涣散地望向石林深处那光影扭曲、热气蒸腾的景象。几只羽冠鲜艳、体型巨大的羽冠龙在远处高耸的石柱顶端盘旋，发出尖锐而富有穿透力的鸣叫，划破了午后的沉寂。
“这里……比西部荒野要荒凉得多，也……古老得多。”她忽然轻声说了一句，像是无意识的喃喃自语，又像是在对这片完全陌生的、充满压迫感的土地发出一种纯粹的感慨。西部荒野那片熟悉的、虽然也饱经磨难但终究属于人类的土地，以及在那片土地上发生的惨烈失败和背叛，在此刻这宏大、原始、非人尺度的景象对比下，似乎也变得有些遥远、模糊，甚至带上了一丝不真实感。个体的痛苦，在亘古的自然面前，仿佛被稀释了。
林云闻言，侧头看了她一眼，目光在她那被汗水与尘土覆盖的脸上停留了一瞬，但没有做出任何回应，既没有附和，也没有反驳。然而，他那敏锐的感知却能清晰地察觉到，笼罩在凡妮莎灵魂深处的那层由绝望和自我否定凝结而成的、坚硬冰冷的外壳，正在这日复一日、纯粹而艰苦的肉体跋涉中，被一点点地磨蚀、软化。虽然裂痕之下依旧是迷茫与伤痛，但至少，那令人窒息的绝对封闭状态，正在被打破。
短暂的休息过后，体力得到些许恢复，他们再次上路。林云带着她，远远地绕开了一处隐约传来土狼集群嘶吼和某种腐肉刺鼻腥臭的方向；又极其谨慎地、几乎是屏住呼吸，快速穿越了一片布满了巨大、苍白、如同史前巨兽肋骨般林立的骨骼化石的区域，那里弥漫着一种死亡已久的、令人不安的绝对寂静，仿佛连风到了那里都会绕行。
凡妮莎默默地跟在后面，看着前方那个在如此复杂险恶地形中依旧如履平地、每一个选择都带着不容置疑的确信的沉稳背影，心中不禁再次升起一种奇异而复杂的感觉——他似乎对这片土地有着超乎寻常的熟悉，并非仅仅是地图上的认知，而是一种更深层次的、仿佛与这片荒芜之地达成了某种默契的联结。
这种近乎本能的确信感，让她这个刚刚失去了一切人生坐标、如同无根浮萍般的失败者，在茫然无措中，不由自主地产生了一丝微弱的、连自己都不愿承认的依赖。跟随他，似乎成了此刻唯一确定的事情。
他们一前一后，保持着固定的距离，沉默地行走在这片由石头构成的、寂静而壮丽的森林里。天地间，仿佛只剩下脚步声踏在沙石上的沙沙声、永不停歇的风掠过石柱孔洞发出的呜咽声、以及偶尔从极高处的石柱顶端传来的、秃鹫那带着不详意味的嘶哑鸣叫，打破着这片土地亿万年来的沉寂。