于求成、恨不得一夜之间就脱胎换骨的焦躁，似乎被这安静缓慢的氛围稀释了不少。
“老先生，”他鼓起勇气，声音有些干涩，“您……您懂那么多，一定知道……像我们这种基础特别差的人，该怎么学才能……才能有点用吧？”
他问出了心底最大的困惑和渴望。他太需要一个人来指点迷津了，哪怕只是一句话。
老人擦手的动作停了一下，抬起眼，透过老花镜仔细地看着他。那目光不再是单纯的温和，而是带着一种审视和洞察，仿佛能看进他内心的慌乱与无助。
老人没有立刻回答，而是放下布，拿起旁边一个搪瓷杯，慢悠悠地喝了一口水，然后才缓缓开口，问了一个让凌凡意想不到的问题：
“孩子，修这本书，第一步该做什么？”
凌凡愣了一下，迟疑地回答：“……清除灰尘？还是……涂胶水？”
老人摇了摇头，指着刚才修复的那本书：“第一步，是‘诊断’。得先看清楚，它到底哪里坏了？是书脊开裂？还是内页破损？是虫蛀？还是水浸？不同的损坏，得用不同的法子。不能拿起胶水就乱涂一气，那样只会把书彻底毁掉。”
他放下杯子，目光重新落在凌凡身上，变得锐利了些：“你呢？你诊断过自己吗？”
“你所谓的‘基础差’，差在哪里？是数学从哪一环开始断的？是公式记不住？还是根本理解不了概念？是计算总出错？还是看到题目就发懵？语文呢？英语呢？每一科，弱点都一样吗？”
一连串的问题，像一把把手术刀，精准地剖开了凌凡一直以来的模糊认知。他张了张嘴，却发现自己一个都回答不上来。他只知道自己是“学渣”，是“倒数第三”，但具体“渣”在何处，“弱”在哪里，他从未如此清晰地去“诊断”过。
老人看着他的反应，了然地点了点头：“看，你连自己哪里坏了都没搞清楚，就急着想‘修好’，拿起课本就乱啃，就像我拿起胶水乱涂一样。效果能好吗？除了让自己更难受，更觉得自己没用，还有什么？”
凌凡如同被当头棒喝，僵在原地，后背却渗出了一层细汗。
是啊！他一直都在用蛮力，在和自己较劲，却从未冷静下来，像个真正的修书匠一样，先仔细“诊断”自己的知识体系，到底哪里出现了“破损”和“断裂”！
“那……那我该怎么诊断？”凌凡的声音带着一丝急切和颤抖。
老人沉吟了片刻，缓缓说道：“退回你绝对能看懂的地方，就像退回到这本书还没破损的那一页。然后，一页一页往前翻，一道题一道题地做。做到哪里卡住了，哪里就是你的‘破损点’。把它标记下来，弄懂它，修复它。再继续往前。”
“慢就是快。”老人拿起那本修复好的旧书，轻轻放回桌上，发出轻微的“啪”的一声，“基础不牢，地动山摇。地基塌了，你在上面盖再漂亮的楼，也得塌。”
“回去吧。”老人挥了挥手，重新拿起另一本等待修复的旧书，戴上了眼镜，似乎不打算再说什么了，“先把自己这本‘书’，哪里坏了，看清楚。”
凌凡怔怔地站起身，脑子里反复回荡着老人的话——“诊断”、“退回绝对能懂的地方”、“慢就是快”
他对着重新沉浸入工作的老人深深鞠了一躬，虽然老人可能根本没看见。然后他轻手轻脚地退出了这间旧书整理室。
走在图书馆明亮安静的大厅里，他感觉自己的内心仿佛被彻底清洗了一遍，褪去了许多焦躁和迷茫，虽然前路依旧漫长，但至少，他好像知道下一步该先往哪个方向走了。