老板是我铁炉堡的老乡！他那儿可有从格瑞姆巴托……呃，不，是从铁炉堡最好的酿酒坊直接运来的‘雷霆崖烈焰’佳酿！保证让你喝了之后，连娜迦的洗脚水都觉得是甜的！哈哈哈！”
林云略一沉吟，并没有拒绝穆拉丁的“好意”。他确实需要更多地了解人类世界，了解联盟内部的社会结构和信息流通方式。而酒馆、旅店这类鱼龙混杂、三教九流汇聚之地，往往是打听消息、观察世情的最佳窗口。或许，他能从那些醉醺醺的交谈和吹嘘中，捕捉到一些关于暴风城、关于联盟动向、乃至关于某些隐秘事件的碎片化信息。
“骄傲酒杯”酒馆坐落在一片喧闹的集市旁边，厚重的木门上镶嵌着铁质锚链图案。推开门的瞬间，一股混合着醇厚麦芽香气、烤炙肉类的焦香、浓郁烟草味以及汗液体味的、热烘烘的气浪便扑面而来，伴随着震耳欲聋的喧嚣声。
酒馆内部空间宽敞，但此刻却显得拥挤不堪。木质结构的梁柱上挂着巨大的航海图、各种鱼类的标本、甚至是某个倒霉海怪的巨大触须。
水手、商人、冒险者、以及少量休假的士兵挤满了大部分座位，他们用各种口音和语言大声交谈、争吵、或是放声高歌，杯盏碰撞声、骰子滚动声、以及吧台后酒保洪亮的报单声交织在一起，充满了粗犷而真实的活力。
穆拉丁显然是这里的熟客兼明星人物。他一进门，那独特的身形和洪亮的嗓门立刻引起了一阵欢呼和招呼声。酒馆老板——一个同样留着大胡子、身材壮硕、围着油腻皮围裙的矮人——立刻从吧台后绕了出来，用力拍打着穆拉丁的臂甲，用矮人语热情地交谈起来。
很快，两大杯冒着浓密泡沫、颜色如同琥珀般深沉、分量足以让普通人类瞠目结舌的矮人麦酒被重重地放在了林云和穆拉丁面前的木桌上。穆拉丁迫不及待地端起酒杯，仰头就灌下去一大口，发出满足的叹息，胡子上都沾满了泡沫。
林云则显得谨慎许多。他端起那沉重的陶制酒杯，入手微凉，但能感受到酒液本身散发出的温热能量。
他小口地啜饮着杯中那金棕色的液体，一股灼热、醇厚、带着独特苦味与回甘的复杂口感立刻在口腔中炸开，顺着喉咙滑下，仿佛一道温暖的火焰流入胃中，带来一种奇特的、令人精神微微一振的刺激感。
这与地精那些掺杂了不知名化学物质的劣质饮料、或是菲拉斯丛林那清冽却平淡的泉水，乃至暗夜精灵那些过于清淡的果酒，都完全不同。这是一种属于矮人、也属于这片粗犷海滨城市的、实实在在的滋味。
他一边小口饮酒，一边看似随意地靠在椅背上，实则耳朵如同最灵敏的雷达，捕捉着周围嘈杂声浪中有价值的信息碎片。
穆拉丁已经和几个凑过来的老熟人聊得热火朝天，唾沫横飞地再次讲述着他那“一锤定乾坤”的光辉事迹。
而周围的酒客们，则在高谈阔论着各种话题：库尔提拉斯第三舰队最近在卡亚罗火山海域的巡逻情况；与部落兽人在南海镇附近爆发的、关于渔场归属的小规模冲突；来自洛丹伦王国的难民带来的、关于西瘟疫之地亡灵天灾残余势力又开始蠢蠢欲动的消息；一些关于荆棘谷的古拉巴什巨魔祭祀活动越发频繁的传闻；甚至还有人信誓旦旦地说，在诺莫瑞根外围，看到了个头比地精伐木机还大的辐射蟑螂……
而当林云的注意力掠过靠近角落的一桌时，几个看似商旅打扮的人，正压低声音讨论着一些关于卡利姆多的奇闻异事。
其中一人含糊地提到，有朋友从羽月要塞那边听说，在菲拉斯的迷雾深处，似乎有人建立了一个奇怪的定居点，成员构成复杂，甚至包括半人马……
当听到关于菲拉斯的模糊传闻时，林云端着酒杯的手几不可察地顿了一下，杯中的酒液微微晃动。
但他脸上没有任何表情变化，眼神依旧平静，仿佛只是听到了一个与自己毫无关系的、遥远的故事。他很快恢复自然，继续扮演着一个沉默的、有些不合群但并无恶意的异乡旅人角色，将这份信息如同埋藏火种般，深深压入心底。
就在这时，酒馆那扇厚重的木门再次被人推开，一阵略带咸腥的、属于港口的海风吹入，稍稍驱散了室内过于浓重的酒气。几名穿着笔挺的库尔提拉斯海军军官制服、身姿挺拔的男子走了进来。
他们神情严肃，眉宇间带着一丝疲惫与凝重，似乎刚刚结束了一场重要的会议或任务，正低声讨论着什么。
为首的一名中年男性军官，肩章上的徽记显示其拥有舰长以上的军衔，他目光锐利如鹰，习惯性地扫视着酒馆内部的环境，在与林云视线偶然交汇的瞬间，那目光微微停顿了零点几秒，似乎对他这个光头、气质沉静且与周围喧闹环境有些格格不入的人类，产生了一丝本能的注意和审视，但并未流露出过多的好奇或敌意，很快便移开视线，与同伴径直走向了吧台，向老板点了些喝的。
林云心中微微一凛。他能清晰地感觉到那名军官身上散发出的、经过长期严格军事训练和真实战场血腥洗礼所沉淀下来的沉稳气息，以及一种属于优秀指挥