地面比较干燥，没有积水。
“就这里。”陈旭说，声音已经哑得几乎听不见。
陈柳氏扶着他走到岩腔最深处，让他靠着一块比较平整的岩石坐下。陈旭坐下时，整个人像散了架一样，背脊贴着岩石，头向后仰，眼睛闭着，胸口剧烈起伏。
“旭儿，你怎么样？”陈柳氏蹲下来，手摸向他的额头。
滚烫。
“没事。”陈旭睁开眼睛，眼神有些涣散，但很快重新聚焦，“娘，你听我说。我们现在在这里，暂时安全。但上面那个人……”
他停住，侧耳倾听。
岩腔里很安静，只有远处地下水流动的微弱声响，还有两人自己的呼吸声。
“他可能已经注意到印记的共鸣了。”陈旭继续说，“所以接下来，我们要做两件事。第一，彻底隐藏。不能动用任何灵力，不能发出任何异常声响，像石头一样静默。第二……”
他看向岩腔入口方向。
“等。”
“等什么？”
“等机会。”陈旭说，“等上面那个人被彻底引开，或者……等系统恢复。”
他闭上眼睛，开始调整呼吸。每一次吸气都尽量深长，每一次呼气都尽量缓慢。这是《长春功》里的基础吐纳法，不能恢复灵力，但可以平复气血，缓解疼痛。
陈柳氏坐在他旁边，手按在腰间的短刀柄上，眼睛盯着岩腔入口的黑暗。
时间一分一秒过去。
半刻钟。
一刻钟。
岩腔里安静得能听到自己的心跳声。
陈旭的呼吸渐渐平稳，但眉心印记的温热感还没有完全消退。他抬手摸了摸，光已经看不见了，但那种微弱的、与体内金属性灵力的共鸣感，依然存在。
就像一根看不见的线，连着他和某个地方。
突然——
陈旭的身体猛地绷紧。
“来了。”他吐出两个字，声音轻得像叹息。
陈柳氏立刻握紧刀柄。
不是脚步声。
不是呼吸声。
而是一种无形的压力，像潮水一样漫过岩腔。那种感觉很难形容——就像有人用冰冷的视线，隔着岩层看向这里；就像有无数只透明的手，在空气里摸索、探查。
灵识扫描。